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Comment protéger vos enfants en ligne

Tous les parents savent que suivre le rythme des enfants peut être difficile et épuisant. Du moment où ils se réveillent jusqu'à ce que leur tête touche l'oreiller le soir, ils sont constamment en mouvement. Cela laisse les parents nerveux et en quête d'un peu de répit, n'importe comment. Trop souvent, il est plus facile d'allumer la télévision ou la tablette pour occuper les enfants en échange de quelques précieuses minutes de calme.

Malheureusement, avec nos emplois du temps chargés et nos longues listes de tâches, ces quelques minutes peuvent facilement se transformer en heures. Internet expose les jeunes à de nombreux dangers — et nous ne parlons pas de fatigue oculaire ou de pouces endoloris — même s'ils sont en sécurité sous notre toit ou sous notre surveillance.

Les jeunes et la technologie

Pour comprendre à quel point la technologie est omniprésente dans nos vies, il faut comprendre à quel point nos enfants dépendent de leurs appareils :

• 95 % des enfants ont accès à Internet.
• 90 % des adolescents ont des comptes sur les réseaux sociaux.
• 78 % des préadolescents et adolescents possèdent un smartphone.
• 52 % des jeunes admettent avoir été victimes de cyberharcèlement.
• Près de 40 % des adolescents s'adonnent au sexting et partagent des messages suggestifs.
• 56 % des enfants plus âgés sont connectés à Facebook toute la journée.
• 5,6 millions de profils Facebook appartiennent à des enfants en dessous de l'âge minimum requis.
• Près de 6 enfants sur 10 âgés de 8 à 12 ans possèdent un téléphone portable.

Conseils de sécurité en ligne pour les enfants

Connaître toutes les menaces qui rôdent en ligne peut faire palpiter le cœur d'un parent. Heureusement, il existe quelques méthodes et techniques pour réduire les risques :

1. Limiter l'utilisation des données mobiles. Une étude récente a montré que la limitation des données était le meilleur moyen de dissuader le sexting.
2. Garder tous les appareils dans des pièces communes fréquentées par la famille. Cela limitera les interactions négatives en ligne. Si votre enfant sent que quelqu'un regarde par-dessus son épaule, il sera moins enclin à avoir un comportement inapproprié en ligne.
3. Apprendre la bonne étiquette sur les réseaux sociaux. Commencez tôt et instruisez-les sur le comportement approprié en ligne.
4. Limiter l'accès aux appareils et suivre les recommandations pour le temps d'écran. Les chercheurs déconseillent fortement tout temps d'écran pour les enfants de moins de 2 ans. Les enfants d'âge préscolaire et primaire devraient utiliser la technologie avec parcimonie et sous la supervision parentale.
5. Rester informé des tendances et applications actuelles. Faites l'effort de comprendre les nouvelles applications de réseaux sociaux et d'identifier les zones à problèmes potentielles.
6. Suivre votre enfant sur les réseaux sociaux. La simple présence d'un parent peut encourager un meilleur comportement.
7. Expliquer les dangers du partage excessif d'informations personnelles en ligne. La vie privée n'est qu'une illusion et tout ce qui est publié peut resurgir.
8. Respecter les exigences d'âge pour les sites de réseaux sociaux. Les règles existent pour une raison et les directives d'âge aident à éviter d'exposer les enfants à du contenu inapproprié.
9. Sur votre réseau domestique, bloquer certains sites que vous ne voulez pas que vos enfants visitent.
10. Créer un contrat avec votre enfant. Établissez clairement vos attentes et règles avec les conséquences fermement expliquées. Parents et enfant doivent le signer.
11. Surveiller l'utilisation du téléphone portable de votre enfant. Achetez une application permettant un accès pratique à tous les comptes, textos et messages entrants pour protéger votre enfant.

La sécurité avant tout

Aujourd'hui, presque tous les appareils peuvent se connecter au Wi-Fi ou ont des capacités intégrées. Il y a quelques années, il était facile de configurer un pare-feu ou de simplement débrancher le modem pour limiter les menaces en ligne. Protéger nos enfants en ligne peut être une tâche monumentale dans notre société hyperconnectée. Heureusement, les preuves montrent que l'intervention parentale peut éviter une grande partie de la négativité qui rôde en ligne. Prendre quelques précautions maintenant permettra à vos enfants de profiter du jeu et de l'interaction en ligne avec leurs pairs et leur famille. Les parents proactifs peuvent respirer un peu plus facilement quand ils offrent à leur enfant quelques minutes sur sa tablette ou son ordinateur.