Bienfaits des probiotiques pour les tout-petits
Soyons réalistes : peu importe combien de fois vous lavez les mains de votre tout-petit, plus ou moins tard, il choppera un virus — otite, mal de gorge, trouble gastro-intestinal — qui pourrait nécessiter un antibiotique.
Si les antibiotiques sont formidables pour éliminer les infections bactériennes, les antibiotiques à large spectre — qui tuent non seulement les mauvaises bactéries pathogènes, mais aussi les bonnes bactéries qui nous maintiennent en santé — ont un inconvénient très gênant, très désagréable : la diarrhée. (Comme si votre tout-petit déjà mal à l'aise et malheureux n'avait pas assez de soucis.)
Une façon de gérer la diarrhée liée aux antibiotiques pendant le traitement — outre l'investissement dans des couches ultra-absorbantes — est de donner des probiotiques à votre tout-petit : des micro-organismes vivants, "bons", présents dans des compléments ou aliments comme le yaourt.
Voici ce qu'il faut savoir sur les probiotiques pour tout-petits.
Que sont les probiotiques ?
Les probiotiques sont des micro-organismes vivants, "bons", comme certaines bactéries, qui aident à garder notre ventre en santé.
Certaines de ces bonnes bactéries — en particulier des groupes Lactobacillus, Streptococcus et Bifidobacterium — sont similaires aux billions d'autres bonnes bactéries qui vivent déjà paisiblement dans notre intestin, améliorent notre digestion et repoussent d'autres organismes nuisibles qui peuvent nous rendre malades.
Les compléments de probiotiques peuvent-ils être donnés aux tout-petits ?
Oui, les probiotiques sont généralement considérés comme sûrs pour les tout-petits en bonne santé et même les nourrissons (certains laits infantiles sont enrichis en probiotiques). Toutefois, il est malin de demander à votre pédiatre quelle souche bactérienne ou marque de probiotiques donner à votre enfant — surtout si vous visez un complément.
La raison : les compléments alimentaires ne sont pas régulés par la FDA (Food and Drug Administration), donc la fabrication peut varier, et il est difficile de savoir exactement ce qu'on achète (ce qui est testé en étude et ce qui est dans un flacon en pharmacie peut différer).
Pendant que vous y êtes, demandez à votre pédiatre à quelle fréquence donner le probiotique à votre tout-petit — surtout si les instructions du flacon sont floues.
Quels sont les bienfaits des probiotiques pour tout-petits et enfants ?
Les recherches montrent que certains probiotiques peuvent prévenir la diarrhée liée aux antibiotiques chez les enfants. Pour cela, les pédiatres recommandent souvent des probiotiques pendant toute cure d'antibiotiques.
Comme certains antibiotiques éliminent les bonnes bactéries avec les pathogènes, les probiotiques agissent comme des renforts — ils augmentent le nombre de bactéries utiles et évincent les bactéries pathogènes.
Ces petites bonnes troupes renforcent aussi la paroi intestinale pour que les mauvaises bactéries ne prolifèrent pas librement, et peuvent modifier l'environnement intestinal pour le rendre plus équilibré et donc moins propice aux mauvaises bactéries.
D'autres recherches ont trouvé que les probiotiques peuvent raccourcir d'environ un jour un épisode de diarrhée infectieuse chez les enfants.
Pour l'instant, les preuves les plus solides concernent la prévention et le soulagement de la diarrhée liée aux antibiotiques et de la diarrhée infectieuse attrapée à la crèche ou en voyage.
Quelles sont les meilleures souches de probiotiques pour tout-petits ?
Vous pouvez rechercher les souches suivantes pour votre tout-petit :
- Lactobacillus rhamnosus GG (LGG) : cette souche a constamment montré son efficacité contre la diarrhée.
- Saccharomyces boulardii : cette souche est aussi réputée aider les enfants atteints de diarrhée infectieuse.
Gardez à l'esprit qu'il existe beaucoup de souches en compléments dans les groupes Lactobacillus et Bifidobacterium, donc on ne sait pas exactement lesquelles sont les plus efficaces.
Demandez à votre pédiatre quelle souche il recommande spécifiquement pour votre enfant.
Meilleurs aliments riches en probiotiques pour tout-petits
Les probiotiques existent en compléments, mais c'est toujours mieux de les trouver (comme les autres nutriments) dans des aliments naturels si possible. Bonne nouvelle : les probiotiques sont déjà dans des aliments sains que votre petit mange peut-être, dont le yaourt.
Cherchez des marques de yaourt sans sucres ajoutés mentionnant "cultures vivantes et actives" sur le pot. Certaines listent spécifiquement leurs souches, souvent Lactobacillus écrit L. acidophilus ou L. rhamnosus. Vérifiez la date de péremption, la puissance probiotique pouvant diminuer avec le temps.
On trouve aussi des probiotiques naturellement dans d'autres aliments fermentés et produits à base de soja (bien que leurs bienfaits n'aient pas été largement étudiés) :
- Kimchi
- Choucroute
- Vinaigre de cidre de pomme
- Miso
- Tempeh
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