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Sports et commotions cérébrales : prévention et prise en charge

Si vous pratiquez un sport ou suivez des équipes pro/universitaires, vous savez que les commotions sont un enjeu majeur. Le sport augmente le risque de chutes et de collisions avec objets ou autres joueurs. Cela peut causer des commotions — un type de lésion cérébrale. C'est vrai pour tous les sports, pas seulement les sports de contact (football US, hockey).

Tant que le sport existera, il y aura des commotions. Mais porter le bon équipement de protection et jouer correctement réduit le risque de lésion cérébrale.

Si vous avez une commotion, arrêtez le sport. Laisser votre cerveau guérir complètement prévient les problèmes à long terme.

Comment surviennent les commotions ?

Le cerveau est mou. Le corps le protège en le baignant dans le liquide céphalorachidien à l'intérieur d'un crâne dur. Comme le cerveau flotte, il peut bouger et heurter le crâne.

Une chute ou collision faisant heurter le cerveau contre le crâne peut le contuser. Cela peut aussi déchirer des vaisseaux sanguins et blesser des nerfs. Ces lésions causent une commotion — perte temporaire de la fonction cérébrale normale.

Nombreuses façons d'avoir une commotion en sport :

• Casque contre casque au football US
• Mise en échec contre la bande au hockey
• Mauvais jeu de tête au football
• Chutes en skateboard ou vélo
• Collisions entre skieurs ou snowboarders

Comment prévenir une commotion sportive ?

Commencez par le bon équipement

Tout le monde doit porter un casque et équipement de sécurité bien ajusté, adapté au sport pour les sports de contact, vélo, roller, skateboard, snowboard, ski. On ne peut pas prévenir toute commotion. Mais casques, protège-dents et autres équipements réduisent le risque de lésion cérébrale.

Jouez intelligemment

Le casque est la première ligne de défense. Mais vous pouvez quand même avoir une commotion car les casques n'empêchent pas la blessure à l'intérieur. Si vous vous cognez la tête, votre cerveau peut encore heurter votre crâne, même avec un casque.

Ne prenez pas de risques parce que vous pensez que votre casque vous protège. C'est une raison pour laquelle il y a des règles dans le sport. Apprendre la bonne technique et développer l'habileté pour éviter les actions dangereuses rend toutes sortes de blessures moins probables.

Que faire en cas de traumatisme crânien ?

Si vous vous cognez la tête en jouant, arrêtez de jouer immédiatement. L'entraîneur doit vous sortir du terrain. Mais si pas d'entraîneur, ou s'il ne vous sort pas, sortez vous-même du jeu.

Si vous êtes en ski/snowboard : appelez les pisteurs pour descendre. Si skateboard/vélo : arrêtez-vous. Ne risquez pas un second choc à la tête. Une seconde blessure à la tête peut causer le syndrome du second impact. Rare, mais peut causer lésions cérébrales durables, voire la mort.

Si vous vous blessez la tête en sport organisé, un entraîneur ou préparateur physique peut vous examiner juste après. C'est le test en bord de terrain (sideline testing) : pendant le match, sur le bord. Fréquent dans écoles et ligues. En vous observant et faisant quelques tests simples, un professionnel formé voit si vous avez besoin de soins médicaux.

Beaucoup d'écoles/ligues testent les joueurs en début de saison pour mesurer leur fonction cérébrale normale. Ce sont les tests de référence (baseline concussion tests). Entraîneurs, kinés, médecins comparent ces résultats de référence aux tests en bord de terrain pour voir si le cerveau fonctionne normalement.

Quels sont les signes d'une commotion ?

Si vous avez cogné votre tête en sport sans voir de médecin sur le moment, soyez vigilant aux signes. Les commotions n'apparaissent pas toujours tout de suite. Jusqu'à 3 jours pour que les signes deviennent évidents.

Consultez un médecin dès que possible si vous pensez avoir une commotion et développez l'un de ces problèmes :

• Mal de tête
• Vertiges
• Nausées ou vomissements
• Difficultés de coordination ou d'équilibre
• Vision floue
• Élocution pâteuse ou propos incohérents
• Confusion, état de hébétude
• Difficultés de concentration, réflexion, prise de décision
• Troubles de mémoire
• Somnolence
• Difficulté à s'endormir
• Sommeil plus ou moins que d'habitude
• Anxiété ou irritabilité sans raison apparente
• Tristesse ou émotivité inhabituelle

Quand puis-je reprendre le sport après une commotion ?

La question n°1 des sportifs après une commotion : quand rejouer ? Réponse simple : Quand un médecin dit que c'est OK.

Les commotions sont trompeuses : vous pouvez vous sentir bien, mais votre réflexion, comportement, et/ou équilibre peuvent ne pas être revenus à la normale. Seul un médecin peut le confirmer.

Il est essentiel d'attendre l'aval médical pour reprendre le sport. Mais on ressent parfois la pression de rejouer : peur de décevoir l'équipe, pression du coach. C'est une raison pour laquelle la plupart des États américains ont des règles sur la reprise du sport après commotion chez les jeunes. Ces règles protègent les joueurs pour qu'on ne les pousse pas à revenir trop tôt — quand le risque de re-blessure est maximal.

Les médecins ont plusieurs façons d'évaluer la prêts à reprendre. Un médecin vous considérera guéri quand :

• Les signes et symptômes de commotion ont disparu
• Vous avez récupéré toute votre mémoire et concentration
• Vous n'avez pas de symptômes après jogging, sprint, abdos, pompes

Quand votre médecin donne l'accord, reprenez progressivement. Arrêtez-vous net si un symptôme revient (syndrome du second impact). Avec bon diagnostic et traitement, la plupart des ados commotionnés récupèrent en 1-2 semaines sans séquelles durables.