Le vaccin COVID a réduit les hospitalisations d'enfants pendant omicron, selon une nouvelle étude

La variante omicron a provoqué un nombre record d'infections au COVID au début de l'année, et les enfants n'étaient pas exemptés. Les enfants ont été hospitalisés à un taux plus élevé pendant l'onde omicron que pendant le pic de l'onde delta, mais une nouvelle étude montre que les vaccins ont joué un rôle important pour empêcher la poussée d'être encore plus sévère.

Le rapport, publié dans le New England Journal of Medicine, indique que la vaccination a réduit de deux tiers le risque d'hospitalisation associée à l'omicron chez les enfants âgés de 5 à 11 ans. Les chercheurs ont analysé les données de cas de 1 185 enfants qui ont contracté le COVID, ainsi que 1 627 enfants dans un groupe témoin. Alors que les vaccins étaient moins efficaces pour prévenir la transmission de la variante omicron, les enfants qui ont reçu le vaccin Pfizer-BioNTech étaient beaucoup moins susceptibles de souffrir d'une maladie grave. Parmi ceux qui sont tombés gravement malades, 90 % n'étaient pas vaccinés.

Dans l'ensemble, 88% des enfants positifs au COVID inclus dans l'étude n'étaient pas vaccinés et 25% de ces enfants ont présenté des symptômes graves nécessitant des mesures de survie telles que l'intubation ou la ventilation mécanique. Les chercheurs affirment que les résultats fournissent "des preuves solides des avantages de la vaccination dans la prévention des formes les plus graves de maladies liées aux variantes delta et omicron chez les enfants et les adolescents".

Les résultats sont particulièrement pertinents car les parents d'enfants de moins de 5 ans continuent d'attendre qu'un vaccin soit approuvé pour leurs enfants. Pfizer-BioNTech et Moderna ont tous deux des vaccins pour les plus jeunes enfants en développement. Moderna a récemment annoncé les résultats positifs de ses essais de vaccins pour les enfants âgés de 6 mois à 6 ans, ainsi que son intention de soumettre les résultats à la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour une autorisation d'utilisation d'urgence. Pfizer-BioNTech s'attend à ce que les résultats des essais les plus récents soient disponibles ce mois-ci.

Au cours de la vague omicron, les enfants âgés de 0 à 4 ans ont représenté la plus forte augmentation des hospitalisations pédiatriques, avec environ 5 fois plus d'enfants hospitalisés pendant la période omicron par rapport à la période delta. Si les enfants du groupe d'âge le plus jeune avaient accès à un vaccin, les données du New England Journal of Medicine suggèrent qu'il est possible que certaines hospitalisations aient pu être évitées.

"Le taux d'hospitalisation des enfants de 4 ans et moins était 5 fois plus élevé pendant l'onde omicron que pour le delta", écrit le commissaire à la santé et épidémiologiste de la ville de New York, le Dr Ashwin Vasan sur Twitter. « Les enfants peuvent tomber gravement malades à cause du COVID. C'est pourquoi il est si important que tous ceux qui peuvent se faire vacciner le soient."

Actuellement, les États-Unis signalent plus de 30 000 nouveaux cas de COVID par jour, et on craint qu'une sous-variante d'omicron ne provoque une nouvelle vague d'infections. Sur les réseaux sociaux, certains parents d'enfants de moins de 5 ans ont exprimé leur consternation qu'il n'y ait toujours pas de vaccin disponible pour leurs enfants, malgré les preuves de plus en plus nombreuses que la vaccination offre une protection substantielle contre les conséquences les plus graves du virus.

"L'année dernière cette semaine, j'ai reçu ma deuxième dose de vaccin COVID. Maintenant, un an plus tard, mon enfant à haut risque que j'ai vacciné pour le protéger n'a toujours pas reçu une seule dose », écrit un parent. "FDA et CDC, arrêtez d'ignorer les familles comme la mienne qui veulent protéger nos enfants et autoriser les vaccins pour [les enfants] de moins de 5 ans !"

"Que voulons-nous? Des vaccins pour les enfants de moins de 5 ans », ajoute une autre personne. "Quand les voulons-nous? Il y a un an. il y a 6 mois. Hier. Mais nous allons les prendre maintenant."

Tous les parents ne comptent pas sur les vaccins. À ce jour, seuls 28 % des enfants âgés de 5 à 11 ans et 58 % des enfants âgés de 12 à 17 ans ont reçu deux doses du vaccin COVID disponible. De plus, la réticence à la vaccination est encore courante chez les parents de tous les groupes d'âge. Dans une étude publiée en octobre 2021, moins de la moitié des parents ont déclaré qu'ils étaient susceptibles de faire vacciner leur enfant contre le virus.

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) encouragent les vaccins COVID pour tous les enfants de 5 ans et plus. Non seulement les vaccins se sont révélés sûrs et efficaces pour ce groupe d'âge, mais comme le montre cette dernière étude, ils pourraient jouer un rôle majeur dans la protection des enfants contre les maladies graves à mesure que de nouvelles variantes continuent d'être découvertes.


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