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Préparer un adolescent à l'arrivée de nouveaux frères et sœurs

Bien que votre adolescent ne se sente pas menacé par un nouveau frère ou une nouvelle sœur de la même manière qu'un enfant d'âge préscolaire ou un tout-petit, il peut encore montrer de la jalousie envers son nouveau frère ou sa nouvelle sœur. Que vous ayez un nouveau bébé, adoptiez un jeune enfant ou ajoutiez des demi-frères et sœurs à une famille recomposée, préparer votre adolescent à cet ajustement est une nécessité absolue pour faciliter la transition.

Un nouveau bébé

L'Académie américaine de pédiatrie suggère que les parents d'enfants plus âgés les aident à se préparer à un nouveau bébé en les faisant participer au processus de préparation. Cela signifie que votre adolescent peut vous aider à décorer la chambre du bébé en choisissant les couleurs, en assemblant des meubles ou en peignant. Il peut aussi aider à choisir et ranger les nouveaux vêtements du bébé ou faire les courses avec vous pour les essentiels comme les couches et les lingettes. Faites savoir à votre adolescent qu'il n'est pas juste une nounou intégrée — même s'il est parfaitement acceptable de lui demander de participer et d'aider avec certains soins du bébé — et que ses besoins sont toujours aussi importants pour vous.

Frères et sœurs adoptés

Préparer votre adolescent aux ajustements qu'apporte l'adoption peut sembler quelque peu plus difficile que ceux nécessaires pour un nouveau bébé. Contrairement à un nouveau bébé biologique, les frères et sœurs adoptés peuvent arriver avec leurs propres problèmes. Les adoptés plus âgés peuvent avoir des problèmes émotionnels ou comportementaux qui accapareront un fort pourcentage de votre temps et de votre énergie. Parlez à votre adolescent de ses frères et sœurs adoptés avant leur arrivée, en étant aussi honnête que possible. Le processus d'adoption est souvent incertain, laissant toute votre famille se demander si et quand le nouvel enfant, ou les enfants, arrivera réellement. Donnez à votre adolescent une chronologie réaliste qui explique les événements menant à l'adoption — comme devoir voyager à l'étranger, obtenir l'approbation du tribunal ou des périodes d'attente pour le dépôt de documents. De plus, vous devrez peut-être participer à une visite à domicile avant l'arrivée du nouveau frère ou sœur. Préparez votre adolescent à cela en lui disant ce qui se passera lors de la visite et pourquoi cet étranger — généralement un travailleur social — vient chez elle.

Familles recomposées

Aider votre adolescent à s'adapter à de nouveaux demi-frères et sœurs a aussi ses défis. Bien qu'il y ait certainement des familles qui font cette transition sans heurts, avoir quelques problèmes ou obstacles n'est pas inhabituel. L'AAP note qu'il est courant que les demi-frères et sœurs s'entendent bien au début, avant de se sentir assez à l'aise pour montrer leurs vraies couleurs et exprimer tout ressentiment. De plus, les demi-frères et sœurs peuvent créer de la compétition quand il s'agit de votre attention, ou de celle de l'autre parent. Préparez votre adolescent à s'adapter à son nouveau demi-frère ou sa nouvelle demi-sœur en discutant de ses inquiétudes et en la rassurant que vous l'écouterez toujours. Si possible, facilitez la période d'adaptation en donnant à chacun son propre espace. Attribuez des chambres individuelles aux nouveaux demi-frères et sœurs au lieu de vous attendre à ce que votre adolescent partage soudainement sa chambre avec une nouvelle sœur.

Inquiétudes

Votre adolescent, ou vous, pouvez avoir des inquiétudes en vous préparant à l'arrivée d'un nouvel enfant dans la maison. Que vous ayez un bébé, adoptiez ou fassiez emménager des demi-frères et sœurs, votre adolescent peut craindre de se perdre dans le shuffle, d'avoir du travail supplémentaire — comme rester à la maison un samedi soir pour garder le bébé — ou de perdre des privilèges qu'il avait autrefois comme l'utilisation de la voiture familiale ou sa propre chambre. Une autre inquiétude à prendre en compte est les réactions du reste de votre famille et de vos amis face au nouveau frère ou sœur. Dites à votre famille élargie et à vos amis de parler à votre adolescent de sujets qui ne tournent pas autour du bébé. Cela peut aider votre adolescent à sentir que moins de choses changent et lui fournir la réassurance que tout le monde se soucie encore de lui.