Il mio bambino all'asilo vuole sapere cosa stiamo facendo per il cambiamento climatico

Il mio bambino all asilo vuole sapere cosa stiamo facendo per il cambiamento climatico

"Voglio che piova così per sempre", ha detto.

L'ho guardato sorpreso. La tempesta tropicale Imelda stava riversando fogli d'acqua fuori. E proprio in quel momento — come se la tempesta avesse il suo senso del tempismo comico — un tuono ha scosso le pareti.

Il mio bambino di 4 anni ha a malapena notato. Ha tirato fuori un altro pezzo di pasta da modellare e ha chiacchierato su quanto fosse bello stare a casa da scuola. Non mi ha visto guardare nervosamente la pioggia che prendeva possesso della strada, e non sapeva delle famiglie che fuggivano dalle acque alluvionali a meno di un miglio di distanza. Per lui, era solo un'altra grande tempesta a Houston.

Quando mi sono trasferita sulla Costa del Golfo quasi 10 anni fa, sapevo che avrei dovuto rintanarmi per l'occasionale uragano. Ma siamo realisti, sono stati anni duri.

C'è stata l'inondazione del Memorial Day nel 2015 e l'inondazione del Tax Day l'anno dopo. Quando l'uragano Harvey ha colpito nel 2017 e ha riversato 150 cm di pioggia in pochi giorni, abbiamo tutti pensato che sarebbe finita lì per un po'. Ma poi, meno di un anno dopo, forti piogge hanno causato inondazioni di nuovo il 4 luglio.

Quando Imelda ha colpito nel 2019, ero diventata un po' nervosa quando le tempeste rotolavano, ed è per questo che il commento di mio figlio mi ha scosso.

"Chi è quello?", ha chiesto, indicando il mio telefono e costringendo i miei occhi lontano dalla finestra.

Sullo schermo, avevo una notizia su Greta Thunberg, l'attivista per il clima di 16 anni dalla Svezia.

Gli ho detto che era una ragazza che lavorava davvero duramente per proteggere il pianeta e impedire alla Terra di riscaldarsi troppo velocemente.

Questo l'ha fatto drizzare un po'. Grazie a un asilo nido amante della scienza e alcuni cartoni animati popolari per bambini, mio figlio era già almeno un po' familiare con il concetto di cambiamento climatico. Sapeva che i ghiacciai si stavano sciogliendo troppo velocemente, e che questo stava causando l'innalzamento dell'oceano e la fame degli orsi polari.

Ma voleva saperne di più. Dove vivrebbe Babbo Natale se l'Artico si sciogliesse? Perché non possiamo semplicemente abbassare la temperatura della Terra come a casa? E se piantassimo più alberi truffula come nel Lorax?

Gli ho risposto nel miglior modo possibile, ma c'erano alcune domande che mi hanno lasciato perplessa: Perché non diciamo semplicemente a tutti di smettere di immettere gas cattivi nell'aria? Cosa succede quando tutto il ghiaccio è andato? Dove andranno le persone quando l'oceano coprirà le loro case?

Gli ho chiesto se sapeva che un pianeta più caldo potrebbe anche significare più grandi tempeste. Ha guardato fuori la pioggia che schiaffeggiava il patio posteriore.

"Come questa?", ha chiesto.

"Forse", ho detto.

"Allora non voglio davvero che piova così per sempre", ha detto, scuotendo la testa. "Voglio raffreddare la Terra."

Abbiamo fatto brainstorming per un po' su modi in cui potremmo aiutare a farlo: Spegnere le luci quando non ne abbiamo bisogno. Mangiare più piante e sprecare meno cibo. Camminare al parco invece di guidare.

Ha esaurito le energie dopo un po' ed è tornato alla sua pasta da modellare. Ma sarò onesta, la conversazione mi ha lasciata sconvolta.

Un paio di giorni dopo — mentre molti nella nostra comunità stavano strappando pavimenti zuppi o recuperando gli ultimi averi dalle loro auto danneggiate dall'alluvione — un gruppo di adolescenti ha guidato una manifestazione per il clima davanti al Municipio nel centro di Houston. Erano tra i circa 7,6 milioni di persone in 185 paesi mobilitati in nome dell'azione climatica.

La settimana dopo, Thunberg avrebbe detto a una stanza piena di adulti alle Nazioni Unite: "Gli occhi di tutte le generazioni future sono su di voi."

Le sue parole mi sarebbero rimbalzate in testa per giorni.

Forti tempeste come Imelda sembrano ancora nuove e spaventose per me, ma mio figlio non ha mai conosciuto nulla di diverso. E parliamo chiaro: questo mi spezza il cuore. Per lui, il cambiamento climatico non è qualcosa da dibattere. È qualcosa che dovrà vivere, qualcosa che gli sarà chiesto di sistemare.

Un giorno, smetterà di chiedersi dove si trasferirà Babbo Natale e inizierà a chiedermi cosa ho fatto per fermare le tempeste incombenti. Quando succederà, spero che la mia risposta sia: "Tutto quello che potevo."

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