Problèmes thyroïdiens chez les adolescents : types, signes, causes et traitements

Les problèmes thyroïdiens chez les adolescents peuvent nuire à leur développement physique et mental. La thyroïde est une glande en forme de papillon située dans le cou qui sécrète des hormones thyroïdiennes pour réguler le métabolisme et la croissance. Elle est également liée aux fonctions cardiaques et d'autres organes vitaux. Les dysfonctionnements thyroïdiens peuvent provoquer une hypothyroïdie (thyroïde sous-active) ou une hyperthyroïdie (thyroïde suractive). Ces deux conditions peuvent affecter les fonctions corporelles normales. Bien que l'hypothyroïdie soit moins fréquente chez les adolescents que chez les adultes, certains peuvent la développer en raison d'une maladie auto-immune appelée thyroïdite de Hashimoto. Il est donc essentiel de diagnostiquer les troubles thyroïdiens précocement et de les traiter en conséquence. Découvrez les causes, symptômes, complications, traitements et prévention des problèmes thyroïdiens chez les adolescents.

Types de troubles thyroïdiens chez les adolescents

  1. Hypothyroïdie (glande thyroïde sous-active qui ne produit pas suffisamment d'hormones) : c'est le trouble thyroïdien le plus fréquent chez les enfants et les adolescents. L'hypothyroïdie chez l'enfant peut être congénitale ou acquise; elle peut aussi être primaire, due à un dysfonctionnement de la glande elle-même, ou secondaire, où les problèmes thyroïdiens sont dus à une maladie hypophysaire ou hypothalamique.
  1. Hyperthyroïdie (glande thyroïde suractive qui produit trop d'hormones) : elle est moins courante, sauf dans le cas de la maladie de Basedow.

Selon la cause, ce trouble peut être transitoire ou permanent. Quelles sont donc les causes possibles des troubles thyroïdiens chez les adolescents ?

Causes possibles des problèmes thyroïdiens chez les adolescents

Les problèmes thyroïdiens chez les adolescents peuvent avoir diverses origines, dont certaines sont détaillées ci-dessous.

1. Causes congénitales

Les enfants nés prématurément, avec un faible poids de naissance ou atteints du syndrome de Down, présentent un risque plus élevé de troubles thyroïdiens congénitaux. Parfois, des maladies auto-immunes maternelles peuvent également provoquer une hypothyroïdie chez le bébé. Ce peuvent être les raisons pour lesquelles les enfants développent des problèmes thyroïdiens à la naissance, qui peuvent se poursuivre à la puberté.

2. Maladies auto-immunes

  • La thyroïdite de Hashimoto et la thyroïdite atrophique sont des maladies auto-immunes où les anticorps du corps attaquent la glande thyroïde et la détruisent. Cela entraîne un dysfonctionnement de la thyroïde, provoquant une hypothyroïdie pendant la puberté.
  • La maladie de Basedow est également une maladie auto-immune qui peut causer une hyperthyroïdie chez les adolescents. Elle résulte d'anticorps qui se lient aux récepteurs de l'hormone thyréostimuline, entraînant une production excessive d'hormones thyroïdiennes.

Les enfants ayant des antécédents familiaux de maladies auto-immunes présentent un risque plus élevé de les développer. De plus, elles touchent davantage les filles que les garçons.

  1. Facteurs alimentaires : Lorsque les besoins en iode de l'enfant ne sont pas satisfaits, la glande thyroïde peut ne pas fonctionner correctement, provoquant une hypothyroïdie.
  1. Hypothyroïdie secondaire : Elle est causée par un dysfonctionnement de l'hypophyse, qui régule la fonction de la glande thyroïde.

Signes et symptômes des problèmes thyroïdiens chez les adolescents garçons et filles

La plupart des symptômes des problèmes thyroïdiens chez les adolescents apparaissent progressivement et sont souvent difficiles à diagnostiquer. L'absence de goitre (augmentation de volume de la thyroïde) en cas d'hypothyroïdie rend la détection encore plus difficile. Surveillez les symptômes suivants (s'ils ne sont pas déjà diagnostiqués avec une thyroïdite congénitale) que l'enfant peut ressentir pendant la puberté, pour déterminer s'il a un problème thyroïdien :

Hypothyroïdie

  • Croissance lente, notamment taille réduite
  • Puberté retardée
  • Cheveux cassants et secs
  • Fatigue
  • Sensibilité au froid
  • Voix rauque
  • Peau sèche
  • Troubles de la mémoire
  • Prise de poids
  • Parole lente
  • Constipation
  • Règles irrégulières et/ou abondantes
  • Dépression
  • Paupières tombantes
  • Pouls lent
  • Perte de cheveux, cheveux trouvés sur la brosse, l'oreiller et dans la salle de bain

Hyperthyroïdie

  • Augmentation de volume de la glande thyroïde (goitre)
  • Rythme cardiaque rapide
  • Transpiration excessive
  • Fatigue
  • Perte de poids
  • Sensation de fourmillement dans les doigts
  • Agitation
  • Yeux exorbités
  • Irrégularités menstruelles
  • Augmentation de la miction et des selles
  • Sensibilité accrue à la chaleur
  • Mauvaises performances scolaires

Quand consulter un médecin ?

Les symptômes des problèmes thyroïdiens chez les enfants sont souvent subtils et peuvent passer inaperçus, c'est pourquoi il est nécessaire de surveiller le développement physique et le bien-être général de votre enfant lorsqu'il entre dans l'adolescence et atteint la puberté.

La croissance ralentie, notamment la taille, et le retard à atteindre la puberté ou l'apparition de ses signes, sont les deux signes les plus importants des problèmes thyroïdiens chez les adolescents. De plus, si vous observez d'autres symptômes listés ci-dessus, il est préférable de consulter un médecin.

Diagnostic des problèmes thyroïdiens

Le médecin de votre enfant effectuera un examen physique du cou et s'enquerra de ses antécédents médicaux. Des analyses de sang pourront être réalisées pour doser les taux de :

  • Hormone thyréostimuline (TSH)
  • Triiodothyronine (T3)
  • Thyroxine (T4)

Parfois, une échographie ou une radiographie du cou peuvent également être réalisées pour comprendre la cause.

Un diagnostic précoce est essentiel pour commencer le traitement et éviter toute complication.

Complications des troubles thyroïdiens chez les enfants

S'ils ne sont pas traités, les dysfonctionnements thyroïdiens peuvent entraîner :

  • Problèmes de croissance et de développement pendant la puberté
  • Problèmes de fertilité plus tard dans la vie
  • Risque accru de maladies cardiaques

Des études indiquent que la thyroïdite de Hashimoto chez les enfants pourrait être associée au développement de cancers thyroïdiens.

Traitement des troubles thyroïdiens chez les enfants

Une identification et un traitement précoces des troubles thyroïdiens peuvent aider à réguler la croissance et le développement de l'enfant.

L'objectif principal du traitement est de corriger les taux d'hormones thyroïdiennes et de restaurer la croissance et le développement de l'enfant. Cependant, le traitement dépend de la cause sous-jacente.

  • Si les problèmes thyroïdiens de votre enfant sont dus à une fonction réduite, le médecin peut prescrire une hormonothérapie substitutive, avec une prise quotidienne de comprimés d'hormones thyroïdiennes synthétiques. L'enfant devra peut-être prendre ce médicament tous les jours à vie.
  • Si les problèmes thyroïdiens sont dus à une carence en iode, une consommation quotidienne de sel iodé peut aider à restaurer les taux d'hormones thyroïdiennes.
  • Dans de rares cas extrêmes, de l'iode radioactif ou une chirurgie peuvent être envisagés pour retirer la glande en cas d'hyperfonction.
  • Dans certains cas, il peut être indiqué de retirer une partie ou la totalité de la glande thyroïde par chirurgie.

Les problèmes thyroïdiens chez les adolescents peuvent être congénitaux ou se développer en raison de maladies auto-immunes. Une consommation insuffisante d'iode est une autre cause importante d'augmentation du risque de développer des troubles thyroïdiens, surtout s'ils ont des antécédents familiaux de maladies auto-immunes. La thyroïde peut affecter silencieusement le développement physique et mental de votre adolescent. Ainsi, son diagnostic et son traitement en temps opportun sont essentiels. S'ils ne sont pas traités, les problèmes thyroïdiens pourraient causer des complications graves. Heureusement, une intervention médicale rapide et des changements de mode de vie sains peuvent aider les adolescents à vivre une vie saine, heureuse et productive.

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