Le prime settimane dell'allattamento al seno

Le prime settimane dell'allattamento al seno

Se la mia esperienza è tipica, senza dubbio vi sarete sentite spaventate e insicure al primo rientro a casa dopo il parto. Ho portato a casa il mio quinto figlio a ventotto ore dalla nascita, considerata allora "dimissione precoce", ma oggi è routine. Nonostante fossi una pediatra esperta e madre navigata, ricordo di essermi preoccupata e agitata poche ore dopo. Il bambino iniziava a sembrare itterico e mi resi conto che non aveva urinato dalla mattina. Perché avevo insistito per lasciare l'ospedale così presto? Ero stanca e sopraffatta dagli altri quattro figli entusiasti, tra i due e i sette anni. Avrei avuto bisogno di una parola di incoraggiamento e di un secondo parere da un'infermiera esperta. All'improvviso, desideravo essere rimasta in ospedale più a lungo o potervi tornare.

Per fortuna, il bambino si svegliò poco dopo, poppò bene e bagnò il pannolino. Decisi che non sembrava poi così itterico e potevo sentire che il mio latte stava aumentando. Mentre la mia ansia svaniva rapidamente, cercai di mettermi nei panni di genitori meno esperti che potrebbero affrontare un periodo di insicurezza più prolungato dopo aver lasciato l'ospedale. Questo capitolo è dedicato a darvi le informazioni necessarie per rimanere fiduciose sull'allattamento una volta a casa da sole e per porre le basi del successo a lungo termine che desiderate e meritate.

Da sole a casa con il vostro lattante allattato al seno

I primi giorni e settimane a casa con il nuovo bambino sono un momento prezioso, ma anche delicato. Probabilmente alternerete momenti di fiducia e sopraffazione, gioia e ansia, euforia ed esaurimento. Inizialmente, imparare a prendersi cura e a conoscere il proprio bambino è un lavoro a tempo pieno. L'allattamento consumerà la maggior parte delle ore della giornata e sarà l'aspetto più intimo e, se tutto va bene, il più soddisfacente della nuova maternità. Avviare l'allattamento nel modo giusto è una delle cose più importanti per agevolare l'adattamento alla nuova genitorialità.

Rendere l'allattamento comodo e pratico

All'inizio, la maggior parte delle poppate avverrà probabilmente in pochi luoghi scelti della casa: il letto, il divano del soggiorno, una poltrona a dondolo nella cameretta. Mentre voi e il vostro bambino imparate l'arte dell'allattamento, una posizione comoda e pratica è fondamentale. Per le primipare, la privacy può essere una priorità, mentre chi ha altri bambini piccoli spesso preferisce una posizione centrale. Col tempo, scoprirete di poter allattare con facilità quasi ovunque. All'inizio, però, l'allestimento dei vostri "angoli allattamento" può fare una grande differenza. Prevedete diversi cuscini e un poggiapiedi.

Per semplificare i compiti nelle prime settimane, tenete a portata di mano pannolini puliti, salviette e cambi per il bambino su un tavolino vicino, così potrete allattare e cambiare senza lasciare il vostro angolo. Vorrete anche avere qualcosa da leggere durante le poppate più lunghe. (Sì, alla fine riuscirete ad allattare senza sentire il bisogno di una terza mano.) Se avete figli più grandi, preparate un cesto con qualche gioco e libro per tenerli occupati in vostra presenza mentre allattate. Infine, tenete sempre a portata di mano un grande bicchiere d'acqua o una borraccia per sorseggiare mentre allattate.

Nonostante tutti gli sforzi per preparare la cameretta, il neonato sarà probabilmente più contento in una culla accanto al vostro letto nelle prime settimane. Le poppate notturne saranno meno faticose se potrete semplicemente prendere il bambino e portarlo a letto per allattare. Ho trovato provvidenziale un grande cuscino da lettura con braccioli: lo tenevo appoggiato alla testiera e mi sedevo a letto, semidormiente, per allattare nel cuore della notte. Con una pila di pannolini sul comodino, potevo cambiare il bambino spesso senza alzarmi e rimetterlo nella culla con il minimo disturbo.

Chiedere supporto

L'allattamento è più facile quando si ha un forte sistema di supporto. Idealmente, il partner sarà pronto a svolgere molti aspetti di questo ruolo cruciale. Forse anche vostra madre, vostra suocera o una sorella potranno aiutarvi per un periodo. Questo ruolo di aiuto è così critico che in molte culture e società animali ha un nome specifico: doula, colei che "fa da madre alla madre". Questa figura fornisce il principale sostegno emotivo e pratico alla neomadre, permettendole di dedicarsi pienamente al bambino. Oggi è possibile assumere una doula professionista per facilitare la transizione alla maternità.

Ho fatto da doula io stessa e spero di rifarlo quando nasceranno i miei nipoti. In otto occasioni ho avuto il privilegio di stare alcuni giorni con mie sorelle o cognate che portavano a casa un neonato. Da queste esperienze ho concluso che facilitare l'adattamento di genitori vulnerabili è un compito arduo. La missione del vostro aiutante è intervenire facendo ciò che serve al momento, disinnescare tensioni, offrire consigli senza minare gli sforzi dei neogenitori, mantenere un profilo basso, fare da cassa di risonanza e fornire un flusso continuo di supporto emotivo.

Se possibile, organizzate perché un'amica o una parente (preferibilmente che abbia allattato i propri figli) venga a stare con voi per una settimana circa. Al minimo, cercate di avere una persona del genere disponibile durante il giorno o valutate l'assunzione di una doula professionista. Chiedete al partner o all'aiutante di alleggerirvi il carico: portare il bambino per le poppate, offrirvi da bere, fargli il ruttino e cambiarlo dopo i pasti, insistere perché riposiate, preparare i pasti, intrattenere i figli maggiori, fare il bucato, tenere lontani i visitatori e sostenere il vostro morale.

Non invitate parenti, per quanto benintenzionati, con cui non vi sentite completamente a vostro agio, che tendono a essere ipercritici o che non saranno davvero d'aiuto. Ora non è il momento di dover intrattenere qualcuno o fare bella figura. Scegliete un'aiutante con cui potete essere completamente voi stesse, magari vostra sorella o vostra madre. Circondatevi di familiari o amici affini che possano incoraggiarvi e assistervi in ogni modo. Anche se non avete nessuno che possa aiutarvi a casa, potete ottenere supporto telefonico chiamando il nido dell'ospedale, l'ambulatorio del pediatra, un'amica esperta, il programma WIC locale o un gruppo di sostegno tra pari.

Limitare le visite

Durante il periodo di conoscenza del bambino, tenete le visite al minimo, eccetto quelle che vi aiutano davvero. Ho visto in prima persona come un flusso costante di visitatori interferisca inevitabilmente con l'allattamento a richiesta. Le poppate vengono facilmente interrotte o rimandate per la presenza di ospiti. Scoraggiate le visite improvvise. Usate la segreteria telefonica o chiedete al partner o alla doula di filtrare le chiamate. Possono proteggervi con frasi come "È con il bambino ora", "Finalmente sta dormendo e non voglio disturbarla", "Il medico insiste che rimandiamo le visite di almeno una settimana". Consiglio una "luna di miele" familiare intima quando portate a casa il neonato e avviate l'allattamento. Una volta che il bambino poppa bene e cresce costantemente, avrete più tempo ed energia per ricevere visitatori e godervi davvero la loro compagnia.

Dormire a sufficienza

Nelle prime settimane postpartum, la privazione del sonno e la stanchezza pura affliggono tutti i neogenitori. Il peso delle poppate notturne, l'enormità della cura del bambino e lo sfinimento fisico dopo il parto presentano il loro conto inevitabile. Ricordate: l'esaurimento può far sembrare l'intera situazione più cupa, mentre un po' di riposo può cambiare completamente la prospettiva e migliorare l'umore. Molti genitori commettono l'errore di tornare a casa dall'ospedale e tuffarsi in progetti come finire la cameretta, foderare i cassetti della commoda, scrivere gli annunci di nascita, completare incarichi di lavoro, ecc. La vostra priorità assoluta quando non allattate o non fate cure essenziali è semplicemente riposare e dormire. Poiché il sonno notturno sarà interrotto, dovete abituarvi a fare un pisolino quando il bambino dorme. Indossare l'accappatoio di giorno può servire come promemoria fisico per rallentare e riposare. Una volta che l'allattamento procede bene e emerge una routine quotidiana, troverete tempo per fare altre cose. Nelle prime settimane, tuttavia, riposo e sonno devono avere la precedenza su qualsiasi altra attività che pensate di "dover fare".

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