Par quoi les adolescents sont-ils le plus influencés ?

Un adolescent est constamment influencé par une variété de facteurs autour de lui, ce qui peut mener à des opinions changeantes rapidement et à un comportement déroutant pour les parents. Le Dr B.J. Casey du Weill Medical College de l'Université Cornell, dans un article sur la pression des pairs sur le site « Scholastic », affirme qu'un adolescent est très rapide et précis pour porter des jugements dans des situations où il a le temps de réfléchir aux conséquences potentielles de sa décision. Cependant, lorsqu'il s'agit de devoir prendre une décision rapide, les adolescents sont généralement influencés par une variété de forces extérieures. Les amitiés, les médias, les parents et la religion influencent tous les décisions et le comportement d'un adolescent.

Amitiés

Il est largement connu que l'une des principales influences sur un adolescent est le groupe d'amis avec qui il passe du temps. Maria R.T. de Guzman, spécialiste de l'adolescence à l'Université du Nebraska à Lincoln, affirme que l'adolescence est une période où les pairs jouent un rôle de plus en plus significatif dans la vie des jeunes. Les amitiés deviennent plus intimes et exclusives, ainsi que plus constantes qu'elles ne l'étaient à l'école primaire et au début du collège. Les amis peuvent donner à un adolescent l'opportunité de se sentir accepté ; cependant, ils peuvent aussi être des influences négatives s'ils poussent leur ami à essayer des drogues, par exemple, ou à avoir des comportements sexuels.

Les médias

Un adolescent est influencé par les images qu'il voit à la télévision, la musique qu'il entend à la radio et les panneaux d'affichage qu'il aperçoit en conduisant. Un article sur les médias sur le site de l'Eagle Boys Ranch, une ressource pour les adolescents en difficulté, rapporte que l'effet que la société a sur un adolescent est profond et potentiellement dangereux. Bien que certains messages à la télévision ou dans les films puissent être positifs, il y a aussi des messages contradictoires sur la promiscuité sexuelle et la violence, qui sont souvent glorifiés. De plus, les réseaux sociaux peuvent envoyer des messages confus sur les fêtes, l'alcool, l'abus de drogues et les relations sexuelles occasionnelles.

Parents

Les parents d'un adolescent ont un impact majeur sur ses décisions, ainsi que sur son estime de soi et son état d'esprit pendant l'adolescence. Sheila Clark, membre senior du personnel de la National Association of Social Workers avec un master en travail social, rapporte sur leur site que les jeunes adolescents en particulier sont plus susceptibles de citer les parents comme influences majeures dans la vie, et que pour les adolescents plus jeunes et plus âgés, le rôle des parents dans leur vie et leurs processus de décision est souvent sous-estimé. Les parents peuvent jouer un rôle particulièrement important dans les décisions sexuelles pendant l'adolescence.

Religion

La religion qu'un adolescent revendique comme la sienne, ainsi que les valeurs qu'il professe, influencent tous son comportement. Christian Smith et Melina Lundquist Denton rapportent dans leur livre « Soul Searching: The Religious and Spiritual Lives of American Teenagers » qu'un adolescent qui prend sa religion au sérieux s'implique souvent dans un large éventail d'autres activités sociales. Inversement, de nombreux adolescents américains qui sont désengagés religieusement le sont pour des raisons vagues et indéfinies. Seuls quelques-uns déclarent être sérieusement sceptiques quant à une puissance supérieure.