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9 conversations à avoir avec un futur étudiant universitaire

Que ce soit votre premier enfant qui part à l'université ou le dernier, il est essentiel de prendre le temps de parler à votre jeune adulte pour qu'il fasse des choix sages à l'université. Clairement, le meilleur moment pour cette conversation (ou série de conversations) est l'été avant de déposer votre freshman à l'université. Mais même si vous l'avez déjà aidé à déballer et installer sa chambre, il n'est jamais trop tard pour engager la conversation.

Et ne vous inquiétez pas. Vous ne perdez ni votre temps ni votre souffle même s'ils ont l'air mortellement ennuyés. La recherche montre que les parents sont la source d'information numéro un pour les étudiants universitaires. En fait, cette génération d'étudiants est particulièrement proche de ses parents. Par exemple, une enquête Teen Health &Technology a révélé que 55 % des ados obtenaient leurs informations de santé auprès de leurs parents avant de se tourner vers internet. Donc, il y a de bonnes chances que votre ado veuille entendre ce que vous avez à dire.

Comment démarrer la conversation

Bien qu'il y ait plusieurs façons de commencer une conversation avec votre jeune adulte, la plupart des experts recommandent de garder les conversations pré-université décontractées. Évitez de faire la leçon aux futurs étudiants et engagez-les plutôt dans la conversation en posant des questions sur leurs pensées sur un sujet particulier au lieu de lister toutes vos règles et recommandations.

Vous pourriez aussi ouvrir avec une question. Par exemple, demandez quelles stratégies ils prévoient pour rester en sécurité sur le campus ou comment ils envisagent de rester en contact avec vous pendant leur absence. Quand les parents mènent avec des questions, ils donnent aux étudiants une chance de partager ce qu'ils pensent en premier. Et il y a de fortes chances que vous soyez déjà sur la même longueur d'onde.

Une autre option pour commencer une conversation avec votre étudiant est de demander la permission d'avoir une conversation. Par exemple, vous pourriez dire : « J'aimerais te parler de certaines choses que tu pourrais vivre loin de la maison à l'école. Quand est-ce un bon moment pour en parler ? » Cela donne à votre ado un certain contrôle sur le moment et l'endroit de la conversation.

Évidemment, il n'y a pas de taille unique pour avoir une conversation. Vous connaissez votre ado mieux que quiconque. Alors, utilisez la méthode qui marche le mieux pour vous. La clé est d'être respectueux et de ne pas agir comme si vous aviez toutes les réponses. Aussi, assurez-vous d'écouter. Vous apprendrez beaucoup sur votre jeune adulte de cette façon.

Trop souvent, les parents remettent à plus tard, ou échouent complètement à avoir les conversations importantes avec leurs enfants avant qu'ils ne quittent le nid. En fait, il est trop facile d'envoyer les enfants à l'université avec un cliché usé comme « ce sont les quatre meilleures années de ta vie ». Bien que cela puisse être vrai, cela n'excuse pas les parents de la responsabilité d'avoir plusieurs conversations importantes avec leurs enfants avant qu'ils ne partent pour l'université. Voici une liste de choses dont vous devriez parler avec votre futur étudiant universitaire.

L'opportunité universitaire

Aller à l'université est un merveilleux cadeau que tous les ados n'auront pas l'opportunité de vivre. Que ce soit les notes, l'argent, ou d'autres circonstances qui empêchent les enfants d'aller à l'université, votre étudiant doit réaliser que tout le monde ne part pas à l'université pour quatre ans à la rentrée. C'est un cadeau énorme et très cher qu'il s'apprête à recevoir et il doit le reconnaître. Cultiver un cœur reconnaissant et un sens de la gratitude pour cette opportunité préparera votre enfant à prendre cette expérience au sérieux et à en tirer le maximum.

Budget et argent

Au-delà des frais de scolarité, l'université apporte une multitude de nouvelles dépenses qui doivent être discutées ouvertement et honnêtement avec votre étudiant. Les étudiants de première année rencontreront un tout nouveau niveau de responsabilité financière et doivent être guidés. Il est très facile de gaspiller de l'argent sans même s'en rendre compte. Mais plus votre étudiant apprend à être économe, moins tout le monde s'endette.

Par conséquent, parlez de comment tout, des livres à la nourriture, va être payé et qui est responsable de quoi. Par exemple, certains parents sont prêts à acheter les livres et le plan repas pour un étudiant mais demandent que tout extra soit couvert par l'étudiant, comme les fournitures et les repas à l'extérieur. De plus, parlez à votre étudiant des dépenses comme les vêtements, les loisirs et même l'adhésion à une fraternité ou sororité. La plupart du temps, les parents sont prêts à couvrir les nécessités comme une nouvelle parka ou des bottes de neige mais laissent les « tenues mignonnes » ou le sweat-shirt supplémentaire à la charge de l'étudiant.

L'essentiel est que vous et votre étudiant établissiez des règles de base tôt pour qu'il n'y ait pas de surprises, surtout si vous donnez à votre étudiant accès à une carte de crédit. D'autres dépenses à discuter incluent l'abandon ou l'ajout de cours. Cela peut coûter cher. Vous voulez donc être sûr que votre étudiant sait quelles sont vos attentes dans ce domaine et qui paiera la note. Ce faisant, vous éviterez les tensions financières.

Attentes comportementales

C'est toujours une bonne idée de s'asseoir avec les étudiants et d'expliquer ce qu'on attend d'eux. Par exemple, vous pourriez parler de l'importance d'aller en cours tous les jours et de ne pas sécher les cours. Vous pourriez aussi partager comment vous attendez qu'ils gèrent les problèmes académiques s'ils surviennent. Attendez-vous qu'ils vous préviennent quand une note tombe en dessous de C ? Peut-être voudriez-vous aussi qu'ils contactent un professeur pour de l'aide ou se défendent eux-mêmes si la notation semble injuste.

C'est aussi une bonne idée de souligner l'importance de construire des relations avec leurs professeurs et pourquoi c'est une bonne idée d'aller aux heures de bureau. Ces relations naissantes leur donnent non seulement un aperçu supplémentaire des cours qu'ils suivent, mais les aident aussi à développer un réseau de gens qui se soucient de leur réussite.

Vous pourriez aussi vouloir discuter de comment vous attendez que votre ado gère ses autres responsabilités comme bien manger, dormir assez et être responsable de sa vie quotidienne. Enfin, vous pourriez même encourager votre ado à rejoindre des groupes d'étude ou participer à des activités parascolaires.

Règles de communication

Peut-être l'une des conversations les plus importantes que vous aurez avec votre étudiant est de comment vous communiquerez l'un avec l'autre pendant qu'il est loin. Trop souvent, parents et étudiants ont des attentes différentes sur ce à quoi cela ressemblera. Les parents attendent plus de communication et les étudiants en attendent moins.

En résultat, il est important de poser quelques règles de base dès le début. Pour les parents qui veulent parler à leurs étudiants régulièrement, il peut être utile d'établir un jour et une heure chaque semaine pour parler, Skype ou FaceTime. En tant que parent, vous devez cependant être flexible. Parfois, votre étudiant aura un groupe d'étude ou une autre obligation et ne pourra pas vous parler à l'heure prévue. Assurez-vous qu'il sache que même si c'est bien, vous attendez qu'il vous contacte et planifie un moment plus commode pour parler.

Insistez auprès de votre étudiant que la communication constante avec vous est une attente. De l'autre côté, assurez-vous de donner de l'espace à votre nouvel étudiant universitaire. N'envoyez pas de textos tous les jours et soyez sensible à leurs emplois du temps. Vous voulez rester en contact mais vous voulez aussi favoriser l'indépendance. Tant que vous posez quelques règles de base dès le début, vous serez tous les deux heureux.

Binge drinking (consommation excessive d'alcool)

Parler de l'alcool à l'université peut être un sujet délicat mais qui doit être abordé. Il est important de garder cette conversation factuelle et d'éviter d'être trop moralisateur ou émotionnel. Commencez par expliquer que le binge drinking implique de boire 4 à 5 verres en peu de temps. De plus, dites à votre ado que le binge drinking est un vrai problème sur les campus, avec 60 % des étudiants de 18-22 ans ayant bu le mois dernier, ce qui en fait un problème auquel ils pourront se sentir pressés de participer.

Insistez sur le fait que non seulement boire est illégal (avant 21 ans aux US), mais cela peut aussi ouvrir la porte à de nombreux problèmes. Par exemple, près de 700 000 étudiants sont agressés par un autre étudiant qui a bu et près de 100 000 étudiants entre 18 et 24 ans subissent des agressions sexuelles liées à l'alcool et des viols lors de rendez-vous.

Le binge drinking peut aussi mener à de mauvaises performances académiques. En fait, les buveurs excessifs qui consommaient de l'alcool au moins 3 fois par semaine étaient environ six fois plus susceptibles que ceux qui buvaient mais ne faisaient pas de binge drinking de mal performer à un test ou projet à cause de l'alcool et cinq fois plus susceptibles d'avoir manqué un cours. De plus, le binge drinking peut être fatal. Chaque année, près de 2000 étudiants meurent de morts non intentionnelles liées à l'alcool. Pour cette raison, il est important que votre nouvel étudiant comprenne les risques associés au binge drinking.

Sécurité sexuelle

Les sociologues qui étudient les agressions sexuelles appellent le début de la première année (freshman year) la « zone rouge » ou la période la plus risquée de l'université, surtout pour une jeune femme. En fait, certaines estimations indiquent que 73 % des victimes d'agression sexuelle à l'université sont des freshmen ou sophomores, et 88 % des victimes de viols collectifs sont des freshmen.

Pour cette raison, il est très important que votre nouvel étudiant connaisse les risques associés aux inconduites sexuelles et comment rester en sécurité sur le campus. Une façon de le faire est avec un système de binôme. Cela signifie que votre étudiant ne va jamais aux soirées seul et ne laisse jamais personne derrière. L'essentiel est de planifier à l'avance et de veiller les uns sur les autres.

Une autre bonne règle est de s'assurer que leur partenaire dit « oui » à ce qu'ils font au lieu d'attendre un « non ». Si leur partenaire est incapable de dire oui ou ne donne jamais de consentement réel, alors il n'est pas acceptable de continuer. Les deux partenaires doivent dire oui à ce qui se passe. Finalement, les étudiants doivent savoir qu'ils n'acceptent jamais un verre de quelqu'un d'autre mais prennent toujours leur propre verre.

Problèmes de santé mentale

La recherche montre qu'il n'est pas rare pour les ados de vivre une variété de problèmes de santé mentale tout au long de l'université. Par exemple, près de 75 % de tous les troubles de santé mentale commencent avant 24 ans. Cela ne devrait pas être surprenant car l'université est une grande transition et met beaucoup de stress sur le cerveau adolescent en développement. De plus, pour beaucoup d'étudiants, c'est la première fois qu'ils sont loin du cocon familial protecteur qui offrait tant de confort et de sécurité.

L'important est que votre étudiant comprenne les risques des problèmes de santé mentale et quoi faire s'il commence à ressentir des signes ou symptômes de dépression, anxiété, et autres problèmes de santé mentale. Vous pourriez aussi vouloir brainstormer des façons dont votre ado pourrait gérer le stress que la vie universitaire apporte.

Formulaires de consentement (Release Forms)

Une fois que votre enfant a 18 ans, vous n'aurez plus accès à ses notes ni à ses dossiers médicaux. Sauf s'il signe un formulaire de consentement vous permettant d'accéder à ces informations.

Si votre étudiant refuse de vous donner accès à ces informations, alors il est temps pour une conversation sérieuse, surtout s'il est encore sur votre assurance santé et que vous payez l'université. Peut-être que ce n'est pas que votre ado a quelque chose à cacher, mais plus une question de se sentir indépendant et d'avoir plus de liberté. Si c'est le cas, parlez d'autres façons dont il peut avoir plus de liberté mais pourquoi vous permettre l'accès à ces informations bénéficiera à vous deux.

Cybersécurité

Pendant que vous avez toutes ces discussions sur ne pas marcher seul sur le campus la nuit et l'importance d'avoir un binôme aux soirées, vous devez aussi parler de protéger leur identité sur le campus. Trop souvent, les colocataires ont l'impression qu'ils devraient tout partager. Et s'il est bien de partager des lingettes Clorox, crayons et papier, il n'est pas acceptable de partager les mots de passe des ordinateurs, smartphones, etc.

De plus, les informations bancaires, cartes de crédit et argent doivent être gardés en sécurité et privés, ainsi que les mots de passe des comptes de réseaux sociaux. Gardez à l'esprit que les dortoirs universitaires sont propices au vol d'identité. Discutez de l'importance de garder certaines choses privées. Il pourrait aussi être judicieux de s'assurer que tous les relevés bancaires et de cartes de crédit sont en ligne et non envoyés par la poste. De même, ils ne devraient partager aucun code émis par l'université ou numéro d'étudiant. Ils ne sont pas impolis ou égoïstes, mais se protègent d'une faille de sécurité qui pourrait les impacter plus tard.