Différents types de jumeaux

La procréation gémellaire est peut-être en déclin aux États-Unis, mais il y a encore beaucoup de jumeaux là-bas. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 31,1 naissances sur 1 000 aux États-Unis en 2020 étaient des jumeaux.

Vous avez probablement entendu parler des types de jumeaux les plus courants :identiques, où l'ovule fécondé se divise et développe deux bébés sans différences génétiques, et fraternels, où deux ovules sont fécondés par deux spermatozoïdes et les bébés sont génétiquement uniques.

Mais il existe de nombreux autres sous-types jumeaux moins courants. Examinons de plus près tous les différents types de jumeaux.

Jumeaux monozygotes

Les jumeaux monozygotes (identiques) sont conçus à partir d'un œuf fécondé, qui se sépare en deux embryons et devient plus tard deux bébés. Étant donné que chaque bébé provient du même ovule et du même sperme, leur matériel génétique (appelé chromosomes) est identique. Ils sont assignés au même sexe à la naissance et ont les mêmes caractéristiques physiques, y compris la couleur des yeux et des cheveux.

Cependant, si vous avez déjà rencontré des jumeaux identiques et que vous pensiez avoir identifié une légère différence entre eux, cela peut être dû à des différences environnementales avant la naissance, comme leur positionnement et leur espace dans l'utérus. De plus, différents environnements pendant l'enfance et au-delà, tels que la maladie et les choix de mode de vie, peuvent activer ou désactiver des gènes spécifiques grâce à des produits chimiques appelés marques épigénétiques. L'activation de gènes différents peut donner à des jumeaux identiques une apparence et un comportement différents.

Jumeaux Dizygotes

Les jumeaux dizygotes (fraternels) proviennent chacun de leur propre ovule (libéré par le corps du parent qui donne naissance en même temps) et de leur propre sperme. Les jumeaux fraternels partagent le même pourcentage de chromosomes que les frères et sœurs nés à des moments différents (environ 50 %, selon l'Institut national de recherche sur le génome humain), ce qui explique pourquoi ils ne se ressemblent pas et peuvent se voir attribuer des sexes différents à la naissance.

Les jumeaux fraternels sont environ deux fois plus fréquents que les vrais jumeaux, et ils sont beaucoup plus susceptibles de fonctionner dans les familles. De plus, les femmes dont la mère ou la sœur ont eu des jumeaux fraternels sont environ deux fois plus susceptibles d'avoir elles-mêmes des jumeaux fraternels, par rapport à la population générale.

Jumeaux conjoints

Les jumeaux conjoints sont des jumeaux identiques qui ne se séparent pas complètement car l'ovule fécondé ne se divise pas complètement. Cela signifie que lorsque les bébés naissent, ils sont physiquement connectés les uns aux autres au niveau de certaines parties de leur corps, comme l'abdomen (jumeaux omphalopages) ou la poitrine (jumeaux thoracopages). Les jumeaux conjoints peuvent également partager des organes internes ou des membres.

De nombreux jumeaux conjoints meurent avant ou peu de temps après la naissance, mais certains jumeaux conjoints survivants peuvent être séparés par chirurgie. Le succès dépend de l'endroit où les jumeaux sont joints et des organes qu'ils partagent.

Selon l'hôpital pour enfants de Philadelphie, une naissance sur 50 000 à 60 000 est celle de jumeaux siamois. La grossesse avec des jumeaux siamois s'accompagne d'un risque beaucoup plus élevé de complications graves et les bébés sont plus susceptibles de naître prématurément. En raison de leur anatomie, les jumeaux conjoints doivent être accouchés par césarienne.

Superfétation

Dans de très rares cas, un ovule est libéré des ovaires alors que la personne est déjà enceinte. Cela conduit à des jumeaux qui sont conçus à des moments différents, connus sous le nom de superfétation.​

En 2020, la maman anglaise Rebecca Roberts, 39 ans, a accouché de "jumeaux" conçus à trois semaines d'intervalle. Roberts a dit Good Morning America que ses médecins avaient du mal à comprendre ce qui se passait car la superfétation est si rare que personne ne sait combien de fois cela s'est produit.

La recherche suggère que la superfétation ne peut se produire que dans une grossesse sur quelques millions; et qu'il y a eu moins de 10 cas dans le monde. En plus des femmes qui ovulent deux fois au cours du même cycle ou qui ovulent déjà enceintes, les experts pensent qu'une superfétation peut se produire si une femme a un double utérus.

Superfécondation hétéropaternelle

Alors que les jumeaux fraternels (dizygotes) sont le résultat d'une hyperovulation (la libération de plusieurs ovules en un seul cycle), la superfécondation se produit lorsque les ovules sont fécondés par des spermatozoïdes issus de rapports sexuels séparés.

Et si une femme a des relations sexuelles avec différents partenaires masculins avant l'ovulation, les jumeaux pourraient avoir des pères différents, ce que l'on appelle la superfécondation hétéropaternelle. Ce processus est courant chez les animaux comme les chats, les chiens et les vaches, mais extrêmement rare chez les humains. Les chercheurs ont dit que la chance pourrait être d'une chance sur 13 000, mais personne ne le sait avec certitude.

En 2020, un cas de superfécondation hétéropaternelle a été signalé en Colombie après que des tests de paternité ont établi que les jumeaux avaient des pères différents.

Jumeaux au corps polaire

Lorsque des jumeaux fraternels se ressemblent incroyablement, cela pourrait être dû à un autre type de jumeau possible, que les scientifiques ont nommé des jumeaux à corps polaire.

Le jumelage de corps polaires ne reste qu'une théorie car il n'y a aucun cas observé de jumeaux de corps polaires et aucune méthode pour identifier ou confirmer le jumelage de corps polaires.

Une fois que les ovaires ont libéré un ovule, celui-ci peut se diviser en deux parties, dont la plus petite s'appelle un corps polaire. Cette partie contient tous les chromosomes nécessaires pour se connecter avec le sperme pour faire un bébé. Mais il ne contient généralement pas assez de liquide, ou de cytoplasme, pour survivre.

Les chercheurs suggèrent qu'il est possible qu'un corps polaire puisse survivre et être fécondé. Dans le même temps, la plus grande partie de l'ovule d'origine est fécondée par différents spermatozoïdes, ce qui conduit à des jumeaux polaires (ou polaires).

Les jumeaux polaires partageraient les mêmes chromosomes de leur parent biologique, mais obtiendraient des chromosomes différents de leur parent non biologique parce qu'ils sont créés à partir d'un ovule mais de deux spermatozoïdes différents. Par conséquent, ils peuvent ou non se voir attribuer le même sexe à la naissance et peuvent se ressembler beaucoup, mais pas complètement identiques.

Jumeaux semi-identiques

Un nouveau type de jumelage, le jumelage semi-identique, a été révélé en 2006 dans un rapport publié dans le Journal of Human Genetics. Il était basé sur un ensemble non identifié de jumeaux, décrits comme quelque part entre identiques et fraternels :ils étaient identiques du côté de la mère mais ne partageaient que la moitié des gènes de leur père.

Des jumeaux semi-identiques peuvent se développer lorsque deux spermatozoïdes fécondent un seul ovule pour créer un triploïde, qui se divise ensuite. Ceci est différent des jumeaux identiques (monozygotes), qui se forment lorsqu'un seul œuf fécondé se divise en deux; et les jumeaux fraternels (dizygotes), qui proviennent de deux ovules séparés fécondés par deux spermatozoïdes différents.

Jumeaux d'image miroir

Tout comme ils sonnent, les jumeaux miroirs ou les jumeaux à image miroir sont des images miroir les uns des autres, ce qui signifie que leurs cheveux peuvent naturellement tomber dans des directions opposées, leurs dents peuvent pousser sur les côtés opposés de leur bouche et ils peuvent avoir des taches de naissance, des taches de rousseur , ou d'autres marques distinctives sur le côté opposé de leur corps. De plus, ils ont généralement des mains dominantes différentes.

Ce phénomène non officiel est causé lorsqu'un ovule se divise sept à 12 jours après la fécondation (contrairement à une grossesse gémellaire identique typique, lorsqu'il se divise au cours de sa première semaine après la fécondation). Le temps supplémentaire signifie que l'œuf a eu assez de temps pour développer un côté droit et un côté gauche.

Un mot de Verywell

La plupart des jumeaux sont fraternels ou identiques, mais d'autres types existent et les scientifiques pensent qu'il pourrait y en avoir d'autres encore, qui n'ont pas encore été officiellement confirmés. Toute grossesse gémellaire comporte des risques de complications. Les parents doivent donc s'assurer de recevoir de bons soins prénatals et consulter un médecin s'ils ont des inquiétudes.


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