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Gérer l'eczéma pendant et après la grossesse

Beaucoup de personnes ayant des antécédents d'eczéma constatent que cette affection cutanée s'aggrave pendant la grossesse, probablement à cause des changements hormonaux et autres bouleversements du corps pendant la croissance du bébé. Si vous avez eu de l'eczéma par le passé, la grossesse peut être un moment où il réapparaît.

D'autres font de l'eczéma pour la première fois pendant la grossesse. Les plaques cutanées qui démangent et s'enflamment peuvent persister (ou apparaître pour la première fois) après la naissance du bébé.

Vous vous demandez pourquoi l'eczéma surgit souvent avec la grossesse et pendant le postpartum, et comment maîtriser vos symptômes ? Voici un guide pour gérer votre eczéma après l'accouchement et au-delà, y compris quels traitements et médicaments sont sûrs pendant l'allaitement.

Qu'est-ce que l'eczéma ?

L'eczéma, aussi appelé dermatite ou dermatite atopique (DA), est une affection cutanée courante, non contagieuse, caractérisée par une peau rugueuse, qui démange, enflammée, excessivement sèche, touchant des millions de personnes chaque année. Bien qu'incurable, il peut disparaître pendant un temps ou complètement. Il touche le plus souvent les enfants, dont la majorité en guérit vers 10 ans. Selon l'American Academy of Dermatology, l'eczéma touche environ 25 % des enfants, 60 % le développant dans la première année de vie.

Les causes exactes sont inconnues, mais on pense qu'il est lié à une réponse immunitaire hyperactive et est plus fréquent chez les personnes avec d'autres troubles immunitaires, asthme, stress élevé, peau sèche, et/ou facteurs environnementaux.

Certains ont des symptômes toute leur vie, d'autres de façon sporadique ou juste pendant une phase de vie, comme la grossesse, avec des degrés de sévérité variables.

Pour certains, c'est une gêne mineure; pour d'autres, un inconfort aigu, surtout des démangeaisons intenses. Les symptômes peuvent en entraîner d'autres : grattage excessif → petites coupures → risque d'infection. Le grattage peut aussi épaissir et/ou décolorer la peau (assombrissement ou éclaircissement), d'où l'importance de contrôler les symptômes.

Quand l'eczéma est déclenché par le contact avec un allergène (latex, maquillage, bijoux métalliques), on parle de dermatite de contact. Ce type peut se résoudre en éliminant l'allergène.

Eczéma prénatal

Plusieurs affections cutanées peuvent s'aggraver ou apparaître pour la première fois pendant la grossesse : acné, taches pigmentaires, vergetures, changements de pigmentation. Les éruptions sont aussi fréquentes, dont la dermatose polymorphe de grossesse (PUPPP), éruption prurigineuse n'apparaissant qu'enceinte, souvent lors de la première grossesse. Mais de toutes les affections cutanées possibles pendant la grossesse, l'eczéma est la plus courante.

L'eczéma représente entre un tiers et la moitié de toutes les affections cutanées pendant la grossesse. Le plus surprenant : la majorité des cas sont nouveaux. En fait, 60 à 80 % de celles qui font de l'eczéma pendant la grossesse n'en avaient jamais eu auparavant.

Les énormes changements dans le corps d'une personne enceinte et le tribut physique et émotionnel de porter un bébé (stress, mobilisation des ressources corporelles) sont considérés comme facteurs déclenchants de l'eczéma en grossesse et postpartum.

On pense que l'eczéma flambe pendant la grossesse à cause des cellules immunitaires impliquées. Pendant la grossesse, le système immunitaire bascule pour favoriser certains types de cellules immunitaires, ce qui peut déclencher les conditions permettant à l'eczéma de se développer. Les médecins ont aussi théorisé qu'un changement de barrière cutanée ou un changement dans le processus des protéines cutanées pendant la grossesse pourrait favoriser l'eczéma.

Il y a aussi des recherches significatives (et des preuves anecdotiques) suggérant que le stress joue un rôle dans le développement de l'eczéma, et la grossesse et le postpartum peuvent être extrêmement éprouvants (autant que joyeux). Il y a beaucoup de facteurs de stress normaux : manque de sommeil, travail dur de soigner un nourrisson.

Caractéristiques

L'eczéma est inconfortable, surtout pendant la grossesse et le postpartum. Si vous n'en avez jamais eu, une éruption prurigineuse soudaine peut être déroutante et alarmante.

Quand ça survient

Le moment le plus fréquent pour l'eczéma pendant la grossesse est dans les deux premiers trimestres. Comme il est déclenché par des facteurs environnementaux et internes, c'est imprévisible et ça peut survenir à tout moment pendant la grossesse ou juste après l'accouchement. La durée varie aussi.

La majorité de celles qui font de l'eczéma pendant la grossesse n'en avaient jamais eu et l'attrapent avant le troisième trimestre. Rarement, l'eczéma peut apparaître pour la première fois postpartum — seulement ~10 % des cas.

Où ça survient

L'eczéma peut apparaître n'importe où mais flambe le plus souvent sur les extrémités (bras, mains), le cou et le visage. Bien que rare (<2 % des parents allaitants), l'eczéma peut se développer sur l'aréole ou les mamelons.

Cela peut être soit un eczéma typique (apparaissant sans cause apparente mais peut-être dû à des forces internes/externes), soit déclenché par une sensibilité à quelque chose que le bébé allaité a mangé et qui entre en contact avec le mamelon/l'aréole pendant la tétée.

En cas d'eczéma sur mamelons/aréole, on recommande souvent d'appliquer un émollient et un corticoïde topique sur la zone entre les tétées. Le médicament et l'émollient doivent être soigneusement lavés avant la tétée ou le tirage de lait suivants pour éviter la contamination du lait maternel. Actuellement, les experts recommandent aux parents allaitants d'éviter la cyclosporine et le méthotrexate pour traiter l'eczéma postpartum.

Un autre traitement généralement déconseillé aux personnes allaitantes : les inhibiteurs de calcineurine topiques, bien qu'on ne sache pas exactement quelle quantité passe dans le lait. Plus de recherches sont nécessaires pour conclure sur le danger ou la sécurité pendant l'allaitement.

Risque d'eczéma pour votre bébé

Beaucoup de celles qui développent de l'eczéma pendant la grossesse s'inquiètent : cela signifie-t-il que leur bébé aura plus de chances d'en avoir ? La réponse : c'est possible mais pas garanti que votre bébé en aura dans sa vie.

Dans de nombreux cas, l'eczéma est héréditaire, surtout s'il s'accompagne d'autres troubles immunitaires comme allergies, asthme, ou maladies auto-immunes. Si vous avez des antécédents d'eczéma et d'autres membres de la famille aussi, votre bébé peut être plus susceptible d'en développer. Souvent, les enfants qui font de l'eczéma en guérissent à l'âge adulte.

Réduire les déclencheurs

Si certaines causes suspectées de l'eczéma ne sont pas sous votre contrôle (dysfonctionnement de la réponse immunitaire), de nombreux facteurs environnementaux sont aussi en cause : allergènes alimentaires, squames d'animaux, chimiques dans produits corporels ou lessives, duvet dans literie et vêtements — tout ce qui peut rendre la peau réactive ou excessivement sèche.

Le stress (physique et émotionnel), le manque de sommeil et l'air sec peuvent aussi contribuer à la fréquence, sévérité et longévité des poussées. Faites ce que vous pouvez pour limiter votre exposition à ces facteurs potentiellement déclencheurs pour vous.

Surveillez ce qui peut déclencher votre eczéma. Gardez à l'esprit que ce peut être quelque chose dans votre environnement qui ne vous dérangeait pas avant : stress, manque de sommeil, squames d'animaux, laine, couvertures en duvet, sensibilités alimentaires, lotions, air sec, lessive.

Traitements

L'eczéma est géré par plusieurs stratégies pendant la grossesse. L'objectif est de s'assurer qu'aucun traitement n'est dangereux pour le fœtus ou le parent pendant la grossesse. Les traitements visent à être assez forts pour gérer l'affection tout en étant assez sûrs pour protéger le fœtus.

Les traitements suivants sont généralement considérés sûrs pour gérer l'eczéma pendant la grossesse :

• Émollients
• Corticoïdes topiques (sur la peau)
• Lumière ultraviolette B (attention : les personnes enceintes doivent redoubler de prudence avec l'exposition solaire car elles peuvent avoir une sensibilité cutanée accrue)

D'autres thérapies sont utilisées au cas par cas, selon la sévérité, l'évaluation du médecin et votre niveau de confort. Cela peut inclure corticoïdes oraux ou crèmes plus fortes, ainsi que des antibiotiques qui peuvent aider dans certains cas. Les personnes enceintes et les parents allaitants doivent éviter le méthotrexate et la photochimiothérapie PUVA, car ces deux thérapies présentent des risques potentiels pour le fœtus.

Heureusement, l'eczéma pendant la grossesse n'est pas dangereux. Il ne présente aucun risque pour le parent ou le bébé, bien qu'il puisse être très démangeant, inconfortable et inesthétique. Il existe cependant de nombreuses thérapies sûres pour soulager les symptômes.

Vivre avec

Si les symptômes d'eczéma apparaissent le plus souvent en début/milieu de grossesse, l'affection peut persister en postpartum. Un traitement régulier peut jouer un rôle dans la vitesse de résolution. Pour certains, des poussées occasionnelles deviennent une nouvelle norme. Les options de traitement postpartum sont similaires à celles conseillées pendant la grossesse, surtout pour les parents allaitants.

Certaines thérapies sont spécifiquement contre-indiquées pour les parents allaitants à cause du risque de contamination du lait maternel.

Typiquement, une personne avec eczéma léger ou modéré postpartum peut utiliser les mêmes traitements que recommandés en début de grossesse. Par exemple, bains tièdes (ni trop chauds ni trop froids) suivis d'émollients et corticoïdes topiques sont souvent recommandés. Beaucoup trouvent qu'une utilisation hypervigilante, constante, généreuse d'émollients aide à maîtriser les symptômes et réduire la sévérité.

Les UVB sont aussi sûrs pendant l'allaitement, mais ne sont généralement pas le traitement de première ligne. Ça peut aussi aider de limiter les bains (le processus peut assécher — toujours appliquer émollient juste après) et d'éviter savons agressifs ou produits asséchants/chimiques.

Un mot de Verywell

La grossesse tend à déclencher des poussées d'eczéma chez celles qui en ont eu par le passé et cause aussi beaucoup de nouveaux cas. Pour certains, l'eczéma disparaît seul après la grossesse, mais pour d'autres, il peut persister après la naissance.

Ne désespérez pas si votre eczéma continue postpartum; il y a de nombreuses façons efficaces de le traiter et d'améliorer votre confort. Bien qu'on ne puisse pas nécessairement « guérir » l'eczéma, sa sévérité peut être gérée et généralement atténuée. Un traitement constant (surtout crucial quand les symptômes faiblissent) des zones à problème est la meilleure façon d'éliminer les symptômes d'eczéma — et tend, pour la plupart, à apporter un soulagement significatif.