Comment Parler de Sexualité aux Enfants via la Pop Culture, Selon les Experts

En grandissant, j'ai beaucoup regardé la télé avec mes parents. Nous étions obsédés par Hollywood et, pendant notre temps libre, nous nous sommes mis en tête de louer tous les films possibles en DVD. Quand j'avais 13 ans, nous avons loué le nouveau film Spider-Man avec Tobey Maguire. J'étais si excitée de le regarder en famille. Le pop-corn était prêt. Nous nous sommes blottis, avons mis le DVD dans le lecteur, et nous sommes prêts à regarder Spider-Man en action.

Nous avons regardé avec délice Peter Parker découvrir sa nouvelle identité. Les scènes progressaient et il y en a une, en particulier, qui est à jamais gravée dans ma mémoire — le moment où Spider-Man sauve Mary Jane de deux voyous. Une fois seuls dans une ruelle, il se met à pleuvoir. Ils sont mouillés. Ses tétons se voient à travers sa robe, et elle demande comment elle peut le remercier. Il s'abaisse, se laissant partiellement démasquer par MJ, qui l'embrasse alors passionnément.

En tant que fille de 13 ans traversant la puberté, j'avais plein de questions. La pièce, initialement bruyante d'excitation, est devenue silencieuse. Mes parents avaient les yeux rivés sur l'écran et ne m'ont pas engagée. Quand le film s'est fini, je me souviens m'être sentie confuse.

Bientôt, j'ai commencé à remarquer un schéma qui émergait chaque fois que des scènes similaires apparaissaient à la télé. Si ça devenait trop intense, la chaîne était soit changée prestement, soit on restait figés dans le silence, soit l'un de nous faisait un bruit gênant. Ce n'était pas limité aux scènes de sexe, mais incluait aussi les scènes sur la queerité, la contraception, l'avortement, ou le harcèlement sexuel. Couplé à une absence totale d'éducation sexuelle à mon école et une conversation vague sur les organes génitaux avec ma mère, je restais toujours en quête de plus de discussions avec mes parents sur la santé sexuelle.

Peut-être y avait-il toujours l'assumption que j'étais trop jeune et naïve pour ces conversations. Je sais maintenant que même si ça pouvait sembler que je ne pouvais pas gérer des conversations sur le sexe, la sexualité et le genre, j'avais besoin de ces conseils. En fait, bien que les enfants soient trop jeunes pour comprendre beaucoup de ces problèmes en profondeur, ils cherchent souvent que les parents créent des espaces chez eux pour parler de sexe.

Une étude de l'Université du Nebraska-Lincoln a examiné les perspectives des adolescents sur la communication parent-enfant sur les sujets liés au sexe. Elle a trouvé qu'un pourcentage significatif d'ados veulent que leurs parents aient des conversations avec eux sur le sexe qui soient approfondies et mémorables.

Avoir la conversation sur le sexe dès le plus jeune âge aide aussi à retarder l'initiation sexuelle et ne devrait pas être réservée aux moments spéciaux. Dans une autre étude de l'Université George Washington, les chercheurs ont trouvé qu'un nombre écrasant de parents étaient poussés à avoir la conversation avec leurs enfants quand on leur posait des questions ou quand ils jugeaient l'enfant assez grand. Mais osons dire, attendre que les enfants grandissent pour leur donner la conversation pourrait, en fait, être trop tard.

En tant qu'adulte qui parle et écrit sur la santé sexuelle pour vivre, je peux vous dire que je n'ai jamais été trop jeune pour avoir la conversation sur le sexe. En fait, je souhaite encore que mes parents parlent de ces sujets ouvertement. Comme beaucoup d'autres enfants, je n'ai pas eu cette opportunité parce que mes parents ne savaient pas comment l'aborder. Malgré les multiples occasions de clarifier ou souligner des sujets importants via la pop culture, souvent, les parents ne savent pas comment créer des espaces pour parler de sexe.

Selon l'éducatrice sexuelle Ericka Hart, la conversation sur le sexe ne devrait pas être réservée à un moment unique mais devrait être traitée comme un processus à long terme. Elle dit que n'importe quelle série ou film dépeignant des relations, le genre, ou le sexe présente une excellente opportunité d'avoir une conversation avec les enfants.

« Des films Disney aux films PG-13, il y a des messages intégrés dans tous ces médias qui valent la peine d'une conversation », dit Hart. « Par exemple, dans La Belle au bois dormant, la princesse est réveillée par un baiser du prince. Cela démontre l'absence de consentement, et c'est génial de réitérer aux enfants de ne pas romantiser le fait d'être embrassé ou touché sans consentement. »

Le Dr Ericka Burns est la fondatrice et PDG de Sacramento Peers on Prevention (SACPOP), une organisation dirigée par des jeunes dédiée aux questions de santé sexuelle et de justice reproductive. Elle recommande de parler à vos enfants même si vous vous sentez mal à l'aise. Burns dit aux parents de ne pas cacher les yeux de leurs enfants quand ils regardent quelque chose qui les met mal à l'aise et suggère de réfléchir ensemble sur les sujets difficiles, à la place. Elle suggère aussi que les parents se familiarisent avec ce que les enfants regardent en regardant ensemble. Des séries comme Big Mouth et Sex Education créent d'excellentes opportunités pour discuter de sexe sûr, sexualité, relations, et consentement. Elles utilisent aussi l'humour pour briser la glace — c'est OK de rire !

Les parents doivent aussi être prêts à parler ouvertement des sujets les plus durs. Des séries comme Euphoria et 13 Reasons Why incluent des scènes de consommation de drogue, d'agression sexuelle, et de harcèlement. Les parents ne devraient pas gronder leurs enfants pour avoir regardé ces séries mais devraient les utiliser comme moments d'enseignement, à la place.

Les enfants peuvent avoir besoin qu'on leur rappelle que la télé et les films sont juste pour le divertissement. Ils devront aussi savoir que les séries télé montrent rarement les préservatifs, les tests, et d'autres composants importants de la santé sexuelle. Parler de réalité et de fiction est aussi une opportunité d'enseigner des leçons importantes.

Il y a beaucoup de façons dont les enfants peuvent regarder du contenu sexuel à la télé, donc il est vital que les parents utilisent chaque opportunité pour parler à leurs enfants de santé sexuelle. Ces conversations nécessaires sont juste une autre opportunité pour les parents d'apprendre les uns des autres.

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