Tout savoir sur les naissances multiples de quintuplés

Les quintuplés sont un ensemble de cinq bébés nés lors d’un même accouchement. Un bébé faisant partie d’un tel ensemble est appelé quintuplé, parfois « quint ».

Bien que les quintuplés et autres naissances multiples d’ordre supérieur (aussi appelées « super jumeaux ») soient rares, l’usage accru de médicaments de fertilité et de techniques de procréation assistée a aussi entraîné une augmentation de ces grossesses. Voici tout ce qu’il faut savoir sur les quintuplés.

Types de quintuplés

Les quintuplés peuvent être fraternels (polyzygotes), identiques (monozygotes), ou une combinaison des deux. Les quintuplés polyzygotes proviennent de cinq combinaisons ovule/spermatozoïde uniques, tandis que les multiples monozygotes résultent d’un ovule fertilisé qui se divise en deux ou plus embryons.

Il est possible qu’une division se produise plus d’une fois, produisant des triplés monozygotes ou même un rare ensemble de quintuplés monozygotes. Les quintuplés entièrement monozygotes sont rares – si inhabituels qu’il est difficile d’évaluer les chances. Les quintuplés peuvent être tous garçons, toutes filles, ou un mélange, mais les quintuplés monozygotes seront toujours du même sexe car ils viennent du même ovule fertilisé.

La plupart des quintuplés sont un mélange de garçons et filles; les quintuplés tous mâles ou toutes femelles sont rares. Le premier ensemble de quintuplés toutes filles est né aux États-Unis en 2015.

Probabilités de quintuplés

Les grossesses quintuplées sont très rares. En 2017, le rapport des statistiques vitales nationales a montré la naissance de 49 quintuplés et multiples d’ordre supérieur. Comme ce nombre inclut les sextuplés, septuplés ou plus, on ne sait pas exactement combien étaient spécifiquement des quintuplés.

La conception spontanée de quintuplés est extrêmement rare; l’estimation moyenne est 1 sur plus de 60 millions de naissances. La plupart des naissances récentes de quintuplés résultent de techniques de procréation assistée comme les médicaments de fertilité ou la FIV.

Grossesse et accouchement avec quintuplés

La gestation moyenne pour une grossesse quintuplée est de 29 semaines. C’est 11 semaines de moins que les 40 semaines pour un bébé à terme. La plupart des personnes enceintes de multiples prennent plus de 50 livres pendant la grossesse et peuvent devoir subir une cérclage cervical, une procédure chirurgicale où le col est cousu pour prévenir le travail prématuré. Cependant, les recherches sont mitigées sur l’efficacité de cette intervention.

Presque toutes les grossesses quintuplées aboutissent à une césarienne. Le poids moyen à la naissance est d’environ 1,25 kg par bébé. La plupart des quintuplés reçoivent des soins en unité de soins intensifs néonatals (USIN) jusqu’à leur date de terme originale.

Cela dit, les quintuplés ne partagent pas toujours la même date de naissance. Un accouchement à intervalle différé (aussi appelé naissance asynchrone iatrogène) peut signifier que les bébés naissent à des jours, voire des semaines d’intervalle.

Les premiers quintuplés

Peut-être les quintuplés les plus célèbres sont les quintuplés Dionne nés au Canada en 1934. Ils étaient le premier ensemble documenté de quintuplés identiques à survivre à l’enfance.

Les filles – Annette, Émilie, Yvonne, Cécile et Marie – ont attiré l’attention mondiale. Malheureusement, cette notoriété a aussi apporté le malheur. Les enfants ont été retirés à leurs parents et placés sous la garde d’un médecin, qui les a exposés comme attraction touristique.

  • Une série TV 2004, « Quintuplets », mettait en vedette Andy Richter et Rebecca Creskoff comme parents de quints adolescents.
  • Le joueur de baseball Melvin Mora est père de quintuplés nés en 2001 (trois filles, deux garçons).
  • Le roman 1993 « Feather Crowns » raconte un jeune couple de fermiers du Kentucky qui donne naissance à des quintuplés.
  • Les premiers quintuplés nés aux États-Unis seraient les quints Kanouse à Watertown, Wisconsin, en 1875. Tous garçons, ils n’ont pas survécu.
  • Les naissances quintuplées les plus lourdes enregistrées, selon le Guinness, étaient 11,3 kg combinés, attribuées à deux mères, Liu Saulian (Chine, 1953) et Mme Kamalammal (Inde, 1956).
  • Les quintuplés Wilkinson pesaient plus de 9,5 kg combinés (record US) à leur naissance vers 34 semaines en 2007.

Groupes de soutien pour les familles

Attendez-vous des quintuplés ? Bien que souvent considérés comme une bénédiction, avoir des multiples apporte des défis parentaux et de santé uniques. Il peut être utile pour les familles de chercher soutien et conseils auprès d’autres familles dans la même situation pour communauté et avis.

Voici quelques organisations offrant ressources et assistance :

  • Australian Multiple Birth Association (AMBA) [Australie]
  • Multiple Births, Canada’s Higher Order Multiples Support Network [Canada]
  • New Zealand Multiple Birth Association (NZMBA) [Nouvelle-Zélande]
  • Raising Multiples, a MOST (Mothers of Supertwins) community [États-Unis]
  • Twins and Multiple Birth Association (Tamba) [Royaume-Uni]

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