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Imparare a conoscere la neve

Informazioni sulla neve

I fiocchi di neve e i bambini sono fatti l'uno per l'altro. Puoi usare la naturale curiosità dei tuoi figli per la neve come una porta d'accesso all'esplorazione scientifica. Ecco un primer.

Da dove viene la neve?

Da bambina mia nonna mi diceva che i fiocchi di neve erano pezzi di nuvole che si staccavano quando gli angeli danzavano con Dio. La sua spiegazione era almeno in parte corretta. I cristalli di neve nascono nelle nuvole quando il vapore acqueo si congela su una particella di polvere, un pezzo di batterio galleggiante o un altro materiale solido.

Quando le temperature delle nuvole sono al punto di congelamento o al di sotto e c'è un ampio apporto di umidità nell'aria, i cristalli di ghiaccio si formano attorno a una particella centrale. Quando il vapore acqueo si condensa e si congela, nasce il complesso schema di un fiocco di neve, una molecola alla volta. La forma esagonale di un fiocco di neve nasce a livello atomico. È qui che le molecole d'acqua si legano insieme in strutture cristalline stabili.

La neve può essere ulteriormente classificata in sei modelli di base chiamati:aghi, colonne, placche, colonne ricoperte di placche, dendriti e stelle. Ogni tipo è il risultato di diverse condizioni atmosferiche e di temperatura all'interno della nuvola. Fare clic qui per saperne di più su ogni tipo.

Visualizzare i fiocchi di neve

Cosa ti serve:
Piattaforma di osservazione:velluto nero, panno scuro o cartoncino nero
Lente d'ingrandimento

I fiocchi di neve sono creature delicate e la loro forma fine e cristallina può svanire al tocco del calore. Dovrai congelare la superficie di osservazione (tenerla in frigorifero o all'esterno in un'area fredda e asciutta). Se sta cadendo la neve, tieni la piattaforma in alto per catturare alcuni fiocchi e guarda con la tua lente d'ingrandimento. Potrebbe essere necessario indossare una sciarpa sulla bocca e sul naso per evitare di sciogliere i fiocchi con un alito caldo.

Fotografare il fiocco

Avrai bisogno di una fotocamera con un obiettivo "macro" e un treppiede. Posiziona la fotocamera in un luogo ombreggiato (la luce solare può essere mortale per un fiocco di neve appena nato che "dormi" su una superficie scura che assorbe il calore). Imposta la messa a fuoco e sperimenta con le esposizioni. È probabile che, a meno che tu non stia utilizzando una pellicola veloce, il tempo di esposizione sia compreso tra 1/15 e 1/30 di secondo. Forse più a lungo.

Tenere un "diario della neve"

L'atto di tenere un semplice diario è un ottimo modo per introdurre tuo figlio (di qualsiasi età) allo strumento scientifico di base dell'osservazione. Un bambino più piccolo può semplicemente disegnare immagini del tipo di fiocchi di neve osservati sotto una lente d'ingrandimento, mentre i bambini più grandi possono intraprendere registrazioni più dettagliate.

Il consiglio dei genitori:un diario è un ottimo modo per ottenere un vantaggio sul progetto scientifico del prossimo anno. Gli insegnanti sono sempre colpiti quando un bambino produce un progetto basato su registrazioni dettagliate e osservazioni personali.

Tipi di osservazioni da registrare nel diario:

1. Data, ora e quantità di neve caduta;
   
2. Temperatura dell'aria e del manto nevoso;
   
3. Tipi di cristalli di neve osservati (aghi, colonne, placche, colonne ricoperte di placche, dendriti e stelle);
   
4. Peso dell'unità di neve. Usando un piccolo contenitore come un misurino + tazza, raccogliere abbastanza neve per riempire il contenitore (NON COMPATTARE LA NEVE). Usa un bordo dritto (come un righello o un coltello da burro) per livellare la neve sulla parte superiore del contenitore e pesarla su una bilancia per affrancatura. L'idea è di mantenere costante il volume dell'unità di neve misurata ogni volta. Scoprirai che maggiore è il peso, maggiore è il contenuto di acqua.

1. C'è una relazione tra il tipo di cristalli osservati e il peso (contenuto d'acqua) della neve?
   
2. In che modo la temperatura dell'aria influisce sulla formazione dei cristalli?
   
3. Cosa succede ai fiocchi di neve a terra durante la notte e dopo diversi giorni? Cambiano forma?

Lo sapevi?
La maggior parte della neve in una stagione si è verificata nel periodo 1998-1999, quando 1.140 pollici di neve sono caduti sul Monte Baker, nello stato di Washington. Sono ben 95 piedi di neve! Prova a spalarlo fuori dal tuo vialetto!