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Uso del Progesterone per Prevenire gli Aborti Spontanei

Il progesterone è uno degli ormoni sessuali strettamente associati alla gravidanza e al ciclo mestruale. Può anche svolgere un ruolo negli aborti ricorrenti.

Nelle persone che menstruano, i livelli di progesterone nel corpo aumentano ogni mese dopo l'ovulazione, preparando il rivestimento dell'utero per la possibilità di una gravidanza. In un ciclo mestruale non gravido, i livelli di progesterone aumentano dopo l'ovulazione e diminuiscono appena prima delle mestruazioni.

Quando avviene il concepimento, il livello di progesterone dovrebbe rimanere elevato. Durante il primo trimestre, le ovaie producono la maggior parte dell'ormone necessario per mantenere la gravidanza. Poi, la placenta rileva la produzione di progesterone intorno alla 10ª settimana di gravidanza.

Tra le sue molte funzioni, il progesterone aiuta a mantenere il rivestimento uterino durante la fase luteale della donna e durante la gravidanza. Questo ha portato alcuni ricercatori a teorizzare che livelli bassi di progesterone prima di un aborto spontaneo potrebbero giocare un ruolo nel causarlo. Tuttavia, se l'integrazione di progesterone possa prevenire l'aborto è materia di dibattito.

Ricerca Attuale

Una dichiarazione del 2012 della Società Americana per la Medicina Riproduttiva suggeriva che il progesterone non è utile per le donne con aborti sporadici. Le donne che hanno avuto aborti ricorrenti (tre o più), tuttavia, potrebbero beneficiare dell'integrazione di progesterone.

Le donne che utilizzano tecnologie riproduttive come la fecondazione in vitro (FIVET) potrebbero anche ricevere prescrizione di integratori di progesterone.

Nel 2013, una revisione di 13 studi scientifici ha concluso che "per le donne con aborti ricorrenti inspiegabili, l'integrazione con terapia progestinica probabilmente riduce il tasso di aborto nelle gravidanze successive".

Tuttavia, uno studio randomizzato su oltre 800 donne in gravidanza, pubblicato nel 2015, ha rilevato che il trattamento con progesterone "non ha portato a un tasso significativamente più alto di nati vivi tra le donne con storia di aborti ricorrenti inspiegabili".

Un altro studio randomizzato del 2019 ha incluso oltre 4.000 donne che hanno avuto sanguinamento in inizio gravidanza (non necessariamente aborti ricorrenti). I risultati hanno mostrato nessun minor numero di aborti tra le donne che hanno assunto progesterone.

Qual è la Controversia?

Il basso progesterone in gravidanza è associato all'aborto—la domanda è perché.

Una teoria è che livelli troppo bassi potrebbero teoricamente causare l'aborto se l'utero non è pronto a sostenere una gravidanza. In questo caso, potrebbero essere le ovaie ad avere problemi a produrre abbastanza progesterone.

In alternativa, molti medici ritengono che i bassi livelli di progesterone significano semplicemente che un aborto è imminente a causa di una causa non correlata. In questo caso, non sarebbe utile usare l'integrazione di progesterone.

Livelli bassi di progesterone potrebbero essere il primo segno che il corpo si sta preparando ad abortire una gravidanza che ha già fallito (come quando ci sono anomalie cromosomiche nell'embrione o nel feto).

Pro della Terapia con Progesterone

I medici che credono nei benefici della terapia con progesterone spesso hanno esperienza clinica che informa le loro convinzioni. Potrebbero avere pazienti che hanno avuto aborti ricorrenti e hanno poi avuto gravidanze di successo dopo l'integrazione di progesterone.

Alcuni medici usano integratori di progesterone solo in pazienti che hanno già mostrato bassi livelli di progesterone. Questi medici potrebbero ritenere che gli studi esistenti non abbiano adeguatamente selezionato i pazienti, poiché molti studi attuali sul progesterone non hanno differenziato le donne con bassi livelli di progesterone da quelle che hanno avuto aborti per altri motivi.

Questi medici possono avere esperienza clinica di donne con bassi livelli di progesterone che hanno portato a termine la gravidanza dopo l'integrazione, il che rafforza la loro convinzione che il trattamento possa funzionare.

Il corpo produce naturalmente progesterone durante la gravidanza. Molti integratori hanno una composizione chimica identica al progesterone prodotto nel corpo, motivo per cui alcuni medici ritengono che integrare donne con bassi livelli dell'ormone sia improbabile che faccia male.

Contro della Terapia con Progesterone

I medici che non prescrivono integratori di progesterone potrebbero esitare a prescrivere qualsiasi farmaco senza una chiara indicazione che funzioni. I medici che la pensano così hanno solide basi storiche.

Dagli anni '50 agli anni '70, i medici prescrivevano spesso un farmaco chiamato DES alle donne in gravidanza con l'idea che avrebbe prevenuto l'aborto. Il farmaco fu poi scoperto causare numerose anomalie riproduttive nei bambini.

Molti medici ritengono che gli integratori di progesterone siano probabilmente sicuri, ma è impossibile dire se uno studio tra 10 o 20 anni potrebbe scoprire rischi nell'uso di progesterone artificiale durante la gravidanza.

Per questo motivo, molti medici potrebbero sentirsi più a loro agio nell'aspettare a prescriverlo finché non ci saranno linee guida chiare.

I medici possono ritenere che, finché le prove scientifiche non dimostrano un chiaro beneficio, è più probabile che il basso progesterone significhi che un aborto è imminente. Potrebbero ritenere che prescrivere progesterone quando una gravidanza è già destinata ad abortire potrebbe ritardare l'inizio del sanguinamento.

Quando si discute di prove aneddotiche in cui il progesterone sembra funzionare, i medici che rifiutano gli integratori potrebbero sottolineare che le pazienti con aborti ricorrenti tendono ad avere un alto tasso di successo anche senza trattamento. In un contesto non controllato, è altrettanto probabile che una donna integrata con progesterone avrebbe avuto una gravidanza di successo anche senza trattamento.

Pratica Attuale

I medici hanno opinioni diverse sul progesterone. Alcuni lo prescrivono a ogni donna che ha avuto aborti ricorrenti. Altri solo a pazienti con bassi livelli di progesterone. Alcuni usano l'integrazione solo con pazienti che usano metodi di riproduzione artificiale.

Nessuno sa con certezza se gli integratori di progesterone funzionino per prevenire l'aborto. Detto questo, nessuna quantità dell'ormone influenzerà l'esito per aborti con cause specifiche come anomalie cromosomiche.

Una Parola da Verywell

Attualmente non ci sono prove che gli integratori di progesterone causino danni, ma non è nemmeno chiaro se possano prevenire un aborto. Se il tuo medico ti consiglia di usare il progesterone, discuti eventuali preoccupazioni e prendi in considerazione entrambi i lati del dibattito prima di decidere.

Allo stesso modo, se il tuo medico non ti offre di prescrivere progesterone, considera le ragioni dietro la sua posizione prima di decidere sulle tue future cure.