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Il caregiver di tuo figlio dovrebbe essere anche tuo amico? 5 modi per navigare questa relazione a volte confusa

Quando la mamma di due Anam Khan, di Glenview, Illinois, assunse la sua prima tata convivente, era entusiasta e ottimista nell'accoglierla come nuova parte della loro famiglia. Tuttavia, divenne presto chiaro che l'aspetto familiare della relazione stava iniziando a offuscare l'importanza della relazione dipendente/datore di lavoro.

"Feci di tutto per farla sentire a suo agio e come parte della famiglia", dice Khan. "Sfortunatamente, funzionò un po' troppo bene. Iniziò a condividere troppo e a voler passare più tempo a chiacchierare piuttosto che lavorare".

È natura umana voler essere amati e formare relazioni significative. In cima a questo, le relazioni con i nostri fornitori di cura per bambini sono diverse da altre relazioni professionali perché coinvolgono cose molto personali: i nostri figli. Non dimentichiamo neanche che spesso invitiamo i fornitori di cura nelle nostre case, dove tutti i nostri difetti e dinamiche familiari possono essere in piena vista. Quindi quando i confini possono sfumare tra te e la tua tata, non dovrebbe venire come grande sorpresa.

Anche se può essere OK avere un'amicizia all'interno di una relazione lavorativa con il fornitore di cura di tuo figlio, alla fine della giornata sei comunque il datore di lavoro, il che significa che devi bilanciare l'essere professionale e, se scegli, personale. Tenendo questo a mente, ecco cinque modi per mantenere il professionalismo, anche se diventa personale a volte.

1. Allinea le aspettative

Prima di scegliere la cura per bambini, decidi che tipo di relazione funzionerà meglio per la tua famiglia e quanto personale vorresti essere con i caregiver di tuo figlio. C'è una netta differenza nelle relazioni che formi se assumi una tata convivente o una au pair, che dovrebbe essere considerata più come un membro della famiglia, versus scegliere un centro per la prima infanzia gestito da un team di fornitori.

Kayla Mallory, una tata di Atlanta, Georgia, suggerisce di chiedere ai potenziali dipendenti cosa significa per loro essere una tata.

"Chiedi loro di descrivere la famiglia migliore per cui hanno mai lavorato e perché", dice. "Questo ti dirà molto su cosa ha funzionato per loro".

Lei accredita la comprensione reciproca precoce e stabilita di cosa significhi essere un fornitore di cura per bambini con l'ottima relazione che ha con la sua famiglia attuale.

2. Rispetta la professione

Non importa la cura per bambini che scegli, è imperativo fidarsi del ruolo di quella persona come fornitore per i tuoi figli sopra qualsiasi relazione personale. Maureen Clifford, mamma di tre di Woodbridge, Virginia, e direttrice esecutiva di NOVA Montessori, un'organizzazione che fornisce risorse per lo sviluppo infantile per le famiglie da usare in casa, consiglia ai genitori di "rispettare il loro fornitore di cura per bambini come un professionista con l'esperienza e l'expertise proprio come faresti con il tuo medico o parrucchiere".

Se vedi il tuo fornitore di cura per bambini come un amico prima, potrebbe influenzare come assorbi il loro feedback. Questo significa, dice Clifford, "possiamo perdere importanti problemi di sviluppo o evitare altre situazioni che devono essere affrontate francamente".

Clifford ha dovuto consigliare sia insegnanti che genitori su questa dinamica. Vide una situazione appiccicosa sorgere quando un'insegnante di scuola materna fece da babysitter per uno studente fuori orario. Questo, secondo Clifford, alterò la visione professionale dei genitori di quell'insegnante e li portò a respingere le successive preoccupazioni dell'insegnante sullo studente "perché [i genitori dicono] 'sa quel comportamento solo perché fa da babysitter per noi'".

Clifford osservò anche casi in cui gli insegnanti avevano paura di dire ai genitori di problemi o preoccupazioni a causa delle loro amicizie personali.

3. Riconosci le dinamiche di potere

Le dinamiche di potere che esistono tra dipendente e datori di lavoro sono diverse da quelle tra amici. Quindi cosa facciamo quando siamo sia amico che datore di lavoro? Secondo Kelly Diels, consulente di marketing femminista di Vancouver, B.C., Canada, queste amicizie con una componente professionale significano che dobbiamo essere disposti a impegnarci in conversazioni dure e oneste.

"Siamo sia capo che amico, quindi dobbiamo esplicitamente confrontarci e parlare del differenziale di potere in un ruolo mentre navighiamo l'uguaglianza nell'altro ruolo", dice Diels.

Diels consiglia di inquadrare le conversazioni intorno a questi ruoli piuttosto che ignorarli. Suggerisce di dire cose come:

• "OK, metto il cappello da dipendente: Mi rende difficile fare il mio lavoro quando arrivi in ritardo."
• "Metto il cappello da capo per un momento: Ho bisogno che tu passi più tempo a incoraggiare Sophie a mangiare il suo pranzo."
• "Mi preoccupa che dirti cosa succede nel mio matrimonio o finanze ti faccia mettere in discussione la nostra relazione lavorativa."

4. Onora i confini

Potresti portarti il lavoro a casa. Il tuo fornitore di cura per bambini non dovrebbe. Per la tata Mallory, impostare confini con la famiglia per cui lavora è stata una parte chiave del successo.

"Capiscono completamente i miei desideri che dopo il lavoro con loro, il mio tempo è mio e di mio marito", dice Mallory.

Angel Makaro, una tata di Pitt Meadows, B.C., Canada, concorda.

"Evito di condividere troppo", dice. "Tengo la mia vita privata privata. E se un argomento viene fuori con cui non mi sento a mio agio a discutere, di solito provo a cambiarlo. Oh, e non accetto richieste di amicizia su Facebook dalle mie [famiglie da tata]."

Clifford, che sovrintende a diverse scuole Montessori, concorda, indirizzando i genitori che vogliono socializzare e chiacchierare a fissare un momento per parlare dopo.

"Anche scoraggiamo il nostro staff dal socializzare con i genitori fuori dalla scuola, fare amicizia sui social media, partecipare a feste di compleanno degli studenti o altre celebrazioni di traguardi", dice.

Diels, che ha cinque bambini, approccia le sue relazioni chiedendosi se intende mantenere la relazione dopo che il caregiver non si prende più cura dei suoi bambini.

"Se la risposta è no, tengo le cose professionali... amichevoli, ma professionali", dice. "Non usciamo insieme. Non andiamo in posti insieme. Non ci diciamo segreti intimi. Così i confini non si sfumano".

Per Khan, furono i confini sfumati a portare alla fine della sua relazione con la sua fornitore di cura per bambini, che iniziò a trattare i compiti lavorativi legati ai bambini come opzionali e si lamentò quando Khan le chiese di farli. Superò anche il limite con conversazioni personali come "commentare qualsiasi cosa mangiassi mentre cercavo di fare dieta, dire che i miei bambini la preferivano, o non volere fare qualcosa per mio figlio e dirmi di farlo io invece", dice Khan.

5. Metti tuo figlio al primo posto

Soprattutto, la relazione che hai con il fornitore di tuo figlio è secondaria alla relazione che tuo figlio ha con il suo fornitore e alla cura che tuo figlio riceve.

"Che il genitore e il caregiver diventino BFF o no non è rilevante per lo sviluppo del bambino", dice Clifford, che esorta i genitori a "onorare il confine professionale tra genitore e caregiver" e invece cercare relazioni significative con veri familiari e amici.

Quando Khan si rese conto che i confini della sua relazione con la sua fornitore di cura per bambini venivano superati e stavano mettendo lei e la sua famiglia in una situazione scomoda, provò a risolverlo comunicando direttamente. Ma era troppo tardi e andarono per strade separate, dice.

"Dovemmo fare un discorso serio, ma lei sentì che la situazione era troppo scomoda per lei e c'erano troppe restrizioni ora", dice Khan.

Andando avanti, Khan intende non condividere troppi dettagli personali su se stessa con la sua fornitore di cura per bambini e intende impostare chiare aspettative e ruoli dall'inizio.

"Abituate regole e aspettative dall'inizio e rendete chiaro cosa succederebbe se quelle aspettative non fossero rispettate", dice. "Potete avere una buona relazione senza diventare troppo intimi".