• Bebè
• Costruire una famiglia
• Bambini
• Genitorialità generale
• Neonati
• Adolescenti
• Prima infanzia
• Gravidanza

Intossicazione alimentare: cause, sintomi e prevenzione

L'intossicazione alimentare può essere lieve e durare poco, o più seria. Scopriamo come evitarla.

Cos'è l'intossicazione alimentare

Deriva dal mangiare cibi contenenti germi come batteri nocivi o tossine. I batteri sono ovunque, quindi casi lievi sono comuni. Causano diarrea e mal di stomaco. I genitori potrebbero chiamarlo "virus intestinale" o "influenza intestinale".

Potresti pensare che la soluzione sia eliminare tutti i batteri. Non è possibile e non lo vorresti, anche se potessi. I batteri sono ovunque, anche nel cibo, e a volte fanno bene. Puoi imparare a evitare i germi cattivi nel cibo.

Segni dell'intossicazione alimentare

Chi ne soffre può avere:

• mal di stomaco (nausea)
• crampi addominali
• diarrea (anche con sangue)
• febbre

A volte i sintomi compaiono entro ore dal cibo contaminato. Altre volte dopo giorni. Nei casi lievi, si guarisce presto.

Può essere difficile distinguere l'intossicazione da altro. Fai un po' da detective: chi altro si è ammalato? Hanno mangiato la tua stessa cosa? Se solo chi ha mangiato quel cibo si è ammalato, potrebbe essere intossicazione.

Quali germi sono responsabili

Alimenti di origine animale, cibi crudi e verdure non lavate possono contenere germi che causano intossicazione. La fonte più probabile sono alimenti animali: carne, pollame (pollo), uova, latte, frutti di mare (gamberi).

Batteri comuni:

• Salmonella
• Listeria
• Campylobacter
• E. coli

Per evitare l'intossicazione, bisogna preparare, cuocere e conservare i cibi correttamente.

Cosa farà il medico

Il medico chiederà come ti senti, quando hai iniziato a stare male, cosa hai mangiato negli ultimi giorni, se altri conoscenti sono malati. Potrebbe prelevare campioni di feci e urine per cercare i germi responsabili.

Il trattamento dipende dal germe. Il medico potrebbe dare medicine, ma spesso non servono farmaci.

È raro che un bambino con intossicazione debba andare in ospedale. Solo chi si disidrata gravemente vi va. Disidratazione = perdita eccessiva di liquidi per diarrea e vomito. In ospedale si ricevono liquidi e farmaci per via endovenosa. Per evitare disidratazione, continua a bere liquidi quando sei malato.

Potresti dover andare in ospedale se c'è sangue nelle feci. Se vedi sangue, dillo subito ai tuoi genitori.

Come prevenire l'intossicazione alimentare

Molte precauzioni a ogni fase: preparazione, cottura, conservazione avanzi. Gran parte spetta agli adulti, ma i bambini possono aiutare a combattere i germi. Uno dei modi migliori: lavarsi le mani se si aiuta a preparare il cibo.

Quando lavarsi? Prima di iniziare — così i germi delle mani non finiscono sul cibo — e dopo, per non passare germi dal cibo a te o agli altri.

Altri modi per tenere il cibo sicuro:

• Lava bene frutta e verdura prima di mangiarle.
• Mangia solo cibi ben cotti. Se tagli il pollo e dentro è rosa e crudo, avvisa un adulto.
• Guarda e annusa ciò che mangi. Se aspetto o odore sono diversi dal normale, chiedi a un adulto prima di mangiare o bere. Il latte è un esempio: se hai mai assaggiato latte acido, sai che non vuoi riprovare! La muffa (verde, rosa, bianca, marrone) è spesso segno che il cibo è andato a male.
• Se mangi avanzi, fatti aiutare da un adulto a riscaldarli. Il calore uccide i batteri cresciuti in frigo.
• Controlla la data. Molti alimenti confezionati hanno scadenza o "da consumarsi preferibilmente entro". Non mangiare se la data odierna è dopo la scadenza. Usalo prima. Chiedi a un adulto per la data "da consumarsi preferibilmente".
• Copri e metti in frigo subito. I batteri proliferano a temperatura ambiente. In frigo metti il freno a quei germi!