Adolescent qui sent mauvais ? Parlons hygiène

Enseigner une bonne hygiène aux adolescents, c’est une part d’éducation et beaucoup de rappels (doux). Vous leur avez sans doute déjà transmis de nombreuses compétences depuis l’enfance, mais certaines tâches d’hygiène sont nouvelles ou doivent être effectuées en autonomie pour la première fois.

Il est aussi fréquent que les jeunes deviennent moins vigilants sur leur hygiène personnelle au collège et au lycée, surtout lorsqu’ils ne sont plus sous l’œil attentif de leurs parents pendant la toilette. Voici un guide des habitudes d’hygiène saines à inculquer à votre ado et comment les intégrer à sa routine quotidienne.

Pourquoi les habitudes d’hygiène sont-elles importantes ?

L’hygiène, c’est la manière dont nous gardons notre corps propre. La propreté remplit deux fonctions essentielles. D’abord, être propre nous aide à être sains – pas totalement exempts de germes, mais débarrassés de ceux qui sont nocifs et peuvent causer des maladies. Une mauvaise hygiène peut entraîner des caries, des infections cutanées et bien d’autres maladies évitables.

Ensuite, l’hygiène influence les interactions sociales. Les autres, notamment les adultes, s’attendent à ce que l’on soit propre. Une bonne hygiène permet d’interagir plus positivement. Il est désagréable d’être en contact étroit avec quelqu’un qui a une mauvaise haleine ou une odeur corporelle.

Une hygiène correcte montre que l’on prend soin de soi et que l’on se respecte. C’est aussi une marque de respect envers les autres que de se présenter de façon soignée. À l’inverse, une hygiène négligée peut mener au rejet social.

Où les adolescents apprennent-ils l’hygiène ?

Dans bien des cas, nos enfants apprennent en nous observant. L’hygiène n’échappe pas à la règle. Si vous avez une routine régulière pour vous tenir propre, votre ado verra cela comme un comportement normal. Cependant, il est typique que les préadolescents et adolescents se relâchent sur leurs routines d’hygiène; il est donc utile que les parents restent vigilants pour s’assurer que leurs enfants maintiennent ces habitudes quotidiennes.

Si votre enfant saute un brossage de dents ou une douche, ce n’est pas la fin du monde. Mais si ce schéma se répète sur plusieurs jours, l’oubli de ces tâches peut s’amplifier jusqu’à ne plus les faire du tout, à moins que les parents n’interviennent.

Les pairs façonnent aussi le comportement des ados. Si le meilleur ami de votre enfant est particulièrement soigné ou utilise beaucoup de parfum, ne soyez pas surpris s’il se met à se doucher plus souvent ou rentre avec un nouveau gel douche ou une eau de toilette. À l’inverse, si ses amis ne semblent pas préoccupés par une hygiène optimale, votre enfant pourrait devenir moins enclin à l’être aussi.

De nombreuses écoles sensibilisent également les élèves à l’importance de bonnes habitudes d’hygiène, comme se doucher régulièrement et porter du déodorant.

Les bases de l’hygiène pour les ados

Chaque famille a ses propres préférences ou règles quant à ce qui constitue une hygiène correcte. Dans certains foyers, un bain quotidien et des cheveux fraîchement coiffés sont attendus, tandis que d’autres optent pour des exigences moins strictes. Suivez votre instinct sur ce dont votre enfant a besoin.

Chaque adolescent devrait :

  • Se brosser les dents deux fois par jour et, de préférence, utiliser du fil dentaire quotidiennement.
  • Se doucher ou se baigner selon les besoins, ce qui signifie souvent tous les jours ou un jour sur deux.
  • Couper ses ongles, au besoin.
  • Utiliser du déodorant ou de l’antitranspirant si nécessaire.
  • Laver ses cheveux régulièrement.
  • Porter des chaussettes et des sous-vêtements propres chaque jour.

Bain et déodorant

Si votre ado a la peau ou les cheveux gras et/ou pratique un sport intense régulièrement, une douche quotidienne peut être nécessaire. Si sa peau est sèche, se laver tous les quelques jours est acceptable (trop de bains éliminent les huiles protectrices naturelles de la peau). Différents types de cheveux requièrent des fréquences de shampooing variables, allant de tous les jours à une fois par semaine.

Le déodorant ou l’antitranspirant est un choix personnel à plusieurs égards. Si votre ado transpire beaucoup, un antitranspirant peut être indiqué. Attention à ne pas en abuser, car ils peuvent bloquer les glandes sudoripares sous les aisselles, provoquant des nodules douloureux qui devront être examinés et traités par votre pédiatre.

Si votre ado se douche tous les jours et ne ressent pas le besoin de déodorant, et que vous êtes d’accord (faites simplement le « test de l’odeur »), on peut s’en passer sans risque. Certaines familles se soucient aussi des composants chimiques des déodorants et privilégient des produits aux ingrédients naturels (ou zappent cette étape).

Hygiène dentaire

Une bonne hygiène dentaire prévient divers maux. Se brosser les dents élimine une partie des bactéries courantes responsables de la mauvaise haleine. En les retirant, on réduit aussi le risque de maladies et d’affections, notamment la gingivite (infection des gencives) et les caries.

Le fil dentaire élimine les bactéries et résidus coincés entre les dents. S’ils ne sont pas enlevés, ces germes peuvent passer dans la circulation sanguine et même entraîner des maladies cardiaques, ainsi que des caries et de la gingivite (inflammation des gencives).

Des recherches ont montré que l’utilisation quotidienne du fil dentaire pourrait même augmenter l’espérance de vie en éliminant ces bactéries dangereuses. Votre ado ne pense peut-être pas à vivre plus vieux, mais c’est une excellente raison pour tous de passer le fil.

Rasage

Vers la puberté (ou parfois plus tôt), les ados peuvent décider de se raser les jambes, les aisselles, le pubis et le visage. Montrez-leur les techniques appropriées pour utiliser rasoirs ou rasoirs électriques en toute sécurité. Veiller à utiliser un rasoir propre et suffisamment de savon (ou de mousse à raser) et d’eau réduira les risques d’irritation. Se raser ou non est un choix personnel et ne reflète pas la propreté.

Soins personnels

Il y a beaucoup de choix à faire pour les ados en matière de soins. Certains sont optionnels, d’autres relèvent davantage de la santé. Vous devrez peut-être parler à votre ado de coiffure, d’épilation des sourcils, de coupe (ou vernis) des ongles, de nettoyage du visage, de traitement de l’acné et de maquillage.

Apprenez-leur les bases des habitudes de soins qui les concernent. Changer de vêtements quotidiennement (ou quand ils sont sales, transpirants ou tachés) et faire la lessive font aussi partie d’une hygiène saine. Garder sa chambre rangée, son lit fait (et ses draps propres) sont de bonnes habitudes à prendre.

Menstruations

Pour les adolescentes qui ont leurs règles, assurez-vous de leur expliquer l’utilisation correcte des protections hygiéniques : tampons, serviettes hygiéniques ou coupes menstruelles. Apprendre à suivre leur cycle peut aussi les aider à savoir quand s’attendre à leurs règles – et à éviter d’être prises au dépourvu. Les culottes menstruelles sont une autre option qui peut les aider à rester au sec et propres, surtout si leurs cycles sont irréguliers.

Premiers secours

Apprendre les bases des soins aux blessures fait aussi partie d’une bonne hygiène. Veillez à ce que votre enfant sache comment traiter correctement une plaie : la laver à l’eau et au savon, appliquer une pommade antibiotique et couvrir les coupures avec un pansement stérile. Savoir quand demander de l’aide (ou appeler le médecin) est également crucial.

Autres questions d’hygiène

L’entretien des lentilles de contact, le nettoyage des lunettes, et les gestes d’hygiène nécessaires pour ceux qui portent un appareil dentaire ou un mainteneur sont aussi des points importants à aborder avec votre enfant, selon les besoins.

Un autre problème d’hygiène chez certains ados est le rongement des ongles. Aidez votre ado à comprendre pourquoi cette habitude est malsaine, notamment le risque d’ingérer des germes présents sur les doigts et les dommages potentiels aux ongles et aux lits unguéaux (qui peuvent s’infecter). Cherchez ensemble des stratégies pour arrêter, comme un vernis à ongles au goût amer ou un mot de code pour lui rappeler d’arrêter.

Signes d’un problème de santé mentale

Il est important de considérer si le manque d’intérêt d’un ado pour l’hygiène est lié à des problèmes de santé mentale plus larges. Lorsque des comportements comme le rongement excessif des ongles, le grattage de la peau, l’arrachage des cheveux ou le refus de se doucher deviennent habituels et/ou causent un préjudice physique ou émotionnel, votre ado pourrait avoir besoin d’un traitement pour une affection sous-jacente comme la dépression, l’anxiété, un trouble du toilettage pathologique ou un trouble obsessionnel-compulsif.

Si vous remarquez des problèmes d’hygiène persistants qui vous inquiètent, contactez le médecin ou le thérapeute de votre ado pour évaluer s’il se passe autre chose. Il y a souvent beaucoup de honte liée à ces comportements. Parlez-en aussi à votre ado. Offrez-lui un soutien sans jugement pour qu’il se sente plus à l’aise d’en parler et d’obtenir l’aide dont il a besoin.

Mon ado refuse de se laver !

Bien que ce soit encore plus fréquent dans les années préadolescentes, parfois les ados refusent de se doucher ou de se baigner. D’abord, il faut comprendre si la réduction des bains est un problème pour votre ado ou pour vous.

Si vous estimez qu’il devrait se doucher chaque jour, mais qu’il pense qu’un jour sur deux suffit et qu’il est raisonnablement propre, peut-être qu’accepter de ne pas être d’accord serait une voie raisonnable. Mais s’il est visiblement sale, sent mauvais, ou si sa mauvaise hygiène entraîne des répercussions négatives à l’école ou avec ses pairs, alors c’est un problème.

Stratégies pour encourager le bain

Il y a plusieurs façons de gérer un ado qui ne veut pas se laver ou maintenir une hygiène de base. L’une consiste à acheter des produits de soins personnels conçus pour les ados. Déodorant, savon, brume corporelle, ou même nettoyant visage pour l’acné laissés dans la salle de bain peuvent être plus attrayants pour les ados. N’achetez pas ce que vous achèteriez pour vous, mais cherchez des produits ciblés pour les adolescents. Des parfums et emballages amusants peuvent aider.

Une autre approche est d’avoir une discussion de base sur l’hygiène avec votre enfant. Parfois, en voiture (où ils sont un public captif), on peut glisser une courte discussion sur ce qui est attendu côté hygiène. Il est important d’éviter la honte ou de les faire se sentir mal. Concentrez-vous simplement sur des instructions de base et sur l’importance de ces tâches.

Parfois, il peut être utile de faire intervenir quelqu’un d’autre qu’un parent pour aborder ce sujet parfois délicat. Votre ado écoutera peut-être un autre adulte de confiance. Si cela ne suffit pas, une consultation chez un conseiller peut être envisagée.

Si le problème est assez grave pour affecter les interactions de votre enfant avec les autres ados, une aide professionnelle peut être nécessaire. Prenez rendez-vous avec votre pédiatre ou votre médecin de famille. En discuter avec le praticien à l’avance peut réduire la gêne de votre enfant et aider le professionnel à aller droit au but.

Un mot de Verywell

L’hygiène n’est pas souvent un problème, mais quand elle l’est, elle peut devenir importante. Avec un peu d’information et de guidance, votre ado sera sur la voie de bons soins personnels qui soutiennent sa santé physique et émotionnelle.

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