Differenze tra bebè, neonato, lattante e bambino piccolo

La lingua italiana ha diversi termini per i bambini tra la nascita e i 4 anni, tra cui neonato, lattante, bebè e bambino piccolo. I termini sono spesso usati in modo intercambiabile e possono significare cose diverse per persone diverse. Ecco uno sguardo a ciascuno di questi termini, a quale fascia d'età si applicano e una panoramica della crescita e dello sviluppo che potete aspettarvi durante quel periodo.

Bebè, neonati e lattanti

Anche se i termini "bebè", "neonato" e "lattante" sono frequentemente usati come sinonimi, la definizione esatta dipende dalla fonte che consultate.

  • Neonato si riferisce solitamente a un bambino dalla nascita a circa 2 mesi di età.
  • Lattante può essere considerato un bambino dalla nascita a 1 anno.
  • Bebè può essere usato per riferirsi a qualsiasi bambino dalla nascita ai 4 anni, comprendendo quindi neonati, lattanti e bambini piccoli.

Il dizionario Merriam-Webster dice semplicemente che un neonato è un bambino nato di recente e non pone un limite superiore al termine. Merriam-Webster definisce anche un lattante come un bambino nella prima fase della vita ma non dà specifiche sull'età e descrive un bebè come "un bambino estremamente giovane". L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) definisce un neonato, o neonato, come un bambino che ha meno di 28 giorni.

Crescita e sviluppo

Tra la nascita e 1 anno di età, i bambini crescono e si sviluppano a un ritmo sorprendente. Imparano a sorridere, rotolarsi, stare seduti, salutare, battere le mani, afferrare oggetti, gattonare, balbettare e alcuni possono persino iniziare a dire alcune parole.

Imparano a legarsi e fidarsi dei loro caregiver e spesso capiscono più di quanto siano in grado di comunicare. I bambini amano la musica, il movimento e giochi semplici come il cucù.

Alla fine di questo periodo, molti bambini stanno in piedi e camminano tenendosi ai mobili, se non camminano completamente in modo indipendente. Hanno anche tipicamente triplicato il peso alla nascita e sono cresciuti di circa 15-20 cm per quando hanno un anno.

Aree di preoccupazione

I bambini si sviluppano a ritmi diversi, ed è normale che raggiungano le tappe a età molto diverse. Tuttavia, se siete preoccupati per lo sviluppo del vostro bambino, controllate con il pediatra.

Il medico del vostro bambino può rassicurarvi, o rimandarvi a uno specialista se c'è bisogno di ulteriori valutazioni. Fate attenzione se il vostro bambino sembra rimanere indietro in queste aree:

  • Sorridere
  • Salutare, indicare, raggiungere e fare altri gesti con le mani
  • Rotolarsi, gattonare o stare seduti senza aiuto
  • Balbettare o tentare in altro modo di comunicare vocalmente
  • Conoscere e rispondere al loro nome

Bambini piccoli (toddler)

Come implica il nome, un bambino piccolo è classicamente definito dal dizionario Merriam-Webster come un bambino che sta appena imparando a camminare o uno che barcolla. Questo è spesso intorno a 1 anno di età.

I bambini piccoli possono essere considerati bambini che vanno da 1 a 4 anni di età, anche se altri possono avere definizioni diverse di questi termini. Non c'è una definizione ufficiale del limite superiore dell'età da bambino piccolo. Tuttavia, la maggior parte delle persone considera la fine dell'età da bambino piccolo intorno al momento in cui un bambino è pronto per la transizione alla scuola materna.

L'Enciclopedia Britannica definisce un bambino piccolo come un bambino tra i 12 e i 36 mesi (1-3 anni), come anche i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Il CDC considera i bambini di 3-5 anni come bambini in età prescolare.

Crescita e sviluppo

Mentre i bambini entrano nel loro secondo anno di vita, diventano più mobili e più indipendenti, esplorando tutto ciò a cui possono accedere. Quasi tutti i bambini camminano entro i 18 mesi. Stanno anche imparando a parlare, a identificare e imitare le persone intorno a loro e a seguire istruzioni semplici.

Man mano che crescono, imparano a esprimere più emozioni, parlare in frasi e possono aiutare a vestirsi e prepararsi per la giornata. Amano giochi semplici, canzoni e filastrocche, e possono iniziare a imparare colori, forme e alfabeto.

Come piccole spugne, i bambini piccoli assorbono tutto, quindi la memorizzazione viene abbastanza facilmente. Hanno ancora bisogno di molto sonno e possono fare un pisolino o due durante il giorno, oltre a dormire 10-12 ore a notte.

A 3 anni, il bambino piccolo medio ha solitamente raggiunto tra il 53% e il 57% della sua altezza adulta.

Aree di preoccupazione

Di nuovo, è completamente normale che i bambini piccoli si sviluppino a ritmi diversi. Ma controllate con il pediatra se il vostro bambino piccolo non sta raggiungendo le tappe dello sviluppo, come:

  • Camminare
  • Tenere oggetti leggeri
  • Masticare e deglutire il cibo
  • Aggiungere nuove parole al vocabolario regolarmente
  • Mostrare interesse per voi e altre persone familiari
  • Usare frasi di due parole (entro i 2 anni)

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