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Superare le battaglie della nanna: guida per età (0-5 anni)

Diteci come far dormire nostro figlio

È l'argomento numero uno nella mente di ogni neo-genitore. Offusca ogni altra domanda nell'universo genitoriale, battendo come allattare al seno e quando il bambino dovrebbe rotolarsi. Dimentica tutto. Diteci come far dormire questo bambino. Siamo onesti: li vogliamo dormire perché vogliamo dormire noi.

Ma quando ogni notte è una battaglia, molti genitori si sentono come se non dormirebbero mai più. "È difficile fare i genitori se non hai dormito abbastanza", concorda Annika Brindley, consulente del sonno di Washington D.C. e madre di tre. Ma come altri esperti, promette che le battaglie della nanna possono davvero essere vinte. Continua a leggere per scoprire come.

Bambini (0-18 mesi)

I bambini piccoli dormono tra le 12 e le 13 ore totali al giorno, scendendo a circa 11-12 ore verso i 6 mesi. Ogni bambino è diverso, ovviamente. Alcuni dormono più, altri meno. "Tutti i bambini vogliono dormire", dice Jodi Mindell, PhD, direttrice associata del Sleep Center al Children's Hospital of Philadelphia e autrice di Sleeping Through the Night (Collins). Aiutarli – mettendoli in orario e insegnando loro come auto-calmarsi – è il modo migliore per vincere le battaglie della nanna del bambino.

Tipica battaglia della nanna #1: Il bambino non dorme tutta la notte

Soluzione: Prima di tutto, supera l'idea che "tutta la notte" significhi qualcosa come otto ore di sonno ininterrotto. Cinque o sei ore è più realistico. Un bambino può, in teoria, raggiungere questo a 3 o 4 mesi, assumendo che non abbia fame, sia bagnato o malato. Se glielo permetti, cioè. I problemi iniziano quando i genitori, incapaci di sopportare quello che sembra un pianto angoscioso dalla cameretta, corrono a prenderlo, calmarlo, dondolarlo, o allattarlo. Ogni genitore capisce quell'impulso. Ma facendo questo, stai inconsapevolmente preparando il terreno per cattive abitudini del sonno che perseguiteranno l'intera famiglia in avanti.

Tutto inizia con la routine della nanna. "I genitori cadono nell'abitudine di coccolare i loro bambini per farli addormentare", dice Mindell. "Quello che inizia come una calda, positiva, sessione di coccole finisce per essere una cattiva abitudine, perché ora il tuo bambino non può addormentarsi senza quelle coccole." Se hai dondolato o allattato il tuo bambino per farlo addormentare per sei mesi, non sorprenderti che la nonna o la babysitter (o papà) non riescano a metterlo giù, dice.

Le "buone" abitudini del sonno implicano mettere il bambino a dormire nel suo lettino mentre è ancora sveglio, così si addormenta da solo. Una volta che impara a fare questo, può calmarsi da solo quando si sveglia di notte. Se stai attualmente dondolando o allattando il tuo bambino per farlo addormentare, ci vorrà un po' di lavoro per aiutarlo ad addormentarsi senza il tuo aiuto. Puoi entrare a intervalli con cui ti senti a tuo agio (diciamo, cinque minuti), rassicurarlo che ci sei e che tutto va bene, ma non prenderlo in braccio.

Per alcuni genitori, questo processo è angosciante, richiede alcune ore finché il bambino smette di piangere e va a dormire. Ma per la maggior parte, il peggio è finito dopo due o tre notti, e dopo una settimana o giù di lì, il bambino ha imparato come auto-calmarsi. Quando il bambino piange durante la notte, devi seguire lo stesso protocollo – dopo aver controllato che sia asciutto e sai che non ha fame o dolore. Se non puoi sopportare di stare in un'altra stanza ad ascoltarlo piangere, siediti accanto a lui e rassicuralo che ci sei. Muoviti lentamente fuori dalla stanza, un po' più lontano ogni notte. Ci vorrà più tempo perché impari a calmarsi da solo, ma ci arriverai alla fine.

Tipica battaglia della nanna #2: Il bambino non vuole andare giù

Soluzione: Se hai un bambino che non riesce ad addormentarsi la sera, è probabile che sia perché non ha dormito abbastanza durante il giorno ed è ora completamente eccitato. Penseresti che se il bambino ha saltato un pisolino e ha avuto una giornata piena di giochi, crollerebbe per la notte, lasciando i suoi genitori a crogiolarsi in beatifiche ore consecutive di sonno. Ah, ma non funziona così. Il fatto strano ma vero è che meglio il bambino dorme durante il giorno, più facile sarà metterlo giù la sera.

Questo significa che perché la nanna vada liscia, la maggior parte dei bambini ha bisogno di una routine regolare di pisolini. Ma se il tuo bambino non cade in un modello da solo, come fai a fargli fare un pisolino? La maggior parte dei bambini è pronta per un pisolino mattutino un'ora e mezza o due ore dopo essersi svegliato. Quindi se tuo figlio si alza alle 7, potrebbe essere pronto per il suo pisolino mattutino già alle 8:30. Anche se non sembra stanco, prova a metterlo giù. Se aspetti che si strofini gli occhi, potresti perdere la finestra. Similmente, il pisolino pomeridiano dovrebbe seguire circa due ore dopo che si alza da quello mattutino. Quindi se si è svegliato alle 10, potresti dargli da mangiare alle 11:30 e metterlo giù per un pisolino a mezzogiorno. Non fare l'errore di tenere il bambino sveglio troppo tardi la sera. "Meglio anticipare l'ora di andare a letto, così il bambino è pronto per dormire ma non troppo stanco", dice Brindley.

Bambini piccoli (18 mesi - 2 anni e mezzo)

Qualsiasi bambino piccolo che si rispetti farà del suo meglio per evitare l'ora di andare a letto. Anche se è stata una buona dormigliona, il nuovo senso di indipendenza del tuo bambino interferirà con il chiudere la giornata. C'è troppo che succede nel mondo che non vuole perdere, anche se sono cose apparentemente noiose come te che passi l'aspirapolvere e lavi i piatti della cena. Ma anche se sono programmati per essere contrari, i bambini piccoli hanno bisogno di routine più che mai.

Tipica battaglia della nanna #3: Il tuo piccolo non sta nel letto

Questi sono gli anni in cui i bambini passano tipicamente dal lettino al letto da grandi. Una grande cosa, certo. Ma può essere un mal di testa ancora più grande per i genitori che sperano di ottenere il tanto necessario sonno.

Soluzione: Considera di rimandare il letto da grandi. Sviluppativamente, alcuni bambini semplicemente non sono pronti per un letto fino al terzo compleanno. Potrebbero non capire nemmeno l'idea di stare fermi. Bambini che erano ottimi dormiglioni nel lettino spesso crollano quando ci si aspetta che stiano in un letto senza sbarre. Ovviamente, se sta arrampicandosi fuori e sei preoccupato per la sua sicurezza, o hai bisogno del lettino per il numero due, beh, devi fare quello che devi fare. Aspettati che la novità di essere in un letto da grande causi un po' di attività dopo l'ora di andare a letto. Come tieni un bambino piccolo a letto? La risposta può dipendere da cosa sta facendo fuori dal letto. Se esce dalla sua stanza, dovrai riaccompagnarlo calmamente, dando la minor attenzione possibile. (Qualsiasi eccitazione lo farà continuare a farlo.) Se rimane nella sua stanza, tirando fuori libri e giocattoli, puoi scegliere di ignorarlo, a seconda di quanto tempo sta su. Jodie Mathies, di Oakland, California, dice che quando sua figlia aveva 2 anni, la lasciava giocare dopo l'ora ufficiale di andare a letto finché stava zitta e rimaneva nella sua stanza. "Generalmente controllavo un'ora circa dopo. Sarebbe addormentata, spesso con vestiti diversi e a volte ali da fata."

Bambini in età prescolare (3-5 anni)

Chiamali bambini piccoli professionisti. Sono più grandi, migliori, più intelligenti, e meno propensi a fare ciò che vuoi a meno che non siano stati ben addestrati altrimenti.

Tipica battaglia della nanna #4: Richiamate infinite

Soluzione: Crea una routine per la nanna snella, efficiente, ed eseguila senza fallo, ogni sera, così il tuo bambino sa esattamente cosa aspettarsi. Mindell suggerisce 30-40 minuti stretti di attività che non cambiano da notte a notte. Dai al tuo bambino un senso di controllo lasciandogli scegliere certi elementi. Bagno prima, o libro? Quali due libri vuoi? Prova ad annunciare una tregua pre-nanna di cinque minuti, e imposta il timer. Quando suona, è ora di iniziare la routine. Sii coerente. Sarai sorpreso di quanto tuo figlio si aggrappi alla routine, anche mentre protesta che non ha sonno. E quando hai finito, hai finito. Cosa succede se il tuo prescolare cerca di prolungare la routine con un altro libro, un altro bicchiere d'acqua, un'altra canzone?

Un grafico per la nanna può essere uno strumento utile, capitalizzando l'amore del prescolare per le regole. Incorpora ogni possibile tattica dilatoria che puoi pensare, e scrivilo sul grafico. Quando il tuo prescolare pretende un terzo libro, rimandalo al grafico. "Non prevede un terzo libro, tesoro." Puoi anche dare a tuo figlio un "pass per la nanna", che può usare per riscattare un altro libro o bicchiere d'acqua. Tua la decisione su quanto spesso lo ottiene – da una volta a notte a una a settimana. Lasciargli una piccola vittoria porterà a una vittoria molto più grande per te.

Tutto sembra più difficile di quanto non sia quando non dormi abbastanza. Prova questi consigli, e le tue prospettive dovrebbero migliorare. Allora avrai l'energia e le cellule cerebrali per affrontare la tua prossima grande sfida genitoriale!

Transizione dal letto dei genitori

La cosa del letto di famiglia era carina per un po'. Ma ora hai un bambino piccolo o un prescolare e, beh, tu e tuo marito vorreste riavere il vostro letto, se non per un po' di privacy, allora semplicemente per dormire senza un piccolo paio di piedi nella schiena ogni notte.

Prenditi il tuo tempo. Aspetta che la vita sia calma senza grandi cambiamenti all'orizzonte: non ci sono nuovi fratelli in arrivo; è spannolinato; è abituato all'orario della scuola materna.

Inizia con piccoli cambiamenti. Incoraggialo a fare il pisolino nel suo letto durante le ore diurne meno intimidatorie.

Lascialo stare nella tua stanza – ma non nel tuo letto. L'esperta di sonno Jodi Mindell, PhD, raccomanda di mettere un futon o materasso gonfiabile ai piedi del tuo letto. Digli che per ora, il futon è il suo letto speciale nella tua stanza, finché non è pronto per andare nel suo letto nella sua stanza. O metti il materasso nella sua stanza, e tu ci dormi, restando lì finché non è abituato a stare da solo. Sii paziente. Lavora nel corso di una o due settimane.

Quando inevitabilmente si presenta nella tua stanza nel cuore della notte, mettilo sul futon o riaccompagnalo nella sua stanza con il minor trambusto possibile.

Julie Tilsner è mamma di due e autrice di tre libri umoristici sulla genitorialità. Visita il suo sito web su julietilsner.com.

Pubblicato originariamente su American Baby magazine.

Tutti i contenuti qui, inclusi consigli da medici e altri professionisti sanitari, devono essere considerati solo come opinione. Chiedi sempre il consiglio diretto del tuo medico per qualsiasi domanda o problema riguardante la tua salute o quella degli altri.