Allergia alle uova: sintomi, diagnosi e gestione
Le uova sono ovunque. Non solo a colazione, ma in moltissimi alimenti — dai muffin al polpettone. Ma cosa succede se sei allergico alle uova?
Alcuni neonati e bambini hanno una reazione allergica alle uova. In quel caso non possono mangiarle per un po'. La buona notizia è che la maggior parte dei bambini (ma non tutti) supera questa allergia e poi può mangiare uova senza problemi.
Cos'è l'allergia alle uova
Quando qualcuno è allergico alle uova, il sistema immunitario — che normalmente combatte le infezioni — reagisce in modo eccessivo alle proteine dell'uovo. Se la persona beve o mangia un prodotto contenente uovo, l'organismo scambia quelle proteine per invasori pericolosi. Il sistema immunitario lavora duramente per combatterli, causando una reazione allergica.
Segni e sintomi
Quando un allergico alle uova mangia qualcosa che le contiene, possono comparire sintomi come:
- respiro sibilante
- difficoltà respiratorie
- tosse
- raucedine
- senso di costrizione alla gola
- dolore addominale
- vomito
- diarrea
- occhi pruriginosi, lacrimanti o gonfi
- orticaria
- macchie rosse
- gonfiore
- senso di stordimento o svenimento
Alcune reazioni sono lievi e coinvolgono solo una parte del corpo, come l'orticaria sulla pelle. Ma anche chi ha avuto solo reazioni lievi in passato può avere una reazione grave la volta successiva.
In rari casi, una reazione molto grave può causare anafilassi (si pronuncia: an-a-fi-LASSI). Servono cure mediche immediate perché la persona può avere problemi respiratori e calo della pressione.
L'anafilassi si tratta con un farmaco chiamato epinefrina (ep-i-NEF-rina), somministrato per iniezione. I bambini con grave allergia alle uova portano solitamente — o fanno portare a un adulto — un autoiniettore di epinefrina, per sicurezza.
Cosa fa il medico
Il medico diagnostica l'allergia alle uova con test cutanei o esami del sangue. Il test cutaneo (o prick test) è il più comune. Permette di vedere in circa 15 minuti se c'è sensibilità all'uovo.
Con questo test, il medico o l'infermiere:
- mette una minuscola quantità di estratto d'uovo sulla pelle del bambino
- pungere lo strato esterno della pelle o fa un piccolo graffio
Se la zona si gonfia e arrossa (come una puntura di zanzara), il bambino è sensibile alle uova.
Come si cura l'allergia alle uova
Il modo migliore è evitare di mangiare uova o qualsiasi alimento che le contenga. I genitori devono aiutare i bambini piccoli a evitare le uova. Alcuni ragazzi più grandi non superano l'allergia. Questi possono imparare a stare attenti alle uova e ai cibi che le contengono.
La prevenzione è la chiave per le allergie alimentari, quindi è importante che i ragazzi imparino:
- come trattare una reazione se ne hanno una
- come leggere le etichette per evitare uova e alimenti che le contengono
Trattare una reazione
I ragazzi allergici alle uova dovrebbero avere un piano in caso di ingestione accidentale. Collaborate con genitori, medico e infermiere scolastico per predisporre un piano. Può prevedere la disponibilità di farmaci, come un antistaminico, o nei casi gravi, un autoiniettore di epinefrina. È contenuto in un piccolo contenitore facile da portare. Semplice da usare. Il medico mostrerà ai genitori (e a te, se sei abbastanza grande) come usarlo.
Il medico e i genitori potrebbero anche volere che indossi un braccialetto di allerta medica.
Cosa altro dovresti sapere
Lavati sempre le mani prima di mangiare. Se non c'è acqua e sapone, puoi usare salviette detergenti per mani. Ma non usare gel o spray igienizzanti. Gli igienizzanti eliminano solo i germi — non rimuovono le proteine dell'uovo.
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