Imparare i carboidrati

Hai probabilmente visto pubblicità per cibi e diete a basso contenuto di carboidrati, ma bambini e adulti hanno bisogno di carboidrati. La maggior parte dei cibi contiene carboidrati, che il corpo scompone in zuccheri semplici — la principale fonte di energia per il corpo.

Cosa sono i carboidrati?

Ci sono due tipi principali di carboidrati (o carbo) nei cibi: semplici e complessi.

Carboidrati semplici: Questi sono anche chiamati zuccheri semplici. Si trovano negli zuccheri raffinati, come lo zucchero bianco che vedi in una zuccheriera. Se hai una caramella su stecco, stai mangiando carboidrati semplici. Ma troverai anche zuccheri semplici in cibi più nutrienti, come frutta e latte. È più sano ottenere i tuoi zuccheri semplici da cibi come questi. Perché? Perché lo zucchero non viene aggiunto a loro e contengono anche vitamine, fibre e nutrienti importanti come il calcio. Una caramella su stecco ha molto zucchero aggiunto e non contiene nutrienti importanti.

Carboidrati complessi: Questi sono anche chiamati amidi. Gli amidi includono prodotti a base di cereali, come pane, cracker, pasta e riso. Come con gli zuccheri semplici, alcuni cibi a carboidrati complessi sono scelte migliori di altri. I cereali raffinati, come farina bianca e riso bianco, sono stati processati, il che rimuove nutrienti e fibre. Ma i cereali non raffinati contengono ancora queste vitamine e minerali. Sono anche ricchi di fibre, che aiutano il tuo sistema digestivo a funzionare bene. Le fibre ti fanno sentire sazio, quindi è meno probabile che mangi troppo. Una ciotola di farina d'avena ti sazia meglio di caramelle zuccherate con la stessa quantità di calorie.

Quindi quale tipo di carboidrati dovresti mangiare? Entrambi possono far parte di una dieta sana.

Come il corpo usa i carboidrati?

Quando mangi carboidrati, il tuo corpo li scompone in zuccheri semplici, che vengono assorbiti nel flusso sanguigno. Man mano che il livello di zucchero sale nel tuo corpo, il pancreas rilascia un ormone chiamato insulina. L'insulina è necessaria per spostare lo zucchero dal sangue nelle cellule, dove lo zucchero può essere usato come fonte di energia.

Quando questo processo va veloce — come con gli zuccheri semplici — è più probabile che ti senta di nuovo affamato presto. Quando va più lentamente, come con un cibo integrale, sarai soddisfatto più a lungo. Questi tipi di carboidrati complessi ti danno energia per un periodo più lungo.

I carboidrati in alcuni cibi (soprattutto quelli con molti zuccheri semplici) fanno salire il livello di zucchero nel sangue più rapidamente di altri. Gli scienziati hanno studiato se mangiare cibi che causano grandi salti di zucchero nel sangue possa essere correlato a problemi di salute come diabete e malattie cardiache.

Probabilmente sei già sulla strada giusta se limiti gli zuccheri semplici (come caramelle) e mangi più carboidrati complessi (come verdure, farina d'avena e pane integrale di grano intero).

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