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Pianto controllato: cos'è e è sicuro?

Il pianto controllato è una tecnica di addestramento al sonno che aiuta i bambini a imparare a calmarsi da soli per riaddormentarsi. Il pianto controllato e il conforto controllato possono aiutare a gestire i problemi di risveglio e di addormentamento nei bambini tra i sei mesi e i due anni.

Una buona qualità e quantità di sonno sono necessarie per la crescita e lo sviluppo. Inoltre, gioca un ruolo importante nella salute generale e nell'immunità. Tuttavia, i bambini piccoli possono avere difficoltà a dormire tutta la notte e possono sperimentare problemi mentre cercano di calmarsi da soli.

Questo articolo fornisce informazioni su come funziona il pianto controllato, se è sicuro e come insegnarlo al vostro bambino.

Cos'è il pianto controllato?

Il pianto controllato è una tecnica di addestramento al sonno per aiutare i bambini a imparare a calmarsi da soli per dormire. In questa tecnica, i genitori o chi si prende cura del bambino lasciano che il bambino pianga o si lamenti per un periodo di tempo gradualmente crescente prima di calmarlo. Questo aiuta a incoraggiare il bambino a calmarsi da solo e ad addormentarsi da solo.

Questo metodo mira ad aiutare i bambini ad allontanarsi dall'abitudine di poppare, accarezzare e coccolare per calmarsi e dormire. Non confuse il pianto controllato con il metodo "cry it out" o di estinzione in cui i bambini vengono lasciati piangere finché non si addormentano. Un aspetto importante della tecnica del pianto controllato è controllare se il bambino continua a piangere per più di una quantità di tempo specificata.

Il pianto controllato è sicuro per i bambini?

Le tecniche di addestramento al sonno, come il pianto controllato, sono generalmente sicure per i bambini. Uno studio australiano su 328 bambini di otto mesi con problemi di sonno ha rilevato che i bambini gestiti con tecniche di addestramento al sonno o di calmarsi dormivano meglio dei bambini che non avevano avuto alcun addestramento al sonno.

Uno studio del 2012 ha mostrato che il pianto controllato era una tecnica sicura e non causava danni a lungo termine al bambino, non influenzava la loro relazione con i genitori, né la salute mentale della madre.

La sicurezza di qualsiasi tecnica di addestramento al sonno potrebbe dipendere da diversi fattori, come la salute del bambino e se hanno limitazioni. Se il vostro bambino ha una condizione medica, parlate con un medico prima di provare qualsiasi metodo di addestramento al sonno.

Qual è l'età giusta per iniziare il pianto controllato?

Le tecniche di addestramento al sonno, incluso il pianto controllato, sono raccomandate per bambini di età superiore a sei mesi. La maggior parte dei lattanti non dorme tutta la notte all'età di tre mesi. All'età di sei mesi, circa due terzi dei bambini possono dormire tutta la notte regolarmente. Quindi, è un buon momento per provare il metodo di addestramento al sonno del pianto controllato.

Potreste dover ritardare i metodi di addestramento al sonno in alcuni casi, come quando il bambino è nato pretermine o ha una condizione medica. Parlate con un pediatra per sapere la migliore età per iniziare l'addestramento al sonno per il vostro bambino.

Come decidere se il pianto controllato è giusto per voi?

Queste domande potrebbero aiutarvi a decidere se il conforto controllato è giusto per voi e il vostro bambino. Se rispondete "sì" a tutte queste domande, a meno che non sia diversamente specificato, potete provare questa tecnica.

• Pensate che il vostro bambino si calmi da solo per dormire quando non siete nei paraggi? Se no, potrebbe essere dovuto all'ansia da separazione, che può rendere più difficile insegnare il conforto controllato.

• Siete entrambi bene, voi e il vostro bambino? Se pensate che la malattia potrebbe essere la ragione per cui il vostro bambino non si calma, allora non è raccomandato perché la strategia richiede tempo e pazienza. Inoltre, sarebbe imprudente fare addestramento al sonno quando siete voi stessi malati.

• Sarete in grado di gestire se il vostro bambino piange di più mentre si adatta a un nuovo modo di addormentarsi?

• Le cose sono stabili nella vostra famiglia, senza grandi cambiamenti come un nuovo bambino, un trasloco o altri fattori di stress esterni?

• Avete tempo per il pianto controllato? Può richiedere circa 3-14 giorni per addestrare. Richiede piena attenzione, e dovreste evitare impegni importanti per i giorni iniziali.

• Avete un partner o altri amici stretti che potrebbero aiutarvi in questo percorso?

Come si usa il pianto controllato?

Potete seguire questi passaggi per una tecnica di pianto controllato.

1. Mettete il bambino nel letto all'ora in cui volete che il bambino si abitui. Potete parlare o accarezzare un po' per un minuto, dire la buonanotte e uscire dalla stanza.

2. Rimanete fuori dalla stanza per permettere al vostro bambino di calmarsi da solo.

3. Se il vostro bambino inizia a piangere, aspettate un paio di minuti prima di entrare nella stanza e confortare il bambino.

4. Rassicurate il vostro bambino parlando o accarezzando per circa un minuto o finché non si calma.

5. Accarezzate e calmate il bambino mentre giace nella culla. Non sollevatelo.

6. Uscite dalla stanza una volta che il bambino è tranquillo o dopo un minuto. Uscite e aspettate il prossimo pianto. In questo caso, state permettendo al vostro bambino di imparare a dormire da solo facendogli sapere che siete nei paraggi e tornerete più tardi.

7. Continuerete questa tecnica di entrare e uscire dalla stanza del bambino quando piange ma trascorrendo una quantità crescente di tempo fuori dalla stanza.

8. Potete provare a seguire intervalli di tempo, come due, quattro, sei, otto e dieci minuti.

9. Continuate a seguire questi passaggi finché il bambino non inizia a dormire da solo.

10. Se il bambino si sveglia di notte, seguite di nuovo questi passaggi.

Ogni bambino è diverso, e le tecniche di addestramento al sonno richiedono pazienza. Alla fine, il vostro bambino si abituerà a dormire senza piangere. Alcuni bambini hanno bisogno solo di due notti, mentre altri possono richiedere una settimana.

Se il vostro bambino non dorme dopo cinque-sette notti, potete chiedere consiglio a un professionista. Gli esperti ritengono che l'80% dei bambini risponda al pianto controllato mentre il resto può rispondere bene ad altre tecniche.

Pro e contro del pianto controllato

Quelli che seguono sono i pro e i contro della tecnica di addestramento al sonno del pianto controllato.

Pro:

• È un modo relativamente rapido ed efficace per aiutare i bambini ad addormentarsi da soli. Se addestrati correttamente, i bambini possono imparare questa tecnica entro una settimana.

• I bambini che imparano a calmarsi da soli tendono a dormire bene nel corso del primo anno.

• Questa abilità può anche rivelarsi utile quando non siete nei paraggi per calmare il vostro bambino.

• Alcuni esperti ritengono che i bambini che sanno auto-calmarsi siano meno irrequieti man mano che crescono.

Contro:

• Molti ritengono che sia un approccio piuttosto rigido con orari fissi per l'alimentazione e il sonno.

• I sostenitori della teoria dell'attaccamento sono del parere che non rispondere immediatamente al pianto del bambino possa causare nel bambino un senso di abbandono e insicurezza.

• Alcuni genitori possono trovare questa tecnica emotivamente stressante poiché potrebbe essere difficile per loro resistere a prendere in braccio il bambino che piange.

• Il pianto potrebbe influenzare il sonno degli altri membri della famiglia in casa.

Consigli per far funzionare il pianto controllato

1. Iniziate al momento giusto: Il pianto controllato non è raccomandato per bambini sotto i sei mesi. I bambini piccoli non sviluppano comportamento anticipatorio. Tuttavia, questa tecnica diventa difficile da insegnare dopo i due anni.

2. Aspettatevi molto pianto all'inizio: I genitori non dovrebbero essere inclini a calmare o confortare il loro bambino appena sotto un minuto di pianto. Dovrebbero aspettare almeno un paio di minuti prima di confortarli e provare più tardi in base agli intervalli di tempo successivi.

3. Ottenete supporto: Prendete aiuto dal vostro partner per ridurre l'impulso di prendere il vostro bambino. Inoltre, ricordate che le tecniche di addestramento al sonno possono essere emotivamente e fisicamente difficili per entrambi i genitori. Non provate la tecnica quando il vostro partner è malato o quando state vivendo una situazione di vita che richiede la vostra attenzione.

4. Siate costanti: Ogni bambino segue una curva di apprendimento diversa. Alcuni bambini imparano questa tecnica in poche notti, altri richiedono una settimana. Quindi, è necessario essere costanti mentre si pratica questa tecnica.

5. Tenete a mente l'obiettivo: Siate sicuri della tecnica e del risultato atteso. Per alcuni bambini, la tecnica può richiedere fino a due settimane. Tuttavia, consultate un medico se non ci sono miglioramenti in una settimana. Se il vostro bambino sta bene, potete continuare con l'addestramento al sonno.

6. Sapete quando smettere: I genitori non dovrebbero trascurare il loro bambino se il pianto persiste a lungo e dovrebbero controllare le ragioni di tale disagio. Se il vostro bambino si ammala, voi e il vostro bambino lo trovate stressante, o lo schema di sonno non è migliorato dopo un paio di settimane, allora dovreste smettere di praticarlo.

7. Assicuratevi che il vostro bambino sia sufficientemente nutrito durante il giorno: È importante che il vostro piccolo sia ben nutrito durante il giorno e non più tardi di un'ora prima di andare a letto. Un'adeguata alimentazione durante il giorno potrebbe ridurre la probabilità che il bambino si svegli di notte per fame.

8. Usate una routine costante per l'ora di andare a letto: Seguite una routine notturna calmante e ripetitiva. Può includere un bagno, musica leggera o lettura di libri. Iniziate anche il pianto controllato per il sonno notturno per primo, e una volta che funziona, potreste usarlo anche per i sonnellini diurni.

9. Evitate altri grandi cambiamenti nella routine del vostro bambino: Non cambiate bruscamente l'ora di andare a letto o gli intervalli di attesa durante il pianto controllato. Mantenete la stessa ora di andare a letto ogni sera. Assicuratevi anche che il vostro bambino non stia facendo i denti, sia malato o stia vivendo altri traguardi di sviluppo che potrebbero richiedere attenzione aggiuntiva, rendendo difficile l'addestramento al sonno.

10. Fornite l'ambiente giusto: Assicuratevi che l'ambiente in cui il vostro piccolo dorme sia sicuro, confortevole e favorevole al sonno. È anche importante che il vostro bambino riceva attenzione, tempo e affetto.

Quali altri metodi di addestramento al sonno potreste provare?

Potete anche considerare le seguenti alternative al pianto controllato.

1. Il metodo pick-up, put-down (prendi e metti giù): Questo metodo implica prendere il bambino in braccio, calmarlo e metterlo nella culla solo quando è calmo. Questa tecnica potrebbe far iniziare a piangere il bambino nel momento in cui lo mettete nella culla. Potrebbe anche rafforzare nel bambino che verrà preso e coccolato ogni volta che piange.

2. Ritiro graduale: Implica mettere il bambino nella culla, sedersi accanto a lui senza interagire, e poi aumentare gradualmente la distanza da lui finché non siete completamente fuori dalla stanza. Dà al bambino abbastanza tempo per calmarsi da solo mentre il genitore è nei paraggi. Questa tecnica di sonno potrebbe non funzionare con bambini più grandi che sono più propensi a notare che vi state ritirando gradualmente verso la porta, facendoli piangere immediatamente.

Domanda frequente

1. Il pianto controllato è crudele?

No, il pianto controllato consiste nel rassicurare il vostro bambino ogni pochi minuti della vostra presenza, ma anche nell'insegnare che è ora del loro sonno. Non dovreste abbandonare il vostro bambino a piangere per periodi lunghi e non regolamentati.

Il pianto controllato può aiutare sia il bambino che i genitori a dormire bene la notte. Ricordate, qualsiasi tecnica di addestramento al sonno richiede tempo e pazienza. I genitori hanno spesso aspettative irrealistiche sugli schemi di sonno del loro bambino. Il corpo e il sistema digestivo di un bambino non sono progettati per dormire per ore più lunghe di fila e spesso un bambino richiede giustamente la vicinanza di chi si prende cura di lui per sentirsi emotivamente sicuro.