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Sviluppo della personalità nei bambini che praticano sport

Non è un segreto che gli americani oggi sono, per la maggior parte, in sovrappeso e fuori forma — e questo stile di vita malsano ha forti radici nell'infanzia. Tuttavia, un rapporto 2012 del Dipartimento della Salute e Servizi Umani degli USA evidenzia l'importanza di 60 minuti di attività fisica quotidiana per bambini e adolescenti. I benefici fisici sono ovvi — ossa e muscoli forti, corpi snelli, pressione sanguigna e livelli di zucchero sani — ma i benefici emotivi, sebbene meno visibili in superficie, sono forse ancora più significativi.

Autostima

I bambini che praticano sport hanno un'autostima più alta dei bambini sedentari. Un'autostima più alta si traduce in minore incidenza di ansia e depressione, e minore probabilità di abuso di sostanze e gravidanze indesiderate. Un esaustivo studio 2008 della Women's Sports Foundation ha concluso che questi bambini fiduciosi, felici e attivi — ragazze e ragazzi — non solo sperimentano una migliore qualità di vita complessiva, ma anche i loro genitori, come risultato diretto. È simbiosi.

Leadership

I bambini attivi hanno successo a scuola e spesso vanno a dirigere consigli di amministrazione. Citando un aumento del 40% dell'occupazione femminile dall'entrata in vigore del Title IX, una legge federale del 1972 che garantiva alle donne a scuola il diritto a pari coinvolgimento — e risorse dirette verso — lo sport, il New York Times conclude: "Lo sport aiuta le persone a fare meglio nella vita." Non solo importanti lezioni di vita come gestione del tempo, comunicazione e iniziativa entrano in gioco, ma gli atleti devono anche imparare a lavorare bene individualmente e in squadra, come essere vincitori umili e perdenti generosi. I genitori dovrebbero confrontarsi regolarmente con figli e allenatori, però, poiché non è raro che comportamenti sportivi non controllati portino ad attività negative, come il bullismo.

Focus

Alcuni genitori e medici scelgono di trattare bambini che soffrono di ADHD attraverso lo sport. Non solo sport ben allenati offrono uno sfogo fisico per l'energia in eccesso, offrono un'opportunità estesa per il focus. I bambini con ADHD hanno spesso relazioni complesse con i coetanei e lo sport è un'occasione per lavorare con altri bambini verso un obiettivo comune.

Avvertenza

Scegli attività appropriate all'età. Gli sport di squadra organizzati possono andare bene per un 10enne ma probabilmente frustreranno un 4enne. Con i loro brevi span d'attenzione e l'incapacità di seguire istruzioni complesse, i bambini più piccoli possono beneficiare di più da gioco libero, all'aperto, non strutturato. L'attività fisica è l'obiettivo; la chiave è renderla divertente. Il bambino piccolo che ride e calcia un pallone in giardino con i genitori potrebbe diventare lo studente delle superiori che ottiene una borsa di studio per il calcio all'università — e che un giorno calcia il pallone in giardino con i propri figli.