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Infezioni batteriche nei bambini:cause, fattori di rischio e trattamento

Le infezioni batteriche nei bambini sono una delle ragioni principali per le visite pediatriche di emergenza, soprattutto nei bambini più piccoli. I batteri sono organismi unicellulari visibili al microscopio. Alcuni batteri presenti sul o all'interno del corpo umano sono innocui e, nella maggior parte dei casi, benefici. Tuttavia, altri possono causare infezioni nell'uomo.

Ai bambini possono essere prescritti antibiotici per infezioni che non si risolvono da sole. Dovresti continuare a somministrare gli antibiotici come consigliato anche se i sintomi scompaiono per evitare la resistenza agli antibiotici.

Leggi questo post per saperne di più su cause, fattori di rischio, diagnosi, trattamento e prevenzione delle infezioni batteriche nei bambini.

Infezioni batteriche comuni nei bambini

Le seguenti infezioni batteriche sono comuni nei bambini.

• Infezioni della pelle come l'impetigine
• Infezioni dell'orecchio come otite media e otite esterna
• Faringe (infezioni alla gola)
• Sinusite (infezioni del seno)
• Infezioni delle basse vie respiratorie come la polmonite
• Gastroenterite
• Congiuntivite
• Infezioni delle vie urinarie
• Meningite e formazione di ascessi cerebrali
• Osteomielite (infezione ossea)

In alcuni bambini si osservano anche infezioni del sangue, infezioni cerebrali, come encefalite e meningite, e infezioni cardiache, come endocardite e miocardite. Tuttavia, questi non sono comuni. I bambini con carenze del sistema immunitario hanno maggiori probabilità di sviluppare infezioni batteriche rispetto ai bambini sani.

Cause di infezioni batteriche

I batteri devono entrare nel proprio corpo per causare infezioni. I batteri possono diffondersi da una persona infetta a un'altra nei seguenti modi.

• Le goccioline aeree (respiratorie) diffondono infezioni respiratorie

• Tagli, ferite e punture di insetti potrebbero facilitare l'ingresso di batteri attraverso la pelle

• Consumare cibo o acqua contaminati

• Condivisione di oggetti personali e utensili

• La carie dentale potrebbe aumentare il rischio di altre infezioni batteriche

• Toccare le superfici contaminate e non lavarsi le mani

Le infezioni batteriche possono diffondersi in diversi modi. Tuttavia, mantenere una corretta igiene delle mani potrebbe prevenire la diffusione della maggior parte delle infezioni batteriche.

Fattori di rischio per le infezioni batteriche nei bambini

Le seguenti condizioni possono aumentare il rischio di contrarre un'infezione batterica nei bambini.

• Disturbi del sistema immunitario
• Cancro
• Assenza di milza (asplenia)
• Anemia falciforme
• Non vaccinato

Ai bambini con questi fattori di rischio viene spesso fornita una profilassi antibiotica (corso antibiotico preventivo) per prevenire infezioni gravi. Nel caso in cui tuo figlio non sia vaccinato, parlane con il pediatra e inizia la vaccinazione poiché questo aiuta a evitare molte malattie batteriche.

Segni e sintomi di infezioni batteriche

Segni e sintomi di infezioni batteriche possono variare a seconda della gravità e della parte del corpo interessata. I sintomi comuni osservati nella maggior parte delle infezioni batteriche includono:

• Febbre
• Dolore o fastidio nella parte del corpo interessata
• Brividi

Altri sintomi osservati in varie infezioni batteriche includono:

• Tosse
• Cflemma
• Dispnea (mancanza di respiro)
• Sudore
• Mal di testa
• Dolore al petto
• Bruciore durante la minzione
• Urina torbida o densa
• Diarrea
• Vomito
• Eruzioni cutanee
• Gonfiore

Il tipo di infezione può essere identificato in base ai segni e ai sintomi. In caso di infezioni gravi, il trattamento con antibiotici ad ampio spettro può iniziare, anche prima che i risultati del test siano disponibili.

Prevenzione delle infezioni batteriche

L'immunizzazione di routine è il modo migliore per prevenire le infezioni batteriche prevenibili con il vaccino. Mantenere una buona igiene ed evitare il contatto con persone infette potrebbe aiutare a prevenire la diffusione di malattie batteriche.

Le seguenti infezioni batteriche sono prevenibili con l'immunizzazione di routine.

• Pertosse (pertosse)
• Difterite
• Tetano
• Infezioni da Haemophilus influenzae di tipo B
• Infezioni da Streptococcus pneumoniae
• Neisseria meningitidis
• Colera
• Meningite meningococcica e sepicemia

Diagnosi di infezione batterica

I seguenti test aiutano a identificare la presenza di batteri nel corpo.

• Esame del sangue
• Analisi delle urine
• Analisi del liquido cerebrospinale (CSF) in caso di infezioni cerebrali
• Altre analisi dei fluidi corporei
• Analisi dei tessuti
• Cultura del campione

I batteri di questi campioni vengono spesso identificati al microscopio o mediante test di rilevamento rapido che determinano il materiale genetico batterico. Se la popolazione batterica del campione è troppo bassa, nei laboratori viene preparata una coltura del campione. La coltura può spesso aiutare a identificare i batteri che causano l'infezione entro 24-48 ore.

In alcuni casi, la coltura viene eseguita per testare la suscettibilità e la resistenza dei batteri agli antibiotici. Questo può aiutare il medico a prescrivere l'antibiotico più efficace. Ulteriori test, come radiografie, risonanza magnetica, TC, ecocardiografia ed ecografia, sono richiesti per identificare le manifestazioni cliniche e le complicanze dell'infezione.

Trattamento per le infezioni batteriche sottoscrivi

Gli antibiotici sono farmaci che trattano le infezioni batteriche. Questi farmaci uccidono (battericida) o bloccano la crescita (batteriostatica) dei batteri nel corpo. Gli antibiotici ad ampio spettro sono efficaci contro molti batteri, mentre gli antibiotici a spettro ristretto prendono di mira solo un particolare tipo di batteri.

A seconda della gravità dell'infezione, i medici possono prescrivere un singolo o una combinazione di antibiotici. La durata del trattamento e il dosaggio possono variare in diverse malattie. Alcune infezioni possono richiedere una dose singola o un ciclo di trattamento di tre giorni, mentre alcune infezioni, come la tubercolosi (TB), possono richiedere un trattamento per alcuni mesi.

In alcuni casi, sono necessari trattamenti chirurgici per rimuovere ascessi o raccolta di pus dovuti a infezioni batteriche. A seconda delle manifestazioni cliniche e delle complicanze, i bambini possono richiedere liquidi per via endovenosa e un trattamento sintomatico per la stabilizzazione.

Complicazioni delle infezioni batteriche

Sebbene molte infezioni batteriche siano curabili con gli antibiotici, alcune potrebbero non rispondere ai normali farmaci a causa della resistenza. Le infezioni batteriche non trattate potrebbero causare le seguenti complicazioni.

• Grave infezione
• Ascessi
• La diffusione dell'infezione in un'altra parte del corpo
• Batteremia (batteri nel sangue)
• Sepsi o SIRS (sindrome da risposta infiammatoria sistemica)
• Schock settico

Le complicazioni potrebbero variare in base al tipo di infezione batterica. Complicanze legate alla febbre alta, come convulsioni e disidratazione, potrebbe essere pericoloso per la vita se non gestito in tempo. Le complicanze delle infezioni batteriche possono essere fatali se non trattate.

L'uso di antibiotici senza prescrizione e il mancato rispetto della durata e della dose appropriate di antibiotici può causare resistenza. Questo è quando i batteri non rispondono ai trattamenti con antibiotici. La resistenza potrebbe causare infezioni ricorrenti e richiede farmaci più complessi per affrontare l'infezione.

Le infezioni batteriche nei bambini possono interessare la pelle, l'orecchio interno, la gola, le vie respiratorie, gli occhi, ecc. Queste infezioni di solito si diffondono attraverso cibo, acqua, goccioline respiratorie, superfici o punture di insetti contaminati. Inoltre, malfunzionamenti immunitari o mancate vaccinazioni possono rendere i bambini inclini a infezioni batteriche. I sintomi e il trattamento dipendono dal tipo e dalla gravità dell'infezione. Evitare l'automedicazione dei bambini con antibiotici in quanto potrebbero avere effetti collaterali e aumentare il rischio di resistenza batterica. Invece, consulta il medico di tuo figlio per conoscere i batteri responsabili e il trattamento necessario.