Spuntini serali migliori per i bambini
Gli spuntini prima di dormire sembrano un'ottima idea in teoria: ti rannicchi con i tuoi piccoli, cucchiaiate di gelato in mano, a guardare un film. Ma uno spuntino sano – invece di un dolce preferito – aiuta di più il tuo bambino a dormire sonni tranquilli.
"Mentre dorme, le sue ossa crescono e il suo cervello elabora tutto ciò che ha imparato durante il giorno", spiega Nancy Z. Farrell, R.D.N., portavoce dell'Academy of Nutrition and Dietetics. "Gli alimenti nutrienti favoriscono buoni schemi di sonno."
Il vecchio consiglio di bere un bicchiere di latte caldo prima di dormire potrebbe avere un fondo di verità. I latticini contengono triptofano, che studi hanno dimostrato poter aumentare la serotonina, la sostanza chimica calmante che induce sonnolenza.
Il nuovo consiglio: abbina il latte a carboidrati complessi
Il nuovo suggerimento? Accompagna quel latte con un cracker integrale, mezzo panino burro di arachidi e marmellata, o una ciotola di cereali. Puoi anche optare per una fetta di formaggio con qualche cracker o yogurt con frutti di bosco. Ricorda che questo spuntino non è un dessert; se vuoi un dolce, offrilo subito dopo cena.
Il tempismo conta
Considera anche l'orario: servi lo spuntino un'ora prima dell'ora solita della nanna, consiglia Farrell. Questo dà il tempo di digerire ed evita che il bambino usi la fame come scusa per rimandare il momento di andare a letto. Se perde quella finestra, fagli capire che è troppo tardi e dovrà aspettare domani per mangiare qualcosa.
3 consigli per spuntini serali più intelligenti
Sally Kuzemchak, MS, RD, dietista registrata, educatrice e mamma di due bambini che scrive su Real Mom Nutrition, offre altri suggerimenti utili:
Non deve essere una via di fuga dalla cena
Questo è particolarmente importante quando i bambini sono piccoli e l'ora di dormire è solo un'ora o due dopo cena. Alcuni bambini potrebbero usare lo spuntino serale per evitare una cena che non gradiscono. Se la cena non piace (o è un cibo nuovo di cui sono incerti), sanno che tra un'ora avranno yogurt o cracker, quindi perché sforzarsi? Questo li farà sembrare schizzinosi a tavola – e vi farà impazzire.
Invece: A cena, assicuratevi che ci siano sempre cibi che piacciono al bambino. Se non ama il piatto principale, può mangiare le verdure o altri contorni. Servite "cibi da pasto" (frutta, verdura, cereali integrali) molto più spesso che "cibi divertenti" (barrette di granola, snack di frutta gommosa). Un'altra tecnica: quando mio figlio fece lo sciopero della cena in età prescolare, iniziammo a conservare il suo piatto e a riproporlo prima di dormire. Non era una punizione, solo un modo per dargli la cena quando forse aveva più fame. All'inizio non volle gli avanzi (aspettava qualcosa di meglio!), ma presto iniziò a mangiare volentieri la sua pasta o il suo saltato, solo un'ora o due dopo il resto della famiglia.
Non deve essere una bomba di zucchero
Le diete dei bambini sono già piene di zuccheri aggiunti, e uno spuntino zuccherato può incentivare il bambino a mangiare poco a cena.
Invece: Guarda la giornata del bambino e vedi dove sono le lacune. Ha saltato la frutta a pranzo? Offri una banana. Ha evitato le verdure a cena? Proponi carote baby o salsa con chips al forno. Mancavano cereali integrali? Offri una fetta di pane integrale con un velo di burro di frutta secca.
Non deve essere una tattica per prendere tempo
Alcuni bambini potrebbero non avere nemmeno fame, ma vorrebbero solo 15 minuti in più con mamma e papà! Controlla l'orario dei pasti e valuta se uno spuntino serale è giustificato. Se la cena è alle 18 e la nanna alle 19, uno spuntino probabilmente non ha senso.
Invece: Se decidi di fare uno spuntino serale, pianificalo in modo che non interferisca con la routine della nanna. Dai sempre al bambino la possibilità di scegliere (così non mangia se non ha fame): magari uno spuntino o una storia in più? Fissa un orario per lo spuntino e offri un paio di opzioni nutrienti.
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