Informazioni sui terrori notturni

Come genitore, conoscete l'importanza di una buona notte di sonno per vostro figlio. Quando i terrori notturni disturbano il suo sonno, potreste essere spaventati dalle sue azioni e parole e preoccuparvi per la sua sicurezza. Sapere cosa aspettarsi, come aiutarlo al meglio durante e dopo un episodio e come prevenire futuri terrori notturni aiuterà tutta la famiglia durante questa fase di sviluppo a volte sconvolgente.

Terrori notturni vs Incubi

  • Secondo KidsHealth, i terrori notturni non sono veri episodi onirici come gli incubi, ma più come improvvisi reazioni fisiche di paura che avvengono mentre il bambino transita tra il sonno profondo della prima notte e il sonno onirico della tarda notte. Durante le prime 1,5-3 ore di sonno, il bambino potrebbe improvvisamente aprire gli occhi; sedersi o agitarsi; piangere, parlare o urlare; o respirare rapidamente o sudare. Potreste avere difficoltà a consolarlo o parlargli, e non ricorderà probabilmente l'episodio — che può durare fino a 30 minuti — il giorno dopo. Questo è noto come terrore notturno e si verifica nell'1-6% dei bambini da 18 mesi a 12 anni, anche se questi disturbi del sonno sorgono solitamente intorno ai 3-4 anni.

Possibili fattori contribuenti

  • Bambini che hanno un parente stretto con simili disturbi del sonno o parenti che sonnambuli hanno l'80% di probabilità in più di sperimentare terrori notturni. Altri fattori contribuiscono: affaticamento, eventi di vita stressanti, malattia con febbre, certi farmaci che influenzano il sistema nervoso centrale e anestesia per interventi chirurgici. Inoltre, dormire fuori casa o in un nuovo ambiente può causare terrori notturni.

Ruolo dei genitori durante i terrori

  • Voler confortare il bambino e aiutarlo a riaddormentarsi durante un terrore notturno è naturale. Tuttavia, cercare di ragionare con lui è inutile perché non è davvero sveglio anche se appare esserlo, e cercare di svegliarlo potrebbe prolungare l'evento, riporta KidsHealth. Baby Center raccomanda di aspettare che passi il terrore notturno, tenerlo al sicuro senza trattenerlo fisicamente, tenere la luce bassa parlandogli tranquillamente e rassicurandolo finché si calma e si riaddormenta, di solito entro 10-30 minuti.

Prevenire futuri episodi

  • Il bambino potrebbe sperimentare terrori notturni solo una volta o diverse volte prima che il suo sistema nervoso maturi abbastanza per prevenirli naturalmente. Nel frattempo, secondo Baby Center, potete aiutare a ridurne la probabilità assicurando che il bambino dorma a sufficienza, vada a letto prima di diventare troppo stanco e fornendo rituali calmanti per la nanna, incluso un bagno rilassante, lettura e coccole. Quando siete fuori casa, cercate di mantenere gli stessi rituali. Se il bambino sperimenta terrori notturni multipli o siete preoccupati per una causa medica sottostante, consultate il pediatra.

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