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Quand la pression d'Excel devient incontrôlable

Pour les adolescents américains, l'âge adulte doit ressembler à des vacances comparatives. Ils nous correspondent pas à pas pendant la journée, puis parcourent une heure ou deux de devoirs le soir. S'il semble que les jeunes subissent des pressions plus féroces qu'à votre époque, vous n'imaginez rien. Ils le sont.

"C'est un phénomène national", explique le Dr Coleman, qui pointe deux causes. Dans une économie de plus en plus high-tech, on exigera plus des travailleurs de demain. Comme les enseignants rappellent constamment leurs cours, ils auront besoin de compétences supérieures s'ils espèrent décrocher un emploi. Autrement dit, s'il reste des emplois, une inquiétude générée par la tendance à la réduction des effectifs de ces dernières années.

La pression pour réussir est en partie auto-imposée, note le Dr Coleman, mais elle vient principalement de maman et papa. « Mes patients adolescents se plaindront :‘Mes parents mettent tellement de pression sur moi pour entrer dans une bonne université que je ne peux même pas m’amuser en deuxième année au lycée.’ Les parents peuvent être très excités. J'ai eu des couples qui ont amené une fillette de huit ans parce qu'elle ne réussissait pas bien en orthographe. Ils voulaient savoir si elle pourrait ou non entrer à l'université, être indépendante et avoir une belle vie.

"Certaines de leurs inquiétudes sont justifiées", poursuit-il, "mais d'autres fois, ils sont trop concentrés sur l'avenir et non sur l'équilibre de la vie de leur jeune maintenant. ”

Ce que vous pouvez faire

Surveillez attentivement les signes de tension. Vous ne pouvez pas chiffrer le nombre d'engagements parascolaires en trop. L'emploi du temps d'une fille peut ressembler au calendrier social de la reine d'Angleterre, mais si elle semble heureuse et se porte bien, ses parents peuvent se détendre. (Soit dit en passant, les recherches suggèrent que la participation à des activités parascolaires peut renforcer l'affection des élèves pour leur école, ce qui est associé à des taux d'échec et d'abandon inférieurs.)

Un jeune qui se sent dépassé peut sembler irritable, déprimé ou épuisé. Son travail scolaire peut en souffrir. "Lorsque vous remarquez des signes constants de stress", explique la psychologue clinicienne Helen Pratt, mère de cinq enfants, "il est temps d'intervenir et d'insister pour que l'adolescente abandonne une ou plusieurs de ses activités."

Examinez vos attentes pour votre enfant. Sont-ils réalistes ? Exiger qu'une vivace D étudiant en sciences commence soudainement à tirer A 's en chimie de onzième année n'est pas seulement déraisonnable, mais peut très bien la conduire à l'échec et au découragement.

Une meilleure façon est de mesurer les progrès par petits incréments. Ainsi, bien que notre objectif ultime puisse être d'élever sa note à un B à la fin du semestre, nous établissons des objectifs à court terme en cours de route. Peut-être que le premier tremplin est de l'aider à comprendre un concept clé. Reconnaissez ce pas en avant et offrez des encouragements pour le prochain jalon :un B sur un test de laboratoire à venir. Etc. Si elle échoue, examinez pourquoi. Était-ce dû à un manque d'effort ? Ou la barre était-elle trop haute ? Dans ce dernier cas, les objectifs doivent être reconsidérés.

N'insistez pas pour aller à l'université si votre enfant est déterminé à ne pas y aller. Vous pouvez faire valoir de manière convaincante que fréquenter l'université lui donnera un avantage concurrentiel, mais en fin de compte, la décision lui appartient. Peut-être qu'il n'a jamais été enclin aux études. Ou peut-être veut-il plonger directement dans le marché du travail, s'enrôler dans les forces armées ou poursuivre un domaine où l'éducation est secondaire par rapport à un talent particulier, comme le théâtre ou l'athlétisme.

Tant qu'un jeune a un plan, même si c'est à court terme ou non l'ambition que vous auriez choisie pour lui, nous vous déconseillons de le forcer à aller à l'université contre son gré. Nous progressons tous dans la vie à notre propre rythme et selon notre propre emploi du temps. Certains adolescents savent dès leur plus jeune âge ce qu'ils veulent faire professionnellement; leur cheminement de carrière ressemble au vol d'une flèche, droit et vrai. D'autres visent une carrière mais abandonnent le rêve une fois qu'ils l'ont réalisé ou à un moment donné en cours de route. Peut-être était-ce quelqu'un d'autre vision pour eux plus que la leur. Finalement, ils découvrent que leur cœur se trouve ailleurs.

Ensuite, il y a les nombreux jeunes qui ne s'épanouissent que plus tard dans la vie. Ils peuvent essayer de travailler pendant quelques années, puis aller à l'université. Peut-être ont-ils trouvé leur véritable vocation et souhaitent-ils maintenant développer les compétences nécessaires pour en faire une carrière. Ou, leur expérience sur le marché du travail leur a appris à apprécier les avantages de ce diplôme. Notre point est qu'il n'est jamais trop tard pour retourner à l'école. Les générations futures étant censées avoir deux, trois carrières ou plus au cours de leur vie, de nombreux adultes se retrouveront sans aucun doute en classe.

Un lycéen qui ne supporte pas l'idée de passer quatre ans de plus à l'école pourrait envisager d'obtenir un diplôme d'associé ès arts (AA) dans un établissement de deux ans. Ceux qui sont armés d'un A.A. trouveront plus de tapis de bienvenue lorsqu'ils recherchent un emploi et des salaires plus élevés que s'ils n'étaient jamais allés à l'université. Une autre option permettant de gagner du temps consiste à s'inscrire à un programme technique pour acquérir les compétences et l'expérience recherchées par les employeurs.