Sviluppo cognitivo e allattamento artificiale

Molte ricerche sono state fatte sull'allattamento al seno versus artificiale riguardo alla cognizione. Gli studi che differenziano tra allattamento al seno parziale ed esclusivo tendono a trovare differenze nello sviluppo cognitivo dei bambini basate sul tipo di nutrizione ricevuta nei primi anni di vita. Indipendentemente dal tipo di latte o integrazione di acidi grassi, i bambini allattati al seno sembrano mantenere alcuni vantaggi su quelli allattati artificialmente nello sviluppo cognitivo, visivo e linguistico.

Latte di soia, latti a base di latte e latte materno

La ricerca dell'Arkansas Children's Nutrition Center rileva che i latti di soia e a base di latte potrebbero non differire significativamente nella capacità di fornire nutrizione per un corretto sviluppo cognitivo. In questo studio pubblicato su "Pediatrics" nel 2012, latti di soia e a base di latte sono stati confrontati per valutare misure di sviluppo incluse quelle relative a cognizione, abilità motorie e linguaggio per vedere se i bambini beneficiassero significativamente di un tipo di latte. Mentre i ricercatori hanno scoperto che nessuno forniva più benefici ai bambini, hanno trovato che i bambini allattati al seno ottenevano punteggi più alti sulle misure cognitive rispetto a entrambi i gruppi allattati artificialmente.

Sviluppo visivo e cognitivo

Una ricerca pubblicata sul giornale italiano "Nutrition and Health" nel 2001 riporta che il profilo degli acidi grassi del latte materno umano può permettere uno sviluppo cognitivo e visivo maggiore. Gli autori notavano che i bambini allattati artificialmente ottenevano punteggi più bassi nei test di neuro-sviluppo e di performance visiva rispetto ai coetanei allattati al seno. I ricercatori hanno trovato una minore presenza di acido arachidonico (LCPUFA), acido eicosapentaenoico (EPA) e acido docosaesaenoico (DHA) nei bambini allattati artificialmente, attribuendo i punteggi più bassi ai livelli inferiori di grassi costruttori del cervello nel latte artificiale.

Sviluppo linguistico

Secondo ricercatori dell'Università di Louisville, cognizione e sviluppo linguistico possono essere influenzati dall'allattamento artificiale. Pubblicato sul "Journal of Developmental Neuropsychology" nel 2007, i ricercatori hanno usato elettrodi sul cuoio capelluto e osservazione comportamentale per determinare se i bambini erano in grado di differenziare i suoni del linguaggio. Hanno scoperto che i bambini allattati al seno processano suoni e modelli linguistici diversamente dai bambini allattati artificialmente in entrambi gli emisferi cerebrali, e differenziano più suoni legati al linguaggio. I ricercatori hanno concluso che i bambini allattati al seno possono avere vantaggi nello sviluppo linguistico e nel successivo linguaggio, oltre a vantaggi cognitivi generali.

Integrazione di acidi grassi e allattamento artificiale

Ricercatori dei Paesi Bassi hanno intrapreso uno studio per scoprire se l'integrazione di acidi grassi potesse migliorare le performance nei bambini allattati artificialmente. Questa ricerca del 2012 pubblicata su "Developmental Medicine and Child Neurology" ha esaminato tre gruppi di bambini: 159 allattati al seno, 169 con latte standard, 146 con latte più integrazione LCPUFA, per esaminare differenze nello sviluppo cognitivo nei successivi nove anni. I ricercatori hanno confermato che gli individui allattati al seno superano quelli allattati artificialmente nei test di QI fino ai nove anni; tuttavia, non hanno trovato benefici consistenti dell'integrazione LCPUFA. Mentre la ricerca sulle dinamiche di questi risultati è in corso, lo sviluppo cognitivo nei bambini allattati artificialmente rimane inferiore a quelli allattati al seno indipendentemente dal tipo di latte o integrazione aggiuntiva.

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