Parotite nei Bambini: Cause, Sintomi e Cure Domestiche

La parotite nei bambini è un'infezione virale che colpisce le ghiandole salivari. Anche se i bambini sono solitamente vaccinati contro l'infezione come parte del loro calendario vaccinale obbligatorio, è importante prendere misure preventive contro di essa. I bambini contraggono più comunemente il virus da scuole e asili nido. Quindi cosa fare per assicurare che vostro figlio sia protetto? Continuate a leggere per saperne di più su sintomi, cause, diagnosi e trattamento per la parotite nei bambini.

Cos'è la Parotite?

La parotite è un'infezione delle ghiandole salivari dal virus della parotite. Il virus colpisce solitamente la più grande ghiandola salivare chiamata ghiandola parotide. C'è una ghiandola parotide davanti a ogni orecchio, sotto la pelle. Poiché la parotite colpisce la ghiandola parotide, la malattia è anche chiamata parotite infettiva. Può anche colpire altri organi che saranno discussi a breve.

Cosa Causa la Parotite nei Bambini?

Un bambino può contrarre il virus della parotite (chiamato Rubulavirus dalla famiglia Paramyxovirus) nelle seguenti circostanze:

  • Entrando in contatto con la saliva o goccioline di muco espulse da una persona infetta mentre starnutisce o tossisce.
  • Usando o condividendo utensili con una persona infetta.
  • Toccando la superficie contaminata dal virus (per esempio, quando qualcuno con parotite non si lava le mani dopo aver starnutito e contamina le cose che tocca).

Il virus della parotite può trasmettersi anche prima che le ghiandole salivari inizino a gonfiarsi.

Quanto è Comune la Parotite nei Bambini?

Quasi ogni persona negli USA ha avuto la parotite almeno una volta nella loro infanzia. Ma i casi di parotite sono diminuiti di oltre il 99% dall'introduzione del vaccino nel paese, secondo il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani (HHS) degli USA.

La vaccinazione ha reso la parotite meno comune ora che prima, ma le precauzioni sono ancora essenziali. I bambini che non hanno ricevuto tutte le dosi del vaccino potrebbero essere vulnerabili alla malattia. Si verifica principalmente tra bambini tra i 5 e i 9 anni, ma anche bambini più grandi possono contrarre il virus.

Quali Sono i Sintomi della Parotite?

Un bambino con parotite mostrerà i seguenti sintomi:

  1. Febbre: Il primo sintomo è la febbre. Di solito dura da tre a quattro giorni.
  1. Dolori muscolari, mal di testa e affaticamento: Il bambino si lamenterà di letargia e acuto dolore muscolare in tutto il corpo. Notate che questi sintomi sono generici e non esclusivi della parotite.
  1. Gonfiore delle ghiandole salivari: Il gonfiore inizia come un piccolo rigonfiamento sotto l'orecchio. Più fluido si accumula gradualmente sotto la pelle, causando la progressione del gonfiore alla mascella inferiore. La guancia si gonfia e può causare la protrusione dell'orecchio. Può raggiungere il picco 1-3 giorni dopo la sua comparsa. Il gonfiore in una ghiandola parotide è comune mentre le altre ghiandole salivari presenti sotto la lingua e il pavimento della bocca possono anche gonfiarsi. È accompagnato da dolore e tenerezza.
  1. Perdita di appetito: Il bambino perde l'appetito. Ghiandole salivari dolorose e gonfie rendono anche difficile per il bambino mangiare qualsiasi cosa.

I primi sintomi della malattia di solito appaiono 16-18 giorni dopo aver contratto il virus. La ghiandola salivare gonfia rende la malattia evidente, e dovete consultare un medico.

Come Viene Diagnosticata la Parotite nei Bambini?

La diagnosi della parotite implica tre passi:

  1. Esame fisico: Il medico controlla il gonfiore per distinguerlo dai linfonodi gonfi. Il gonfiore da parotite non ha un bordo chiaro a differenza dei linfonodi gonfi. Inoltre, i linfonodi gonfi sono presenti dietro la mascella mentre la ghiandola parotide è presente sul lato del viso, sotto l'orecchio.
  1. Test su muco ed espettorato: Tamponi nasali e orali determinano la presenza del virus nel muco e nella saliva.
  1. Esame del sangue: L'esame del sangue controlla la presenza di anticorpi contro il virus della parotite. Aiuta anche a determinare se il virus si è diffuso ad altre parti del corpo attraverso il sangue.

Questi test aiutano a confermare la presenza della parotite.

La Parotite Ha un Trattamento?

Non c'è trattamento per la parotite. Dovrete aspettare che il sistema immunitario lavori sul virus.

Quanto Dura la Parotite nei Bambini?

La parotite di solito dura circa una o due settimane, ma può risolversi anche in pochi giorni. La durata varia a seconda di fattori come l'età del bambino, salute generale, e se sono stati vaccinati. I bambini vaccinati che prendono la malattia avranno un decorso più breve di parotite e mostreranno sintomi lievi.

Poiché non c'è medicina per la malattia, la cura domestica è il modo migliore per far sentire meglio il bambino.

Come Prendersi Cura del Bambino Durante la Parotite?

Potete prendere le seguenti misure per far sentire meglio un bambino con parotite:

  1. Lasciateli riposare: Proprio come in qualsiasi altra malattia virale, il corpo richiede riposo per combattere l'infezione da parotite. Non mandate il bambino a scuola e lasciateli riposare a letto. Il bambino dovrebbe evitare di giocare, correre e altre attività faticose.
  1. Date più liquidi: Fate bere al bambino molta acqua. Il gonfiore sulla mascella rende difficile mangiare. Quindi aumentate il contenuto liquido nella dieta del bambino. Date loro cibi come frutta frullata, brodo di carne e verdure.
  1. Somministrate paracetamolo o ibuprofene: Potete dare una dose di paracetamolo o ibuprofene al bambino. Tuttavia, è bene consultare un medico prima di dare la medicina, specialmente se il bambino è molto piccolo, ha qualche altra malattia, o è sotto un altro farmaco.

La cura domestica e l'attenzione al bambino sono essenziali per aiutarli a sentirsi meglio. Ma a volte, il virus della parotite può portare a complicazioni di salute.

Quali Sono le Complicazioni della Parotite nei Bambini?

La parotite può occasionalmente causare le seguenti complicazioni:

  1. Meningite: È l'infezione e infiammazione delle meningi, il tessuto che ricopre il cervello e il midollo spinale. I bambini che prendono questa complicazione guariscono completamente.
  1. Encefalite: È l'infiammazione del cervello. La maggior parte dei bambini guarisce da essa. Tuttavia, può portare a gravi sintomi neurologici.
  1. Orchite: Infiammazione dolorosa di uno o entrambi i testicoli. Si verifica solo nei ragazzi che hanno raggiunto la pubertà. Circa il 50% dei casi riporta una riduzione delle dimensioni del testicolo e 1 su 10 maschi svilupperà un calo del numero di spermatozoi. L'infertilità dovuta a orchite indotta da parotite è rara.
  1. Ooforite e mastite: L'ooforite è infiammazione dolorosa delle ovaie e la mastite è gonfiore del tessuto mammario. Si verificherà solo nelle ragazze che hanno raggiunto la pubertà.
  1. Pancreatite: Infiammazione dolorosa del pancreas.
  1. Sordità: La sordità può essere temporanea o permanente.

Le complicazioni sono più comuni negli adulti che nei bambini. Potete evitare questi problemi prevenendo l'infezione.

Come Prevenire la Parotite nei Bambini?

Potete prendere queste misure per la prevenzione della parotite nei bambini:

  1. Vaccinare: La vaccinazione è il modo migliore per proteggere vostro figlio dal virus della parotite. Il vaccino è risultato ridurre significativamente il numero di casi e rendere la parotite quasi inesistente in diverse comunità.
  1. Buona igiene: Insegnate a vostro figlio a lavarsi le mani con sapone dopo che tornano dal gioco. Se entrano in contatto con un oggetto usato da qualcuno con febbre, allora anche loro devono lavarsi le mani. Mantenere l'igiene mitiga la diffusione del virus.
  1. Buone abitudini: Dite ai vostri figli di non condividere un bicchiere o cucchiaio con qualcuno che non sta bene. Spiegate anche loro la necessità di coprire bocca e naso mentre starnutiscono o tossiscono. Se qualcuno intorno a loro starnutisce o tossisce senza coprire bocca/naso, allora il bambino dovrebbe coprirsi naso e bocca con un fazzoletto per evitare l'inalazione di goccioline di saliva e muco.

I passi sopra aiutano a controllare la diffusione del virus. Tuttavia, l'immunizzazione è il modo migliore per prevenire la parotite. Successivamente, rispondiamo alle domande sul vaccino della parotite.

Domande Frequenti

1. Quale vaccino dovrebbe avere mio figlio contro la parotite?

Il vaccino della parotite è parte del vaccino MPR (morbillo, parotite e rosolia). Il vaccino combinato protegge contro le tre malattie. Un vaccino più nuovo, MPRV (morbillo, parotite, rosolia e varicella), è anche disponibile; funziona contro il virus della varicella (varicella) in aggiunta alle malattie MPR. Il calendario del vaccino MPRV potrebbe variare leggermente da quello del vaccino MPR. Potete consultare il vostro medico su questo.

2. Quando dovrebbe avere il vaccino della parotite mio figlio?

Vostro figlio ha bisogno di due dosi di vaccino MPR — la prima dose durante 12-15 mesi, e la seconda durante 4-6 anni. Entrambe le dosi sono critiche per l'immunità. Mancare la seconda dose non fornirà protezione adeguata contro il virus.

3. Ci sono effetti collaterali del vaccino della parotite?

Alcuni degli effetti collaterali comuni sono dolore, gonfiore o lieve dolore nel sito di iniezione e febbre. Dolore temporaneo alle articolazioni potrebbe verificarsi se la seconda dose è data durante l'adolescenza. Effetti collaterali gravi sono rari. Il vaccino MPR è autorizzato e dichiarato sicuro da multiple organizzazioni per l'infanzia in tutto il mondo inclusa l'UNICEF.

4. Il vaccino della parotite può causare autismo?

No. Non c'è evidenza scientifica che mostri che il vaccino della parotite causi autismo. I Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie degli USA affermano che scienziati in tutto il mondo hanno studiato il vaccino MPR, e nessuno ha trovato un legame tra il vaccino e l'autismo.

5. Quando non dovrei dare il vaccino della parotite a mio figlio?

Non date il vaccino MPR nelle seguenti circostanze:

  • Reazione allergica alla prima dose. In tal caso, il bambino non dovrebbe ricevere la seconda dose di richiamo.
  • Bambini con HIV/AIDS.
  • Bambini sotto farmaci immunosoppressori.
  • Quelli con cancro o in trattamento per il cancro.
  • Hanno un basso conteggio piastrinico costante a causa di un disturbo medico.
  • Bambini che hanno recentemente avuto una trasfusione di sangue o sono stati dati plasma sanguigno.
  • Bambini che hanno avuto un altro vaccino nel mese scorso.

Il vostro medico valuterà la salute del bambino e vi dirà se dovreste o no dare il vaccino a vostro figlio.

6. Mio figlio può prendere la parotite anche dopo l'immunizzazione?

Probabilmente, ma le possibilità sono molto poche. I vaccini sono fatti per proteggere contro la maggior parte dei casi di esposizione e non tutti. Un bambino richiederà un contatto prolungato e stretto con una persona infetta per prendere la parotite dopo due dosi di vaccino MPR. Ma è ancora più sicuro avere un vaccino che lasciare il bambino vulnerabile senza.

Inoltre, quelli che prendono la parotite anche dopo due dosi del vaccino sperimentano sintomi significativamente meno gravi, guariscono più velocemente e sono meno propensi a sviluppare complicazioni.

Il contatto diretto con la saliva di una persona infetta mentre tossisce o starnutisce, la condivisione di oggetti personali o utensili, e il tocco di superfici contaminate possono causare parotite nei bambini. La vaccinazione aiuta a ridurre l'incidenza della parotite nei bambini rispetto al passato. Febbre, dolori muscolari, mal di testa, gonfiore delle ghiandole salivari e perdita di appetito sono sintomi e segni comuni di parotite. Esame fisico e test sull'espettorato aiutano a diagnosticare la parotite. Tuttavia, non c'è bisogno di trattamento specifico poiché può auto-risolversi in pochi giorni di cure di supporto.

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