5 modi in cui mamme che allattano e chi si prende cura dei bambini possono collaborare per il bene del bebè

Se siete una mamma che allatta e state per tornare al lavoro o partire per un lungo viaggio, probabilmente avete una grande preoccupazione: come farà il mio bambino a passare dal seno al biberon?

È del tutto naturale che le mamme che allattano e chi si prende cura dei loro bambini abbiano ansie nell'affrontare una situazione in cui il caregiver dovrà subentrare nell'alimentazione. La mamma potrebbe temere che il bambino non accetti il biberon o che chi se ne prende cura fraintenda i segnali del piccolo. I caregiver potrebbero preoccuparsi di sapere quanto latte dare, come gestire il latte tirato e cosa fare se il bambino non mangia o sembra affamato dopo aver mangiato.

Alla fine, genitori e caregiver hanno un obiettivo comune: tenere il bambino sazio e contento mentre la mamma è via. Non preoccupatevi, è totalmente fattibile. Seguite questi consigli per impostare una partnership di supporto all'allattamento che funzioni sin dall'inizio.

1. Parlate dell'allattamento fin da subito

Quando cercate un caregiver, i genitori dovrebbero chiedere l'esperienza del candidato nell'accudire bambini allattati al seno. L'esperienza passata con bambini allattati non è obbligatoria, ovviamente, ma è importante che il caregiver mostri la volontà di imparare tutto il possibile per far funzionare le cose.

In questi colloqui preliminari, i genitori potrebbero voler discutere:

  • Perché l'allattamento è importante per loro
  • In che modo l'allattamento differisce dall'alimentazione con formula
  • Perché vogliono usare esclusivamente latte materno (se questo è l'obiettivo)
  • I modi in cui possono lavorare insieme al caregiver per raggiungere questi obiettivi

Per i caregiver che non hanno mai accudito un bambino allattato al seno, è normale sentirsi insicuri su come nutrirlo al meglio. Ma mostrare apertura nell'apprendere i dettagli dell'allattamento potrebbe essere tutto ciò che serve per ottenere il lavoro.

2. Conoscere le basi dell'allattamento

Una volta assunto un caregiver, è importante che tutti siano il più informati possibile sull'allattamento. Un po' di educazione può fare molta strada, anche per le mamme, che potrebbero non sentirsi esattamente delle professioniste.

Date un'occhiata a queste letture che possono aiutare sia i genitori che i caregiver:

  • Essere un caregiver che supporta la madre che allatta, PennState Extension
  • Alimentazione con biberon di un bambino allattato al seno: idee per l'asilo e altri, da La Leche League International, "L'arte femminile dell'allattamento"
  • Per il caregiver di un bambino allattato al seno, la consulente per l'allattamento Nancy Mohrbacher

3. Fissate un incontro per il piano di alimentazione

Prima del primo giorno ufficiale di assistenza all'infanzia, organizzate un "incontro per il piano di alimentazione" tra mamma e caregiver, consiglia Liz Whalen, una mamma di New York la cui figlia era accudita dalla famiglia allargata mentre lei lavorava.

Pensate all'incontro iniziale in questo modo: il caregiver ha l'opportunità di supportare il percorso di allattamento della mamma, e la mamma vuole trovare modi per aiutare a farlo accadere. Genitori e caregiver dovrebbero usare questo primo incontro per fare domande, comunicare le loro esigenze, stabilire aspettative e discutere eventuali preoccupazioni.

"La volontà del caregiver di capire ed educarsi sull'allattamento è fondamentale", dice Whalen.

All'inizio, Whalen dice, era preoccupata che la bambina perdesse interesse nell'allattamento. Era anche incerta se il caregiver avrebbe capito che un bambino allattato al seno non ha necessariamente bisogno di mangiare un numero specifico di once per poppata e potrebbe non finire ogni biberon.

Whalen dice che essere onesta sui suoi bisogni fin dall'inizio ha fatto la differenza.

"La comunicazione aperta è molto importante", dice Whalen.

Anche dopo il primo incontro "per conoscersi", continuate a controllarvi a vicenda. Sono piccoli gesti di supporto, ma possono fare una differenza significativa nell'instaurare una partnership di fiducia e duratura tra genitori e caregiver.

4. Concordate orari e quantità delle poppate

All'inizio, molti caregiver si sentono insicuri su quante once dare al bambino o con quale frequenza nutrirlo. Rachel O'Brien, consulente per l'allattamento con base nel Massachusetts, e Leigh Anne O'Connor, consulente per l'allattamento con base a New York, offrono alcune regole facili da seguire sulle basi dell'allattamento e del latte materno. I genitori potrebbero anche voler condividere questa lista con il loro caregiver al primo incontro.

  • Seguite la "regola di 1,5 once all'ora". Il bambino potrebbe non consumare esattamente questa quantità, dice O'Brien, ma le mamme possono usarla come stima generale mentre conservano il latte e il caregiver nutre il bambino.
  • Non lasciate più di 3 once di latte nei biberon o nei sacchetti di conservazione. I bambini difficilmente mangiano più di quella quantità per poppata, secondo O'Brien.
  • Nutrite il bambino ogni due o tre ore. Le mamme dovrebbero allattare poco prima di uscire, dice O'Brien. Il caregiver può nutrire il bambino ogni due o tre ore in seguito.
  • Conservate correttamente il latte materno. "Il latte materno fresco è buono a temperatura ambiente fino a 10 ore", dice O'Connor. "È buono in frigorifero fino a otto giorni, ed è buono in congelatore per sei mesi o più."
  • Decidete cosa fare con il latte materno avanzato. La maggior parte degli esperti concorda che questo latte può essere conservato in frigo e usato per la poppata successiva, dice O'Connor. Tuttavia, c'è il rischio di contaminazione batterica nel latte già consumato, quindi è saggio che i genitori chiedano consiglio a un consulente per l'allattamento o a un medico.

5. Discutete le preoccupazioni comuni

Prima che il caregiver inizi, assicuratevi di discutere le seguenti preoccupazioni:

Preoccupazione #1: Cosa succede se il bambino non accetta il biberon?

Se il bambino rifiuta il biberon, ricordate che ci sono altre opzioni per l'alimentazione. Whalen e Marna Mortimore, madre di due figli della Carolina del Nord, hanno condiviso questi consigli per i bambini che proprio non ne vogliono sapere del biberon:

  • Provate a dare cucchiaiate di latte materno semi-congelato "a granita" o anche cubetti di ghiaccio di latte materno in ciucci a rete.
  • Date ai bambini più grandi il latte materno in una tazza con beccuccio.
  • Continuate a provare diversi tipi di tettarelle per biberon finché non ne trovate una che funzioni.

Preoccupazione #2: Cosa succede se il latte materno finisce ma il bambino ha ancora fame?

Di tanto in tanto, un caregiver potrebbe sentire che il bambino "ha ancora fame" e ha bisogno di più latte di quello che la mamma ha lasciato o ha bisogno di un supplemento. Gestire queste preoccupazioni può essere complicato, dice O'Connor, ma esorta tutti i genitori a parlare.

  • Potrebbe non essere fame. "Dico ai genitori di dire ai caregiver che il bambino potrebbe non avere fame, ma piuttosto aver bisogno di più attenzione", dice O'Connor.
  • Cercate i segnali di fame. I segni di fame includono il riflesso di ricerca e succhiare mani/dita, dice O'Brien. Piangere è in realtà un segnale tardivo di fame, quindi cercate di nutrire il bambino prima che accada.
  • Provate alternative. O'Connor raccomanda che il caregiver offra coccole, contatto visivo e, se i genitori hanno dato il permesso prima, opzioni di "suzione non nutritiva" (ciucci o tettarelle vuote). L'integrazione con formula dovrebbe essere l'ultima risorsa e discussa con i genitori in anticipo. I bambini non dovrebbero ricevere cibo solido prima dei sei mesi (e su indicazione del genitore), dice O'Connor.

Preoccupazione #3: Cosa succede se il bambino inizia a preferire il biberon al seno?

"La mia più grande paura era che mia figlia non tornasse al seno dopo aver usato i biberon durante il giorno", dice Mortimore.

Per fortuna, mentre la maggior parte delle mamme condivide queste paure, la maggior parte non finisce per avere questi problemi.

Cose che le mamme possono fare per supportare il caregiver:

  • Allattate poco prima di uscire di casa e subito quando tornate. "Mi assicuravo di dare a mia figlia una lunga poppata prima di lasciarla e poi la allattavo subito quando la riprendevo", dice Mortimore.
  • Oppure allattate durante la consegna o il ritiro. "Incoraggio i genitori a parlare con il caregiver al ritiro e alla consegna mentre allattano il bambino per mantenere la produzione di latte", dice O'Connor. "Questo dà al caregiver e ai genitori il tempo di condividere come sta il bambino."

Cose che i caregiver possono fare per supportare la mamma:

  • Utilizzate l'alimentazione con biberon a ritmo controllato. O'Connor suggerisce una tecnica di alimentazione speciale, spesso chiamata "paced bottle feeding", come modo per un caregiver di supportare la relazione di allattamento tra mamma e bambino. Attraverso questa tecnica, il caregiver può imitare l'allattamento al seno ed è anche un ottimo modo per i caregiver di legare con il bambino. "I biberon dovrebbero essere dati con amore, lentamente e con il bambino in posizione eretta", dice O'Connor. "I bambini saranno più felici se il caregiver osserva i segnali di sazietà. Se il bambino è più eretto può gestire il flusso del latte e digerire più facilmente."
  • Assicuratevi che siano pronti per il latte della mamma. O'Connor raccomanda che i caregiver non sovralimentino i bambini e si assicurino che abbiano fame quando la mamma viene a prenderli.

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