• Bebe
• Stvaranje obitelji
• Djeca
• Opće roditeljstvo
• Novorođenčad
• Tinejdžeri
• Mala djeca
• Trudnoća

Godinu dana bez dječjeg vrtića: Roditelji priča kako preživiljavaju (Napomena: Pošaljite pomoć!)

Ashley Howard iz White Plainsa, New York, majka je troje djece starije 2, 3 i 6 godina. Radi u upravljanju računima za tvrtku u tehnološkom sektoru. Prije COVID-a, briga o djeci bila je osigurana kroz vrtić, kampove i dadu. Sad? "To je svakodnevni žongliranje bez ikakve dosljednosti jer škole često, bez najave, mijenjaju odluku o nastavi uživo." Ponekad su škole zatvorile nastavu uživo za dvotjedni period.

Howard kaže da je to strašno za sve sudionike. Ne može dovesti djecu na dosljedan raspored zbog čestih prekida u školi. I s troje djece kod kuće, njen radni uspjeh trpi. "Učenje na daljinu nemogućuje fokusiranje na posao i upravljanje zahtjevima karijere." Planiranje odmora? Zaboravite na to. Već je potrošila većinu svog godišnjeg odmora.

Što bi pomoglo? Jedna riječ: dosljednost.

Ako ste roditelj, ovo vam možda zvuči poznato. Protekle godine (da, već je cijela godina), roditelji su u panici i improvizirali jer je mnogo poslova postalo udaljenih, škole zatvorile nastavu uživo, a opcije brige o djeci smanjene. To je bio seizmički pomak za većinu nas. Kako se nosimo? Otišli smo iza nametnutih osmijeha i "sve je u redu!" i upitali neke roditelje kako im ide. Pravo. Kako se nosite, i kakav udarac je to nanio vama, vašoj djeci i vašim odnosima?

Vratite fleksibilnost: Jedan, stabilan oblik brige o djeci bi pomogao

Ariel Beechum također bi mogla upotrijebiti neku dosljednost, u obliku redovite brige o djeci. Ali još više od toga, joj je potrebna veća fleksibilnost. Samostalno odgaja svog 5-godišnjeg sina u White Plainsu, New York. Bolnička je socijalna radnica, uspjela je prevesti svoj posao u ustanovu bliže kući. Meantime, lokalne škole rade hibridnu nastavu: nastavu u manjim grupama nekoliko dana tjedno i učenje na daljinu kod kuće ostatak tjedna. Kada sin ne pohađa predškolski program uživo, različiti članovi obitelji pomažu s briga o djeci ad hoc.

Beechum se odvojila od oca svog sina u listopadu 2020. Kaže da je pritisak balansiranja između učenja na daljinu i roditeljstva dok radi od kuće prouzrokovao napetosti koje su dovele do njihovog odvajanja. "Od našeg odvajanja, teško je pronaći brigu o djeci za našeg sina," objašnjava. Dostupna je u lokalnom YWCA-u, ali logistika prijevoza u doba COVID-a stavlja je izvan dosega.

Njezini sin je ograničen na istu autobusnu rutu, s istom skupinom djece, svaki put, kako bi se smanjio rizik od širenja virusa. Nije mu dopušteno da po poslu uzme drugi autobus za brigu o djeci ili kući svog oca jer bi to značilo izlaganje drugoj skupini djece od one u njegovoj uobičajenoj školskoj "bubili". I tako, Beechum se oslanja na drugačijeg člana obitelji koji pomaže na dnevnoj bazi. Željela bi jedno, stabilno rješenje za brigu o djeci za dane učenja na daljinu i poslijepodnevne sate. Ali veća fleksibilnost školske prijevoze također bi pomogla.

Pošaljite pomoć: "Previše sam umorna da budem roditelj"

Tiffany Geard je freelance fotografkinja, i radila je širom New Yorka kad je pandemija započela. Kao majka sina od 3 i pola godine, sada radi bliže kući, na sjeveru grada u Hastings-on-Hudson, radeći većinu proizvoda, daljinske snimke i socijalno-distancirane portrete. Ranije se oslanjala na predškolski program i dadilje za brigu o djeci, a sada nema niti jedno niti drugo. "Sada domačoškolujemo," kaže.

I iscrpljena je. "Previše sam umorna da budem roditelj, da uživam vrijeme s mužem... iscrpljena." Brine se za novac, život i smrt i za to da može "držati veliki osmijeh za svoje dijete." Zapravo, dvije stvari koje bi joj zaista trebale sad su novac i učiteljica. "Postoji razlog zašto svi nismo učitelji," kaže. Domaćoškolovanje joj je pokazalo specifične vještine i energiju koje taj poziv zahtijeva. I kao i toliko drugih roditelja, Geard osjeća da joj i njezinoj obitelji treba više strukture u životu.

Amy Christensenova obitelj također poznaje to iscrpljenje. Prije COVID-a, Christensen je proveo puno vremena okružena biljkama. Radi u profesionalnoj nezi biljkama, strasti svojoj, tijekom dana. Njezini muž vlasnici je restorana i radi navečer. Od COVID-a, Christensen je skratila radno vrijeme na pola. Sada radi ujutro dok njezini muž domačoškole njihove 8-godišnje blizanke. Dolazi kući u 14 sati da "preuzme ono što je preostalo" dok on ode na posao.

To je iscrpljujuće, posebno za njezina muža, koji radi kasno u noć i onda rano ustaje da započne školu u 8 sati. "Moja djeca su istresirana i ne uče kako treba," dodaje Christensen. Njezini sin, koji ima teškoća s socijalnim i emocionalnim razvojem, ima IEP (Individualizirani obrazovni program). Ali to je teško provesti bez strukture nastave uživo. "Izostanak škole i posebno interakcija s vršnjacima zaista ga je odvedlo natrag," kaže. Povratak u učionicu cijelog vremena bio bi idealan, ali u ovom trenutku, dodatna nastava puno bi pomogla.

Oh, monotonia: "Samo nastavljam naprijed"

Čak i ako imate dosljednost pod kontrolom, ako je vaš novi COVID život radikalno drugačiji od vašeg života "prije", to može biti vlastita posebna vrsta stresa. Prije pandemije, nezavisna javna novinarka iz New Yorka Sarina Appel bila je aktivna u organizaciji događaja, poslovnim ručkovima i sastancima, poslovnim putovanjima i mreženjem. Sada uklapa posao dok upravlja učenjem na daljinu za svoju djecu od 8 i 10 godina.

Ona je na konju. Appel je preuređala igračnicu da stvori domaću učionicu s dva stola, računala, slušalice i lampe za svako. Imaju čak i ormarić za pohranu školskih materijala. "Održavam njihove rasporede i odlažem sve kako bih pomogla mojoj 8-godišnjoj da dovrši zadatke tijekom dana," kaže. Ne službeno, ona također popravlja kao neplaćena asistentica učitelja. Školski dan završava do 14 sati kada "vuče" svoju djecu u park — ne zabavno zimi, ali nužno. Vraća ih do 16:30 da bi mogla početi pripremati večeru.

Sav taj nadzor omogućuje Appelovom mužu da ostane u svom "uredu" (namijenjenom kutu njihove spavaće sobe) cijeli dan. Ali rutina je na njoj. "Često se frustrira monotonom," priznaje. Ipak, kaže, "samo nastavljam naprijed i pustim muža da radi." Željela bi da se nastava uživo vrati u punom obimu.

Dajte mi pauzu: "Samo trebam malo vremena za sebe"

Amy Chin, također Novojorka, pokrenula je novi biznis kad je pandemija započela, i morała je skratiti sate rada. Njezina 5- i 8-godišnjakinja su učile na daljinu do nedavno. Njezina manja kći se konačno mogla vratiti na nastavu uživo u prosincu, ali to nije učinilo život lakšim; samo je zamijenilo jedan set problema s drugim. Mlađa kći Chin je izgubila važan tlo s učenjem na daljinu i bori se. "Sada je toliko zaostala, škola bi je možda morala ponoviti razred."

Chin se osjeća "kao luda žena." Spava manje, i dosadila joj je kuhanja. "To je muklo," kaže. "Umorna sam i nisam imala ni pet minuta slobodno." Vidi utjecaj na djecu. Osim što je najmladja zaostala, tu je sve to vrijeme pred ekranom. "Videm kako moja 8-godišnjakinja mrgudi od svega vremena pred ekranom," izvještava, i brinu se da se povlače socijalno.

Također? "Mrzim svog partnera," prizna Chin. "Samo trebam malo vremena za sebe." Ono što bi joj najviše pomoglo je netko tko bi brinuo o njezinoj djeci kako bi mogla imati dan odmora.

Spasite roditelje nastavnika: "Osjećam se kao da hodam po jajima"

Mislili biste da je lakše imati veću djecu u "vrijeme pandemije", ali to nužno nije slučaj za sve. Nandita Godbole iz Atlanty majka je jako stresirane 17-godišnje kćeri. Široko je prijavljeno da je izolacija protekle godine najteže pogodila tinejdžere i mlade odrasle.

Godbole je freelance pisac o hrani, naviknuta na šest do osam sati neprekidnog vremena za rad. "Sada, בקושי mogu upravljati tri do četiri sata dnevno, a neki dani čak ni toliko," kaže. S manje radnih sati, ima manje vremena za freelance poslove i pisanje.

Županija pruža besplatne ručke učenicima, ali njezina kćerka voli udobnost majčine kućane hrane. "Moram svakodnevno izmišljati nove i uzbudljive ručke," šali se Godbole. Ali teži teret je emocionalni utjecaj socijalne izolacije na njezinu kćerku. "Moja tinejdžerka želi druženje s drugima introvertnim prijateljima, pa moram biti dostupna kad god joj je dosadno da ne bi završila pred još jednim ekranom." Godbole osjeća da je uvijek na ivici, stalno bdena na promjene raspoloženja svoje tinejdžerke. "Osjećam se kao da hodam po jajima," kaže.

Pokušavaju raditi nekoliko aktivnosti zajedno, ali onda je opet ekran. Da bi se odmorila od škole, Godbolina kćerka radi na svojim vještinama digitalne umjetnosti. Ponaosna je na kreativni izlazak svoje kćerke i cijeniti njegovu terapeutsku vrijednost za nju. Ali i dalje nosi puno anksioznosti. Izađi iz kuće ne pomaže jer toliko ljudi u njezinoj zajednici ne nose maske. "Čak i naši kratki i brzi posao su stresni," kaže. Željela bi da svi nose maske.

Učinite posao fleksibilnijim: I dalje je teško ali bolje

Za Carissu Bautista iz Salt Lake Citya, promjene koje je donijela pandemija nisu sve bile negativne. Budući da je njezina posao specijalistkinje za pravnost u Zajednici za stanovanje smatran važnim, nastavila je raditi puno radno vrijeme. Ali njezini poslodavac je bio vrlo fleksibilan s njom, i radi od kuće dva dana tjedno. Njezini bivši muž također je važan radnik, ali ima fleksibilnost rada od kuće. Tako su mogli podijeliti brigu o svojim dvije djece bez previše problema.

S druge strane, Bautista kaže, "učenje na daljinu malo je teško." Njezina 8-godišnja kći može raditi samostalno i uspješno je u školi. Nedostaju joj prijatelji, međutim. Prije pandemije, ona i njezini 6-godišnji brat pohađali su poslijepodnevni program i ljetni program.

Bautistaev sin bori se mnogo više. On je na spektru i treba dodatnu pomoć s učenjem na daljinu, što otežava fokusiranje na posao. Njegov najveći izazov je ostati na zadatku. "On bi vjerojatno bolje radio s nastavom uživo," kaže Bautista, "ali nisam spremna ih vratiti još."

Osim stresa od učenja na daljinu, Bautista cjeni koliko više vremena provodi s djecom. "Prije COVID-a, bila sam stalno zauzeta trčanje između škole i posla. Večeri su protekle previše brzo," kaže. Taj život nije dao puno kvalitetnog vremena s mlado obitelji. Iznenadna prednost protekle godine, s druge strane, bila je osjećaj bližine s djecom.

Postavite roditelje za uspjeh: Želim dati djeci svoj najbolji mogući ja

A. Rochaun Meadows-Fernandez je još jedan roditelj koji je imao sreću glatko preći i čak pronaći nekoliko blagoslova u protekloj godini. Već je bila naviknuta žonglirati svoj posao freelance pisca s brgom o 2-godišnjoj kćerki. Njezini sad 5-godišnji sin bio je u vrtiću nekoliko mjeseci prije pandemije. Ali kada su uvedena COVID ograničenja tamo i djeca počela prenositi prehlade, Meadows-Fernandez je odlučila držati ga kod kuće.

"Većini dio, u našem životu tijekom pandemije bilo je minimalno razlika," kaže Meadows-Fernandez. Najveća promjena bila je početak poslijediplomskog studija. Upravo je počela master studij američkih studija, fokusiranih na reproduktivne iskustva crnih žena. Zapravo, pandemija je učinila školu pristupačnom jer je virtualna. "Bilo je divno za mene jer s dva mala djeteta, ne bih imala mogućnost ići u školu inače," kaže.

To je složenije žongliranje, sigurno, ali ono što se čini poznatim. I Meadows-Fernandez postavio je namjere rano u pandemiji. "Bila sam kao, 'neću se naprajati kao obično.'" Tako je smanjila svoj freelance pisac posao kako bi prioritizirala školu, i zaponila 15-godišnju kćerku prijatelja da gleda njezinu djecu tri do četiri sata dnevno. To joj daje vrijeme za fokus na rad i "osigurati da ne dam djeci najgori mogući verziju sebe."

I da, Meadows-Fernandez dodaje, "znam da postoji razina privilegija u tome jer je moj muž onaj koji donosi primarni dohodak." On također radi duge sate za vojsku, uglavnom izvan kuće. Ne bi joj smetalo da postoji način da on može raditi od kuće češće.

Promijenite roditeljske očekivanja za dobro: Ne vratimo se nikad nazad

Gledajući u budućnost, Meadows-Fernandez se nadă da, kada pandemija završi, "ljudi neće se vratiti na te nerazumne očekivanja da možemo sve učiniti i biti sve." Takđer se nadă da ostanu radne prilagodbe za roditelje,iako su priznato nedovoljne, jer "mi ne roditeljmo samo kroz pandemiju, mi roditeljmo uvijek."