Pourquoi les gens deviennent-ils déprimés ?

La dépression affecte les gens de tout âge, situation économique, et race. Même si la dépression est courante — surtout chez les ados — certains gens deviennent déprimés mais pas d'autres. Pourquoi ?

Il n'y a pas une seule raison pour la dépression

Beaucoup de choses influencent si une personne devient déprimée. Une partie, c'est la biologie — des choses comme nos gènes, la chimie du cerveau, et les hormones. Une partie, c'est l'environnement, incluant la lumière du jour et les saisons, ou les situations sociales et familiales auxquelles on fait face. Et une partie, c'est la personnalité, comme comment on réagit aux événements de la vie ou les systèmes de soutien qu'on se crée. Toutes ces choses peuvent aider à façonner si une personne devient déprimée ou non.

Les gènes

La recherche montre que la dépression court dans les familles. Certaines personnes héritent de gènes qui contribuent à la dépression. Mais pas tout le monde qui a un membre de famille avec la dépression la développera aussi. Et beaucoup de gens sans aucun antécédent familial de dépression deviennent quand même déprimés. Donc les gènes sont un facteur, mais ce n'est pas la seule raison de la dépression.

La chimie du cerveau

Des substances appelées neurotransmetteurs (prononcé : nur-oh-TRANZ-mit-urs) aident à envoyer des messages entre les cellules nerveuses dans le cerveau. Certains neurotransmetteurs régulent l'humeur. Quand une personne est déprimée, ces neurotransmetteurs peuvent être en faible quantité ou pas assez efficaces.

Les gènes et la chimie du cerveau peuvent être liés : avoir les gènes pour la dépression peut rendre une personne plus susceptible d'avoir le problème de neurotransmetteurs qui fait partie de la dépression.

Stress, santé, et hormones

Des choses comme le stress, l'utilisation d'alcool ou de drogues, et les changements hormonaux affectent aussi la chimie délicate du cerveau et l'humeur.

Certains problèmes de santé peuvent causer des symptômes semblables à la dépression. Par exemple, l'hypothyroïdie est connue pour causer une humeur dépressive chez certaines personnes. La mono peut drainer l'énergie d'une personne. Quand les problèmes de santé sont diagnostiqués et traités par un médecin, les symptômes dépressifs disparaissent généralement.

Dormir assez et faire de l'exercice régulièrement a souvent un effet positif sur l'activité des neurotransmetteurs et l'humeur.

Lumière du jour et saisons

La lumière du jour affecte la façon dont le cerveau produit la mélatonine et la sérotonine. Ces neurotransmetteurs aident à réguler les cycles veille-sommeil, l'énergie, et l'humeur d'une personne. Quand il y a moins de lumière du jour, le cerveau produit plus de mélatonine. Quand il y a plus de lumière du jour, le cerveau produit plus de sérotonine.

Les jours plus courts et les heures de nuit plus longues en automne et en hiver peuvent amener le corps à avoir plus de mélatonine et moins de sérotonine. Ce déséquilibre est ce qui crée les conditions pour la dépression chez certaines personnes — une condition connue sous le nom de trouble affectif saisonnier (TAS). L'exposition à la lumière peut aider à améliorer l'humeur des gens affectés par le TAS.

Événements de vie

La mort d'un membre de famille, d'un ami, ou d'un animal de compagnie va parfois au-delà du deuil normal et mène à la dépression. D'autres événements de vie difficiles — comme quand les parents divorcent, se séparent, ou se remarient — peuvent déclencher la dépression.

Le fait que des situations de vie difficiles mènent ou non à la dépression peut dépendre beaucoup de la capacité d'une personne à faire face, rester positive, et recevoir du soutien.

Environnement familial et social

Pour certaines personnes, une atmosphère familiale négative, stressante, ou malheureuse peut mener à la dépression. D'autres situations de vie à haut stress — comme la pauvreté, l'itinérance, ou la violence — peuvent contribuer aussi. Faire face au harcèlement, au harcèlement moral, ou à la pression des pairs laisse certaines personnes se sentir isolées, victimisées, ou insécures.

Des situations comme celles-ci ne mènent pas nécessairement à la dépression, mais les affronter sans soulagement ni soutien peut rendre plus facile de devenir déprimé.

Réagir aux situations de la vie

La vie est pleine de hauts et de bas. Le stress, les tracas, et les revers arrivent (mais espérons pas trop souvent). Comment on réagit aux luttes de la vie compte beaucoup. La perspective d'une personne peut contribuer à la dépression — ou aider à s'en protéger.

La recherche montre qu'une perspective positive agit comme une protection contre la dépression, même pour les gens qui ont les gènes, la chimie du cerveau, ou les situations de vie qui les mettent à risque de la développer. L'inverse est aussi vrai : les gens qui ont tendance à penser plus négativement peuvent être plus à risque de développer la dépression.

On ne peut pas contrôler nos gènes, notre chimie cérébrale, ou certaines des autres choses qui contribuent à la dépression. Mais on a le contrôle sur la façon dont on voit les situations et dont on fait face.

Faire l'effort de penser positivement — comme croire qu'il y a une solution à tout problème — aide à éloigner la dépression. Développer des compétences d'adaptation et un système de soutien de relations positives fait de même. Ces choses aident à construire la résilience (la qualité qui aide les gens à rebondir et bien faire, même dans des situations difficiles).

Voici trois façons de construire la résilience :

  1. Essayez de voir le changement comme une partie stimulante et normale de la vie. Quand un problème surgit, passez à l'action pour le résoudre.
  2. Rappelez-vous que les revers et les problèmes sont temporaires et solvables. Rien ne dure pour toujours.
  3. Construisez un système de soutien. Demandez à vos amis et votre famille de l'aide (ou juste une épaule sur laquelle pleurer) quand vous en avez besoin. Offrez d'aider quand ils en ont besoin. Ce genre de donner et recevoir crée des relations fortes qui aident les gens à traverser les tempêtes de la vie.

Être positif et résilient n'est pas un bouclier magique qui nous protège automatiquement de la dépression. Mais ces qualités peuvent aider à compenser les autres facteurs qui pourraient mener à des ennuis.

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