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Comment les enfants apprennent l'affection

Les enfants observent et apprennent constamment des adultes qui les entourent. Leur apprendre à être affectueux et à exprimer leurs émotions de façon appropriée est un aspect crucial du développement social. En régulant leurs propres émotions et en démontrant une expression saine des sentiments, parents et éducateurs aident les enfants à apprendre l'affection.

Modéliser des émotions appropriées

• Les enfants guettent les réactions de leur entourage pour savoir comment réagir et montrer leurs émotions. Selon le Département de la Santé de Hong Kong, la conscience de ses propres sentiments aide à les gérer. Parents et éducateurs qui comprennent comment leurs humeurs influencent leurs comportements et réactions peuvent donner l'exemple en contrôlant leurs réponses et en manifestant une affection appropriée. Kristin Reinsberg, thérapeute familiale agréée sur AbilityPath.org (site soutenant les familles d'enfants à besoins particuliers), suggère que des soins constants, respectueux et réactifs démontrent des expressions émotionnelles acceptables et construisent une relation de confiance.

Montrer chaleur et affection

• La plupart des parents et éducateurs donnent le soutien physique et cognitif nécessaire, mais selon leur propre éducation, ils peuvent mal estimer le niveau de chaleur et d'affection requis pour enseigner des réponses émotionnelles saines. Selon Raymond L. Richmond, Ph.D. sur guidetopsychology.com, les enfants qui ne reçoivent pas d'affection physique régulière et d'intimité émotionnelle constante rencontrent des difficultés sociales à l'âge adulte : maladies psychosomatiques, confusion entre affection physique et désir sexuel. Reinsberg écrit que les câlins, le réconfort et un espace sûr pour exprimer ses sentiments aident les enfants à apprendre à montrer amour et affection.

Faire preuve d'empathie

• S'identifier aux émotions et expériences de l'enfant valide ses sentiments et lui apprend l'empathie envers les autres. Le Département de la Santé de Hong Kong conseille aux parents et éducateurs d'éviter de juger et critiquer. Soyez plutôt empathique, aidez-les à verbaliser leurs émotions et assurez-leur que vous comprenez. Reinsberg recommande d'utiliser le langage pour identifier, nommer et respecter les sentiments de l'enfant. Cela communique non seulement de l'empathie, mais aide aussi l'enfant à se calmer et contrôler ses émotions.

Communiquer les émotions

• Quand les enfants peuvent exprimer ouvertement émotions positives et négatives aux parents et éducateurs, ils apprennent à communiquer leurs sentiments de façon appropriée. Reinsberg souligne qu'il est important que l'enfant se sente émotionnellement en sécurité quand il parle de ce qu'il ressent. Parents et éducateurs peuvent enseigner des méthodes saines pour gérer les émotions intenses : pétrir de l'argile au lieu de frapper quand on est en colère. Reinsberg suggère que cela aide les enfants à gérer et communiquer leurs émotions d'une façon qui respecte les autres tout en développant conscience de soi et maîtrise de soi.