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Cytomégalovirus (CMV) pendant la grossesse

Le cytomégalovirus (CMV) est une infection virale très courante. La recherche montre que dans les garderies, environ 80 % des jeunes enfants développeront le CMV dans les deux ans. Cela signifie qu'il y a de fortes chances que vous en ayez été infecté dans le passé sans même le savoir - et il y a peu de risques que cela ait un impact sur votre grossesse.

En fait, comme les chances sont si incertaines qu'un bébé donné soit touché si une future maman attrape le virus, les médecins ne testent pas systématiquement le CMV pendant la grossesse. Cela dit, il est important d'informer votre médecin si vous pensez avoir été infecté par le CMV pendant votre grossesse, surtout si vous passez beaucoup de temps avec beaucoup de petits enfants. Bien que rare, le CMV peut entraîner de graves complications pour les bébés après la naissance.

Qu'est-ce que le cytomégalovirus (CMV) ?

Le cytomégalovirus (CMV) est un virus courant apparenté au virus de l'herpès (qui cause la varicelle et les boutons de fièvre). Il va et vient généralement sans symptômes légers, voire aucun, chez les enfants et les adultes en bonne santé.

Si une femme attrape le CMV pendant la grossesse, cela entraîne très rarement des complications pour un bébé à naître. Cependant, il est important d'être suivi par votre médecin, car pour certains bébés, le CMV peut causer de graves problèmes de santé.

Comment se transmet le cytomégalovirus (CMV) ?

Vous pouvez contracter le CMV si vous entrez en contact prolongé avec des fluides corporels infectés, notamment la salive, l'urine, le mucus, le sang, les matières fécales ou le sperme. Par exemple, vous pouvez contracter le virus si vous avez des relations sexuelles avec quelqu'un qui est actuellement atteint du CMV, ou si le virus est sur vos mains et se propage à votre bouche (une raison de plus pour laquelle le lavage fréquent des mains est si important).

Les personnes qui ont ou travaillent avec de jeunes enfants peuvent être exposées à un risque plus élevé d'infection à CMV, car le virus se trouve couramment dans la salive et l'urine des jeunes enfants (en particulier entre 1 et 3 ans) et se propage fréquemment parmi les tout-petits dans les garderies.

Le CMV peut être transmis du sang de la mère au bébé à tout moment pendant la grossesse par le placenta si la mère est infectée par le CMV pour la première fois, si elle est infectée par une autre souche de CMV ou si le virus est "réactivé" parce que le système immunitaire est compromis (en raison d'une maladie très grave mais rare comme le VIH, par exemple).

Quelle est la fréquence du cytomégalovirus (CMV) ?

Environ un bébé sur 200 naît avec le CMV congénital (ou une infection à CMV à la naissance). Sur environ 1 à 4 % des personnes qui contractent le CMV pendant la grossesse, environ 1 sur 3 transmet l'infection à son bébé.

La plupart des adultes ont été infectés par le CMV dans leur enfance, ce qui signifie qu'environ la moitié de toutes les femmes enceintes ont déjà un virus CMV dormant dans leur corps suite à une infection précédente. Si vous faites partie de ce groupe, le virus peut être "réactivé". Mais il est très peu probable que vous transmettiez l'infection à votre bébé - et même si vous le faites, il est peu probable que cela cause des problèmes.

Même si vous transmettez le CMV à votre bébé pendant la grossesse, la plupart des bébés nés avec le virus n'ont pas de problèmes de santé. Au total, environ 1 bébé sur 5 atteint du CMV congénital a des malformations congénitales ou d'autres problèmes à long terme. La recherche suggère qu'environ 80 à 90% des bébés atteints de CMV congénital sont asymptomatiques à la naissance et ont de très faibles risques de complications à long terme. Les risques de complications à long terme augmentent considérablement chez les bébés infectés au début de la grossesse et chez les nouveau-nés qui présentent des symptômes à la naissance.

Quels sont les symptômes du cytomégalovirus (CMV) ?

Bien que le CMV apparaisse et reparte souvent sans aucun symptôme évident, vous pouvez ressentir des symptômes du CMV, notamment :

• Fièvre qui dure quelques jours
• Fatigue constante et persistante
• Glandes enflées
• Maux de gorge

Ces symptômes disparaissent généralement d'eux-mêmes en trois semaines environ.

Rarement, le CMV peut entraîner une mononucléose (une maladie causée par certains virus qui provoque une fatigue extrême parmi d'autres symptômes).

Quels sont les risques d'infection à cytomégalovirus (CMV) pendant la grossesse ?

La majorité des bébés infectés par le CMV pendant la grossesse ne présentent aucun signe d'infection à la naissance. Pour les rares qui le font, les symptômes peuvent inclure :

• Saisies
• Petite taille de tête (microcéphalie)
• Petite taille à la naissance
• Problèmes de foie, de rate et de poumon
• Rétines endommagées

Un petit pourcentage de bébés ne présentant aucun symptôme à la naissance peut présenter des effets plus graves plus tard dans la vie, notamment :

• Handicaps moteurs et d'apprentissage
• Perte de vision ou d'audition (le CMV transmis avant la naissance est la principale cause de perte d'audition chez les enfants)
• Saisies

Qui est le plus à risque de contracter le cytomégalovirus (CMV) ?

Les femmes qui n'ont pas été infectées par le CMV avant la grossesse sont les plus à risque (bien qu'il puisse être difficile de savoir si c'est vous, car les symptômes sont si similaires à d'autres infections virales). Les problèmes les plus graves liés à l'infection à CMV sont susceptibles de survenir plus tôt au cours de la grossesse, en particulier au cours du premier trimestre. Il est donc particulièrement judicieux de prendre des précautions d'hygiène supplémentaires pendant cette période.

Les personnes dont le système immunitaire est affaibli (à cause du VIH ou de la prise de médicaments immunosuppresseurs) sont plus susceptibles de transmettre le CMV à leur bébé et peuvent présenter des symptômes plus graves qui affectent l'estomac, les intestins, l'œsophage, les yeux, les poumons et foie.

Comment traite-t-on le cytomégalovirus (CMV) ?

Il n'existe actuellement aucun traitement pour l'infection à CMV pendant la grossesse. Les médicaments antiviraux sont parfois utilisés pour traiter les nouveau-nés diagnostiqués avec le CMV ou les personnes dont le système immunitaire est affaibli.

Comment éviter de contracter le cytomégalovirus (CMV) ?

Parce qu'il existe un risque de malformations congénitales graves avec l'infection à CMV, il est judicieux de jouer le plus prudemment possible. Comme pour toute infection virale, votre meilleure défense est une bonne attaque. Si vous avez ou côtoyez de jeunes enfants, veillez tout particulièrement à éviter tout contact direct avec leur salive ou leur urine.

Essayez d'être méticuleux sur les points suivants :

• Lavez-vous les mains fréquemment et soigneusement avec de l'eau et du savon, surtout après avoir changé des couches ou s'être essuyé le nez
• Éliminez correctement toutes les couches et tous les mouchoirs
• Nettoyez soigneusement toutes les surfaces ou tous les objets qui entrent en contact avec la salive ou l'urine de votre enfant
• Ne partagez pas les verres et les ustensiles avec qui que ce soit, en particulier avec les jeunes enfants
• Résistez à grignoter les restes
• Envisagez d'éviter d'embrasser les petits enfants sur la bouche (optez pour le front, pour l'instant)
• Gardez à l'esprit que le CMV peut se propager par le sexe

Quels sont les symptômes du cytomégalovirus (CMV) chez les nouvelles mamans ?

Les symptômes du CMV chez les nouvelles mamans sont les mêmes que pendant la grossesse. Pour la plupart, cela signifie n'avoir aucun symptôme. Cependant, vous pouvez rencontrer :

• Fièvre
• Fatigue
• Maux de gorge
• Douleurs musculaires

Que faire si vous pensez avoir le cytomégalovirus (CMV)

Consultez votre médecin si vous présentez des symptômes du CMV, en particulier si vous présentez un risque accru de CMV (vous passez beaucoup de temps avec de jeunes enfants et/ou avez un système immunitaire affaibli). Une autre raison de s'enregistrer :les symptômes du CMV sont similaires à ceux de nombreuses autres maladies qui nécessitent un traitement pendant la grossesse, comme la grippe.

Si votre médecin pense que vous pourriez avoir le CMV, il peut faire un test sanguin pour voir si vous avez des anticorps anti-CMV (un signe d'infection). Si vous avez le CMV, votre bébé peut alors être testé par amniocentèse ou échographie. (Bien que cela puisse vous renseigner sur le statut infectieux du bébé, il ne peut pas vous dire quel sera le résultat de l'infection.)

Si vous avez été testée positive pour une infection à CMV pendant la grossesse ou si votre bébé présente des signes de CMV congénital, votre médecin fera probablement un test à votre bébé (généralement de son urine ou de sa salive) dans les deux à trois semaines de l'accouchement pour vérifier s'il a des anticorps anti-CMV. Si l'infection est confirmée, il y a encore de bonnes chances que votre bébé soit asymptomatique et n'ait pas de conséquences à long terme. Une surveillance attentive par échographie de la croissance et de la taille de la tête sera probablement nécessaire.

Si votre bébé est testé positif au CMV, votre médecin peut vous prescrire des antiviraux pour minimiser tout impact potentiel de l'infection. L'audition de votre tout-petit doit également être contrôlée régulièrement. Et assurez-vous de rester en contact avec le médecin de votre enfant au sujet de tout suivi supplémentaire.

Le CMV est présent dans le lait maternel des patients infectés, mais ne devrait poser aucun problème pour un nourrisson né à terme. Cependant, un bébé prématuré ou de faible poids à la naissance peut tomber très malade. Dans ces cas, parlez au pédiatre de votre enfant pour déterminer comment allaiter en toute sécurité.