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Il vostro bambino ha la testa piatta?

Da quando i medici hanno iniziato a consigliare ai genitori di mettere i bambini a dormire sulla schiena negli anni '90, sono successe due cose importanti:

1. I decessi per SIDS sono diminuiti. Mettere i bambini a dormire sulla schiena riduce significativamente il rischio di SIDS.
2. Il tasso di bambini con "testa piatta" è aumentato. In termini medici, si chiama brachicefalia posizionale e, sebbene non sia necessariamente pericolosa, a volte richiede trattamento. Ecco cosa dovete sapere se sospettate che il vostro bambino abbia la testa piatta.

Panoramica

L'American Academy of Pediatrics (AAP) spiega che la sindrome della testa piatta, anche talvolta chiamata asimmetria cranica, che significa che la testa non è simmetrica, di solito non è preoccupante dal punto di vista medico e spesso temporanea. Il problema più comune con la sindrome della testa piatta è assicurarsi che la testa del bambino sia piatta a causa del posizionamento, e non per una condizione medica più grande, come una deformità reale o un problema sottostante al cervello. In alcuni rari casi, ad esempio, una condizione del cranio potrebbe non essere evidente finché il bambino non ha qualche settimana o mese, quindi se sospettate che il vostro bambino abbia la testa piatta, vorrete farlo valutare da un medico.

Segni e sintomi

• La parte posteriore della testa che appare appiattita
• Forma della testa deformata, cioè un lato della testa appare piatto, mentre l'altro appare normale
• I bambini prematuri sono anche più inclini ad avere anomalie del cranio, quindi state attenti se il vostro bambino è nato presto

Rischi

L'AAP descrive che sebbene la sindrome della testa piatta di solito non sia super pericolosa e sia facile da correggere, ci sono alcune complicazioni che possono verificarsi. Se la testa piatta è causata da un problema sottostante con i muscoli del collo, per esempio, che non permette al bambino di sollevare la testa correttamente, il bambino potrebbe subire danni muscolari o addirittura sviluppare sanguinamento nel muscolo. E ogni volta che il bambino viene lasciato in una posizione per troppo tempo, può creare un circolo vizioso: i muscoli del collo non si svilupperanno abbastanza correttamente da dargli la forza per sollevare la testa, quindi rimarrà in quella posizione, e il muscolo potrebbe effettivamente irrigidirsi e accorciarsi permanentemente.

Diagnosi e trattamento

La prima cosa che il medico farà se si sospetta una testa piatta è controllare il bambino per eventuali anomalie neurologiche o fisiche. Se il bambino sta raggiungendo le tappe dello sviluppo correttamente e non ci sono altri problemi, in alcuni casi, la forma della testa del bambino può essere corretta attraverso semplici cambiamenti di posizione a casa o in giro. Se la condizione è lieve, permettere al bambino di avere più tempo a pancia in giù (tummy time) o portarlo in un marsupio per permettergli di fare una "pausa" dal riposo sulla parte posteriore della testa, per esempio, può aiutare a correggere la testa piatta.

In altri casi, il medico può prescrivere un casco per il bambino da indossare durante il giorno e la notte per aiutare il cranio a svilupparsi correttamente.

Prevenzione

La cosa migliore che potete fare per evitare la sindrome della testa piatta è prendere misure preventive contro lo sviluppo della condizione fin dalla nascita. Mentre dovreste sempre mettere il bambino a dormire sulla schiena, potete anche assicurarvi di:

• Cambiare frequentemente la posizione del bambino. Non lasciatelo troppo tempo in un posto. Anche se siete a casa, provate a spostare il bambino dalla sdraietta al dondolo, o sul tappeto per esempio. Assicuratevi di non lasciarlo dormire troppo a lungo in posti che non sono la culla, come il seggiolino auto, per esempio.
• Praticate molto tummy time supervisionato. Puntate ad almeno venti minuti al giorno, ma più è meglio, specialmente se siete preoccupati che il bambino stia sviluppando una testa piatta.
• Provate un marsupio. Usare un marsupio che permetta al bambino di guardare verso il vostro petto può aiutare a togliere un po' di pressione dalla testa del bambino e lavorare sul rafforzamento di quei muscoli del collo allo stesso tempo.