Combien un tout-petit doit-il manger ?

Trois bouchées de pâtes ici, une demi-orange là, une poignée de Cheerios en vitesse. Vous vous demandez si votre tout-petit difficile et distrait mange assez ? Et ces jours où il engloutit tout son assiette ? D'où vient cette inconstance ?

Rassurez-vous : les variations extrêmes d'appétit sont des habitudes alimentaires tout à fait typiques chez le tout-petit. Mais en moyenne, après son premier anniversaire, sa croissance ralentit, donc il n'a plus besoin de manger autant qu'en bébé — et son appétit reflète cela.

Il est donc important de proposer trois repas réguliers et deux ou trois collations saines par jour (pensez "six mini-repas"), mais attendez-vous à ce que certains jours tout soit mangé, d'autres non. Et sur le long terme, ça s'équilibre — vraiment.

Mais si vous craignez encore que votre difficile ne mange pas assez, gardez ces repères en tête pour composer ses repas.

Combien mon tout-petit doit-il manger par jour ?

Même si votre tout-petit ne coopère pas toujours, voici ce qu'il faut viser en moyenne par jour :

  • Féculents / Céréales : 6 portions
  • Légumes : 3 portions
  • Fruits : 2 portions
  • Protéines : 2 portions
  • Laitages : 480 à 720 ml de lait (ou équivalent en calcium : fromage, yaourt)
  • Eau : 240 à 960 ml
  • Sucreries : Très modérément

Visez un apport lipidique total entre 20 et 30 % des calories journalières, avec moins de 10 % d'acides gras saturés.

Quelle est une portion type pour un tout-petit ?

Il n'est pas rare que les parents mettent une portion d'adulte dans l'assiette de leur enfant, puis s'inquiètent que son petit estomac ne finisse pas.

Le point clé : les portions tout-petit ne sont qu'un quart à la moitié d'une portion adulte normale (pas format XXL). Avec les portions restaurant devenues super-XXL (souvent une journée de calories dans une assiette), on a perdu de vue ce qu'est une portion normale.

Une bonne méthode pour calculer la portion de votre tout-petit : 1 cuillère à soupe par groupe alimentaire pour chaque anniversaire fêté. Exemple : un enfant de 1 an = 1 c. à soupe de légumes, ou 1 c. à soupe de féculents (le pain ne se dose pas à la cuillère, mais ½ à 1 tranche est raisonnable).

Pour un enfant de 3 ans : 3 c. à soupe de fruits, ou 3 c. à soupe de protéines. Vous avez le principe.

Que faire si mon tout-petit refuse de manger ?

Quand votre tot n'a pas envie de manger ? Résistez à l'envie de le harceler pour qu'il mange au-delà de sa satiété (ça peut se retourner contre vous). Ça risque de lui apprendre à ignorer ses signaux de faim et satiété, menant à surpoids plus tard. (Bonne nouvelle : pas de panique s'il laisse parfois ses petits pois !)

Si votre tout-petit consistemment ne semble pas intéressé par la nourriture, surveillez combien de lait ou jus il boit. S'il dépasse 480 ml de lait et 120 ml de jus par jour, tout ce liquide le remplit et il n'a pas faim aux repas. Réduisez un peu les boissons et voyez si l'appétit revient.

Enfin, regardez le tableau global. Plus important que la quantité à un repas unique : qu'il mange une variété d'aliments sains en général. Il y aura des bons et mauvais jours, mais si votre enfant prend du poids, se développe normalement, est actif et énergique, vous pouvez être confiant : il mange assez.

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