Strategie di sleep training: efficaci e non dannose, secondo uno studio

Le tecniche di sleep training che rientrano nel controverso metodo "cry-it-out" (lasciar piangere) sono in realtà efficaci e non causano danni psicologici se condotte in modo controllato e costante, secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista Pediatrics. Time.com ha ulteriori dettagli:

Lo studio ha esaminato due metodi noti come "comforting controllato" e "camping out", entrambi che permettono ai bambini di piangere per brevi periodi. Il comforting controllato richiede al genitore di rispondere ai pianti a intervalli sempre più lunghi per incoraggiare il bambino a calmarsi da solo. Nel camping out, il genitore siede su una sedia accanto al bambino mentre impara ad addormentarsi; lentamente, nel tempo, sposta la sedia sempre più lontano, finché non è fuori dalla stanza e il bambino si addormenta da solo.

Sebbene nessuna strategia sia estrema come lasciare i bambini piangere tutta la notte da soli, sono state criticate per timori che possano causare danni emotivi o psicologici a lungo termine, interferire con la capacità di gestire lo stress o danneggiare la relazione con i genitori.

Il nuovo studio di ricercatori australiani ha coinvolto 326 bambini con problemi di sonno segnalati dai genitori a 7 mesi. Metà sono stati messi nel gruppo sleep training, in cui i genitori hanno imparato routine utili per la nanna e la tecnica di comforting controllato o camping out (i genitori potevano scegliere), e metà in un gruppo di controllo senza sleep training. I ricercatori hanno seguito i partecipanti e i loro genitori cinque anni dopo. (Alla fine dello studio, circa il 30% delle famiglie aveva abbandonato.)

A 6 anni, i ricercatori non hanno trovato differenze significative tra i bambini dei due gruppi in termini di salute emotiva, comportamento o problemi di sonno. Anzi, leggermente più bambini nel gruppo di controllo avevano problemi emotivi o comportamentali rispetto al gruppo sleep-trained.

I ricercatori non hanno trovato differenze nei livelli di depressione o ansia delle madri, né nella forza del legame genitore-figlio tra famiglie che avevano usato sleep training e quelle che non l'avevano fatto.