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L'étiquetage des adolescents laisse-t-il des cicatrices ?

On utilise souvent des étiquettes sans trop réfléchir aux conséquences. Par exemple, un parent peut qualifier par hasard sa fille adolescente de « rat de bibliothèque » ou son fils adolescent de « sportif ». Les étiquettes peuvent communiquer rapidement et efficacement une information abrégée, mais l'étiquetage peut créer des stéréotypes troublants en raison des connotations négatives qui y sont associées. Pour éviter de causer des cicatrices émotionnelles pendant l'adolescence, les parents ne devraient pas appliquer d'étiquettes à leurs enfants.

Effets durables

Des chercheurs de l'Université de Toronto ont déterminé que les stéréotypes et l'étiquetage causaient des effets durables sur les sujets, selon un article de 2012 sur PsychCentral.com. Faire face aux stéréotypes persistait même après la fin de la circonstance négative. Après avoir fait face au stéréotype, les gens connaissaient parfois de l'agressivité ou un manque d'autocontrôle. La prise de décision devenait plus difficile, et les gens faisaient parfois des choix alimentaires moins sains. Les étiquettes sur l'âge, la religion, le genre ou la race pouvaient toutes provoquer des réactions qui laissent les gens désavantagés pour accomplir d'autres tâches.

Frères et sœurs

Lorsque les parents ont plus d'un enfant, les étiquettes peuvent être utilisées pour différencier facilement les préférences et les particularités des frères et sœurs. Cela peut créer des problèmes entre adolescents frères et sœurs alors qu'ils s'efforcent de forger leur propre personnalité. Si l'aîné réussit bien scolairement, il peut être connu comme le « savant » de la famille. Même si sa jeune sœur excelle aussi à l'école, elle pourrait essayer de développer d'autres compétences et minimiser ses prouesses académiques pour se différencier, selon la psychologue Sylvia Rimm. Les parents pourraient préférer lui attribuer l'étiquette de « créative » ou « sociale », lui faisant le tort d'invalider ses réussites académiques.

Négativité

Des travailleurs sociaux, enseignants, parents ou autres membres de la famille bien intentionnés pourraient causer des cicatrices émotionnelles en utilisant des étiquettes dommageables pour décrire les adolescents qui ont besoin de soutien supplémentaire. Des termes comme « défavorisé » ou « pauvre » peuvent faire sentir mal les adolescents quant à leur situation, même si beaucoup de ces adolescents ont beaucoup à apporter à leurs communautés, selon le Centre Wyman. Les étiquettes peuvent être acceptables pour décrire des circonstances, mais ne devraient pas être utilisées pour décrire les adolescents eux-mêmes. Au lieu de cela, soutenez les adolescents en utilisant des termes positifs pour décrire leurs réalisations et leurs objectifs.

Comportement criminel

Être étiqueté « délinquant » pour un comportement criminel peut avoir des effets durables, selon une page web du site de l'Université du New Hampshire. Ayant été étiquetés, les adolescents peuvent être jugés de certaines manières par la société, de sorte qu'il devient plus difficile de réussir scolairement ou de trouver un emploi. Obtenir un diplôme de lycée ou d'université peut devenir plus difficile et le soutien familial peut diminuer. Après avoir été exclus de la société conventionnelle, les adolescents pourraient rejeter les institutions traditionnelles, augmentant le risque de nouvelles infractions à l'avenir.