ADHD e plusdotazione: cosa sappiamo davvero?

ADHD e plusdotazione: cosa sappiamo davvero?

ADHD e plusdotazione: cosa sappiamo davvero?Cos'è l'ADHD e come viene diagnosticato?

Cosa sappiamo sul Disturbo da Deficit di Attenzione/Iperattività (ADHD) e i bambini plusdotati? L'ADHD, specialmente nei plusdotati, è stato al centro di attenzione, preoccupazione e passione. Tre esperti del settore hanno condotto uno studio esaustivo e condividono i loro risultati con noi.

Cos'è l'ADHD?

I sintomi principali dell'ADHD sono impulsività, disattenzione e iperattività. Le stime variano ma l'incidenza media dell'ADHD nei bambini in età scolare è del due percento.

Nel 1999, l'Individuals with Disabilities Education Act (IDEA) ha riconosciuto, per la prima volta, ADHD e ADD come disturbi che dovrebbero essere classificati come Other Health Impaired (Altre menomazioni di salute).

Causa l'ADHD la genetica o l'ambiente?

I fattori genetici sono molto importanti nell'ADHD, come mostrato da studi su famiglie, adozioni e gemelli. Tuttavia, anche fattori ambientali possono causare la sindrome ADHD: fattori come nascita prematura, trauma cranico, sindrome feto-alcolica, tossicità da piombo, fumo materno in gravidanza, rare anomalie endocrine, ed esposizione prenatale a droghe come la cocaina.

Come viene diagnosticato l'ADHD?

Secondo il DSM-IV esistono quattro sottotipi di ADHD:

  • Prevalentemente Iperattivo/Impulsivo
  • Prevalentemente Disattento
  • Combinato
  • Non Altrimenti Specificato

Ci sono nove sintomi sia di disattenzione che di iperattività. Sei dei nove sintomi devono essere presenti per la diagnosi. Inoltre, i sintomi devono verificarsi in più di un contesto (per esempio, scuola e casa), devono persistere per almeno sei mesi, e devono compromettere abbastanza tuo figlio da non mostrare un comportamento appropriato all'età.

Disattenzione:

Tuo figlio spesso —

  1. Fa errori per distrazione e non presta attenzione ai dettagli
  2. Ha difficoltà a prestare attenzione per lunghi periodi
  3. Non sembra ascoltare quando gli si parla direttamente
  4. Non finisce lavori o progetti, e non porta a termine
  5. Ha difficoltà a organizzarsi attorno a compiti e attività
  6. Evita o non ama progetti o giochi che richiedono concentrazione
  7. Perde strumenti necessari (matite, giocattoli, ecc.) per progetti o attività
  8. È facilmente distratto da cose che accadono intorno a lui
  9. Dimentica attività quotidiane

Iperattività-Impulsività:

Tuo figlio spesso —

  1. Si agita o si contorce
  2. Lascia il suo posto o altri luoghi dove si aspetta che rimanga
  3. Corre o arrampica o si sente irrequieto in situazioni inappropriate
  4. Trova difficile giocare o lavorare tranquillamente
  5. Sembra guidato o sempre in movimento
  6. Non smette di parlare
  7. Butta fuori risposte prima che le domande siano completate
  8. Trova difficile aspettare il suo turno
  9. Interrompe o si intromette sugli altri

Chi dovrebbe diagnosticare mio figlio?

Idealmente, un team — incluso un clinico qualificato come pediatra, medico di famiglia, psichiatra, neurologo, o psicologo — dovrebbe fare la diagnosi di ADHD, perché solo uno specialista può distinguere tra ADHD e altri problemi fisici e psicologici che imitano l'ADHD.

Le informazioni su queste altre condizioni sono raramente disponibili al personale scolastico, non importa quanto osservatore, esperto, o ben addestrato.

Per la maggior parte dei bambini, i sintomi diventano chiari quando possono essere osservati regolarmente e confrontati con altri bambini per un lungo periodo. Per questo, l'insegnante di classe è spesso la persona migliore per fare questi confronti (quando fornita delle adeguate scale di valutazione, checklist e informazioni). Detto questo, ricordate che solo gli specialisti possono escludere qualsiasi altra condizione medica, psicologica o psichiatrica dalla possibilità di ADHD.

Quando il bambino è anche plusdotato, uno specialista in plusdotazione dovrebbe essere incluso per fornire informazioni sul comportamento del bambino in confronto ad altri bambini di abilità simili.

Plusdotati e ADHD

I bambini plusdotati vengono etichettati come ADHD invece che plusdotati?

È effettivamente possibile che le due condizioni coesistano. Recentemente, alcuni ricercatori hanno espresso preoccupazione che i bambini plusdotati siano etichettati erroneamente come ADHD, e che questa errata etichettatura stia andando fuori controllo. Mentre ci sono casi di diagnosi errata, nessun dato empirico nella letteratura medica, educativa o psicologica conferma l'entità di questa preoccupazione.

Tentativi accurati per evitare la sovradiagnosi devono essere bilanciati contro il bisogno del bambino di valutazione e trattamento. Di nuovo, plusdotazione e ADHD possono coesistere nello stesso bambino.

Un bambino plusdotato che passa ore concentrato su un compito può avere ancora l'ADHD?

Alcuni genitori e professionisti assumono che un bambino che può concentrarsi a lungo non possa avere ADHD. Questo è incorretto. È comprensibile che un osservatore possa scartare la possibilità di ADHD, perché da tutte le apparenze il bambino è così assorto in un compito che tutto intorno a lui svanisce nell'oblio.

Mentre questo stato di attenzione rapita può essere segno di una mente creativa, può anche essere "iperfocus", una condizione simile che gli individui con ADHD sperimentano frequentemente. Non puoi distinguere bambini con e senza ADHD da come si impegnano in attività ad alto interesse — come video, videogiochi, o lettura per piacere. La chiave è lo sforzo. Come tuo figlio si comporta durante progetti che richiedono sforzo — ma non sono necessariamente di alto interesse — può marcare la differenza.

Quindi un bambino con ADHD può concentrarsi per lunghi periodi?

L'ADHD non è caratterizzato dall'incapacità di un bambino di prestare attenzione, ma piuttosto è segnato dalla sua incapacità di controllare la sua attenzione. Un bambino con ADHD ha grandi difficoltà a prestare attenzione a compiti che non sono immediatamente gratificanti, che richiedono sforzo.

Mentre l'"iperfocus" può essere un segno positivo di impegno in un compito e un segno di motivazione, diventa un problema quando a un bambino plusdotato viene chiesto di passare da un compito a un altro. In altre parole, mentre questa concentrazione intensa può essere positiva per il pensiero del bambino, può anche causare problemi nel suo comportamento.

Come si manifesta l'ADHD nei bambini plusdotati?

L'ADHD può essere meno evidente in un bambino plusdotato che in un bambino che lotta più ovviamente. In virtù della loro plusdotazione, la gamma di compiti percepiti come "senza sforzo" è più ampia per i bambini plusdotati. E così, mancare i sintomi dell'ADHD può essere ancora più comune nei bambini plusdotati che diagnosticarli erroneamente con ADHD. Alcuni bambini sono in grado di compensare il loro ADHD — e né loro né i loro genitori o insegnanti possono esserne consapevoli. Altri sono più gravemente handicappati.

L'eccessivo affidamento di un bambino plusdotato sui suoi punti di forza oscura involontariamente la sua disabilità. Mentre enfatizzare i punti di forza può evidenziare i doni e i talenti di un bambino, non elimina la realtà della condizione. Può, di fatto, portare a un dilemma ancora peggiore: può dubitare delle sue capacità a causa della sua lotta solo per mantenerle. Se a un bambino è permesso riconoscere le sue difficoltà come una disabilità, può imparare appropriate abilità di coping.

La singola considerazione più rilevante nella valutazione dell'ADHD è il grado di compromissione che un bambino sperimenta come risultato dei suoi comportamenti. Un bambino il cui comportamento lo compromette accademicamente, socialmente, o nello sviluppo di un senso di sé, dovrebbe essere esaminato da una prospettiva clinica/medica per escludere condizioni potenzialmente trattabili, anche se il suo comportamento può essere riconosciuto come creatività o plusdotazione.

Dovrei mettere mio figlio plusdotato sotto farmaci?

Non ogni bambino che è compromesso necessariamente ha bisogno di farmaci. Interventi non medici possono essere usati a scuola e a casa, e dovrebbero essere provati prima di interventi più invasivi.

Dieci raccomandazioni

Dove andiamo da qui?

L'ADHD non è un difetto che deve essere "curato". In effetti, l'ADHD non solo può inibire, ma può anche migliorare la realizzazione di doni e talenti.

Gli educatori di bambini plusdotati con ADHD affrontano il difficile compito di fornire opportunità agli studenti di applicare i loro punti di forza mentre migliorano anche i loro deficit. Anche se lo stesso potrebbe dirsi di qualsiasi solido programma educativo, questo è più arduo per bambini plusdotati con ADHD a causa degli straordinari divari in abilità, comportamento e prestazione che può creare.

Educatori, genitori e bambini stessi possono affrontare queste sfide solo attraverso attenzione costante, creatività incommensurabile e pazienza duratura.

Dieci raccomandazioni

  1. Siate consapevoli che ADHD e plusdotazione possono coesistere.
  2. Esplorate molte prospettive nella vostra ricerca di informazioni sull'ADHD.
  3. Ricordate che la misura più importante per diagnosticare l'ADHD è il grado di compromissione sperimentato dal bambino in due o più contesti.
  4. Usate un team multidisciplinare per arrivare a una diagnosi e sviluppare un piano di trattamento completo.
  5. Familiarizzate con una varietà di strategie educative e comportamentali per determinare quali combinazioni potrebbero essere efficaci per vostro figlio.
  6. Siate cauti sulle promesse di "soluzioni rapide" — che siano comportamentali, educative o mediche.
  7. Siate consapevoli che la più grande difficoltà per un bambino con ADHD sta nel comunicare ciò che ha imparato.
  8. Determinate se lo spostamento dell'attenzione è un punto di vulnerabilità per vostro figlio, quando le viene chiesto di cambiare compito.
  9. Modellate e supportate il processo di "conoscere te stesso". Ricordate che tutti hanno punti di forza e debolezze. Potete indicare a vostro figlio come voi stessi usate le vostre migliori abilità e compensate le aree più deboli. Potete poi aiutare vostro figlio a fare lo stesso.
  10. Sostenete e supportate la ricerca sull'ADHD nella popolazione plusdotata. Contattate il sito NRC/GT se conoscete gemelli identici (età 5-16) di cui solo uno ha ADHD o ADD.

Dove vado per saperne di più?

Scopri di più sull'ADHD e l'Individuals with Disabilities Education Act su www.chadd.org/legislative/govt.htm. Scopri di più su Educazione Speciale e Legge, e di più sull'ADHD nel centro informazioni ADHD di FamilyEducation.com.

Fonte: "Attention Deficit Disorders and Gifted Students: What Do We Really Know?" di Felice Kaufmann, M. Layne Kalbfleisch, e F. Xavier Castellanos.

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