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Alimentazione con formula: tipi, preparazione e scelta

Alimentazione con formula

Molti bambini negli Stati Uniti ricevono nutrimento tramite formula per lattanti, sia al posto del latte materno che in aggiunta a esso. La formula fornisce un certo elemento di libertà per genitori e altri chi si prende cura, particolarmente perché qualsiasi adulto è capace di nutrire il bambino in qualsiasi momento, escludendo la mamma come unica fonte di cibo.

La formula è benefica anche per altri motivi.

• Alcuni lattanti non tollerano i carboidrati o le proteine nel latte materno e dipendono da formula specializzata per la sopravvivenza.
• Le mamme che non possono allattare per un motivo o per l'altro (vedi "Decidere di allattare") si affidano alla formula per lattanti come sostituto adeguato.
• Lattanti prematuri o di basso peso alla nascita (sotto 2,5 kg) e bambini a termine che non aumentano abbastanza peso col solo latte materno spesso migliorano quando la formula per lattanti è aggiunta alla loro dieta.

Decisioni, decisioni

I produttori di formula per lattanti cercano di avvicinarsi il più possibile alla composizione del latte materno. Tuttavia, è impossibile duplicare completamente il latte umano, date le sue centinaia di componenti diversi. Anche così, i bambini prosperano con la formula per lattanti. Io ci sono cresciuta, e probabilmente anche tu.

Tuttavia, ci sono alcune differenze nutrizionali maggiori tra latte materno e formula. In generale, la formula contiene più proteine. Il contenuto di vitamine e minerali può essere più alto, spesso per compensare il possibile tasso di assorbimento inferiore di questi nutrienti dalla formula.

Alcune formule per lattanti sono pubblicizzate come a basso ferro, ma raramente c'è una necessità medica per formule a basso ferro. In effetti, un apporto inadeguato di ferro può danneggiare lo sviluppo cerebrale e la crescita complessiva. Ecco perché l'AAP è contraria all'uso di formule per lattanti a basso ferro. Non dare mai al tuo bambino una formula a basso ferro senza l'approvazione del pediatra.

La forma, non la funzione, fa la differenza

La formula per lattanti viene in tre forme: pronta all'uso, liquida concentrata, e in polvere. Prezzo e convenienza, non nutrizione, sono ciò che le differenzia l'una dall'altra.

La convenienza costa. Ecco perché le formule in polvere sono le più economiche. Oltre al risparmio, la formula in polvere ha altri vantaggi, particolarmente per le mamme che allattano e vogliono integrare la loro produzione di latte. Puoi mescolare quanta formula in polvere ti serve, senza sprechi. La preparazione della formula in polvere richiede più tempo delle altre forme più costose. Devi dosare la formula accuratamente, così come bollire l'acqua per mescolarci. Le polveri hanno una durata di trenta giorni dopo l'apertura.

I due tipi di formula liquida variano in concentrazione e costo. La formula liquida concentrata va mescolata con una parte uguale di acqua bollita e data al bambino in un biberon pulito. La formula liquida concentrata è più costosa di quella in polvere. Per usare la formula pronta all'uso, basta aprire e versare in un biberon pulito.

Formule standard

I genitori scelgono più spesso una formula a base di latte vaccino per nutrire i loro lattanti. E per una buona ragione. La maggior parte dei bambini prospera con una formula a base di latte vaccino arricchita di ferro. Le formule a base di latte sono disponibili con poco ferro, o come arricchite di ferro, ma solo la formula arricchita di ferro soddisfa i bisogni del lattante per questo nutriente vitale.

I produttori rimuovono il burro dal latte, sostituendolo con olio vegetale o una miscela di grassi vegetali e animali. Cambiare la composizione dei grassi migliora la digeribilità e aumenta la concentrazione di grassi essenziali necessari per favorire la crescita e lo sviluppo ottimali.

Marchi comuni: Good Start (Carnation); Enfamil con Ferro e Enfamil Basso Ferro (Mead Johnson); e Similac con Ferro (Ross)

Formule alternative

Formule a base di soia

Ci sono pochissime ragioni mediche per cui un bambino avrebbe bisogno di formula a base di soia, eppure le vendite rappresentano circa il 25% del mercato della formula per lattanti. Ovviamente, i genitori vedono le formule di soia come benefiche o necessarie, o entrambe.

Tutte le formule di soia contengono il ferro aggiunto necessario e soddisfano i requisiti per vitamine e minerali stabiliti da AAP e FDA. Non contengono lattosio. Confrontando le etichette di formula a base di latte vaccino e quella di soia, non sorprenderti di vedere livelli più alti di proteine, calcio e fosforo. Le formule di soia ne hanno bisogno di più perché non sono assorbite altrettanto bene dal corpo come quando si trovano nelle formule a base di latte vaccino.

Le formule a base di soia sono nutrienti quanto quelle a base di latte vaccino per lattanti a termine e sani, ma gli esperti non sono così sicuri che i bambini prematuri debbano consumare formula di soia. Se il tuo bambino è nato prima del termine, chiedi al tuo medico delle formule di soia.

Quando ha senso una formula a base di soia? Se hai un bambino:

• Con galattosemia, un errore congenito del metabolismo che gli impedisce di scomporre il carboidrato nel latte e prodotti lattiero-caseari;
• Che è intollerante al lattosio e non può digerire completamente il lattosio, il carboidrato primario nel latte vaccino;
• Che vuoi crescere come vegetariano stretto;
• Che si sta riprendendo da un'infezione intestinale.

Molti genitori passano i loro bambini a formula di soia perché sono convinti che il disagio addominale o i sintomi allergici del bambino dal bere una formula a base di latte vaccino spariranno. Eppure, circa la metà di tutti i lattanti allergici alla proteina del latte vaccino non tollera nemmeno la proteina di soia. Prima di passare alla soia, chiedi al pediatra. Se tuo figlio è allergico al latte e alla soia, potrebbe aver bisogno di una formula a proteine idrolizzate.

Marchi comuni: Alsoy (Carnation); Isomil (Ross); ProSoBee (Mead Johnson)

Formule senza lattosio

Queste formule a base di latte vaccino vengono senza lattosio. I lattanti che non possono digerire il lattosio, il carboidrato nel latte vaccino, possono ancora bere formula di latte vaccino senza lattosio.

Marchi comuni: Enfamil LactoFree (Mead Johnson); Similac Lactose Free Infant Formula (Ross)

Formule a proteine idrolizzate

Le formule a proteine idrolizzate senza lattosio contengono proteine scomposte per prevenire una risposta allergica. Questo tipo di formula può attrarre genitori di bambini colicosi e quelli con sospetta intolleranza al lattosio, il carboidrato primario nel latte.

Le proteine idrolizzate funzionano bene in bambini allergici sia alla proteina del latte vaccino che a quella di soia, e per lattanti con certe condizioni che ostacolano la corretta digestione e assorbimento dei nutrienti, inclusa fibrosi cistica e chirurgia intestinale. Mentre le formule a proteine idrolizzate sono più costose delle opzioni a base di latte o soia, sono un'alternativa più economica e meno invasiva rispetto all'alimentazione dei bambini attraverso un'arteria maggiore.

Marchi comuni: Alimentum (Ross), Nutramigen (Mead Johnson), Pregestimil (Mead Johnson)

Formula di transizione (Follow-Up)

Il tuo bambino può iniziare a prendere formule di transizione a sei mesi finché mangia cibi solidi e cresce normalmente. Ma le formule di transizione sono necessarie? No. Le formule di transizione faranno male a tuo figlio? Un altro no. Puoi continuare a diminuire la quantità di formula regolare e aumentare i cibi solidi finché tuo figlio non raggiunge l'anno. A un anno, lui o lei può iniziare a bere latte intero invece di formula.

Marchi comuni: Follow-Up (Carnation), Follow-Up Soy (Carnation)

Quando il latte non è la bevanda scelta

Qualsiasi tipo di formula è più costoso dell'allattamento. È anche più costoso del normale latte vaccino, caprino, condensato in scatola, ed evaporato. Ma dare qualsiasi tipo di latte ai lattanti al posto della formula commerciale potrebbe costare a tuo figlio nel lungo periodo.

Il latte non è un'opzione per nessun bambino sotto l'anno, dice l'AAP. Il latte non può fornire i nutrienti di cui i bambini hanno bisogno per prosperare. Per uno, il latte è basso in ferro. Usare latte di qualsiasi tipo al posto del latte materno o formula arricchita di ferro promuove la carenza di ferro, che ostacola lo sviluppo cerebrale. Per peggiorare le cose, i bambini possono essere sensibili alla proteina nel latte (i lattanti con allergie al latte sono spesso sensibili anche alla soia), risultando in perdita cronica di sangue dal tratto intestinale. La perdita di sangue è la via primaria per la perdita di ferro dal corpo, quindi la perdita quotidiana di sangue aggrava ulteriormente le basse riserve di ferro del lattante.

Ci sono altre ragioni per cui i bambini dovrebbero evitare il latte. Quando i lattanti bevono latte al posto di formula o latte materno, rischiano di consumare eccesso di sodio, potassio e cloruro, che possono affaticare i loro reni. Il latte è anche carente del tipo di grasso che meglio favorisce lo sviluppo cerebrale, così come di vitamina E e zinco. Inoltre, i lattanti nutriti con latte parzialmente scremato rischiano di consumare troppe proteine e calorie e grassi inadeguati per alimentare la loro crescita.