12 mamans témoignent : Ce que j'aurais voulu savoir sur la période post-partum

Le quatrième trimestre

Après l'accouchement, on pourrait croire que tout est fini. Vous tenez enfin votre nouveau-né dans vos bras. Vous imaginez peut-être que votre corps et votre esprit retrouveront rapidement la « normale » et que vous serez libérée des nombreux inconforts de la grossesse. La grossesse est terminée, n'est-ce pas ? Pas exactement. Vous entrez maintenant dans la période post-partum, souvent intense et parfois prolongée, que l'on appelle fréquemment le quatrième trimestre.

Cette expérience post-partum varie considérablement d'une personne à l'autre. Alors que certaines se sentent bien physiquement peu après l'accouchement, d'autres sont si épuisées qu'elles peinent à fonctionner. Les mamans que nous avons interrogées ont décrit des sentiments de choc, de surprise, de colère, de solitude, d'invisibilité, de stupeur — mais aussi de béatitude et d'amour. Ressentir n'importe laquelle de ces émotions est normal. Il est également normal de se sentir différemment d'un jour à l'autre, voire d'une minute à l'autre.

Cependant, ce que beaucoup de nouvelles mamans ont en commun durant cette période, c'est le sentiment d'être prises au dépourvu par une série diversifiée de symptômes physiques et émotionnels. La plupart des femmes ne sont pas préparées à l'afflux de ces symptômes post-partum très courants (et normaux), explique le Dr Tamika Auguste, gynécologue-obstétricienne basée à Washington D.C. qui pratique depuis près de deux décennies.

Ces symptômes peuvent inclure : le doute de soi, la frustration, les saignements, la constipation, les sautes d'humeur, les sueurs nocturnes, les douleurs aux mamelons, l'engorgement mammaire, le baby blues et les difficultés d'allaitement.

Le Collège américain des obstétriciens et gynécologues (ACOG) souligne que de nombreuses futures mamans ne reçoivent pas suffisamment d'informations sur l'expérience post-partum. L'organisation plaide pour des soins plus complets aux nouvelles mères pendant cette période ainsi qu'une meilleure éducation prénatale sur ce à quoi s'attendre.

« La période post-partum s'étend de l'accouchement jusqu'à huit semaines ou plus. Pour certaines, cela prend jusqu'à 12 semaines », explique le Dr Auguste. Elle précise que ce délai est unique pour chaque mère et dépend de nombreux facteurs : antécédents médicaux, complications de grossesse ou d'accouchement, accès au soutien et circonstances de vie.

Durant cette période, vos hormones sont en ébullition, ce qui explique pourquoi de nombreuses nouvelles mamans se retrouvent en larmes, tendues, avec le sentiment de ne rien faire correctement. Ce bouleversement émotionnel est très fréquent et s'appelle généralement le baby blues.

Cependant, lorsqu'il persiste et interfère avec les activités quotidiennes — se doucher, manger, se lever du lit — il s'agit de plus que du baby blues. Les femmes devraient alors consulter pour une évaluation et une prise en charge de la dépression post-partum, conseille le Dr Auguste.

Nous avons interrogé 12 mamans à travers le pays sur ce qu'elles auraient voulu savoir sur cette expérience post-partum — le bon comme le mauvais. Découvrez leurs témoignages et leurs précieux conseils.

Dana Lawrie

Profil

  • Qui : Dana Lawrie, 33 ans, Snohomish, Washington
  • Enfants : Nash (presque 3 ans), Jax (18 mois), une petite fille attendue (novembre 2021)

Les conseils de Dana

« Le post-partum n'était pas du tout ce que j'avais imaginé, et honnêtement, je ne me sentais pas préparée. Je savais que je serais épuisée, tiraillée de tous côtés, débordée. Mais la profondeur de ce que seraient ces jours, ces semaines et ces mois post-partum m'a surprise.

Émotionnellement, j'ai trouvé les premiers mois post-partum très difficiles. Je le dis non pas pour effrayer, mais parce que j'aurais voulu que quelqu'un soit franchement honnête avec moi sur les difficultés... sans ajouter une phrase toute faite à la fin, du genre « mais c'est le bonheur ! » ou « mais ça en vaut la peine ! »

J'aurais voulu qu'on me dise que certains jours, vous serez si fatiguée que votre tête pulséra et vous vous sentirez complètement perdue dans le brouillard. Vous aurez l'impression de ne pas savoir ce que vous faites, et vous vous convaincrez que vous faites tout mal — mais ce n'est pas vrai.

— Dana Lawrie

Il n'y a pas de mode d'emploi et tous les parents apprennent au fur et à mesure.

Je pensais que ne pas tout adorer faisait de moi une mauvaise mère. Je me sentais souvent seule, alors qu'il y avait rarement un moment sans bébé contre moi. C'était une solitude différente. Celle où l'on a l'impression que personne autour de soi ne peut nous voir et comprendre vraiment ce qui se passe dans notre tête.

J'ai réalisé que j'avais besoin d'autres femmes partageant mon état d'esprit dans ma vie. Des mamans qui n'ont pas tout sous contrôle et n'ont pas peur de l'admettre. Qui me soutiendraient sans jugement quand je partagerais ma vérité. Trouvez vos personnes de soutien, que ce soit en personne ou en ligne.

L'autre chose que j'aurais voulu qu'on me dise : allez à votre rythme. Durant ces premiers mois, la seule chose qui compte, c'est un bébé en bonne santé et nourri, et une maman en bonne santé (et nourrie aussi). Tout le reste peut attendre. Vous n'avez pas à en faire « plus ». Accordez-vous tout le temps nécessaire pour guérir et vous adapter à cette nouvelle vie. »

Veniece Lee

Profil

  • Qui : Veniece Lee, 31 ans, Raleigh, Caroline du Nord
  • Enfants : Myan (4 ans), Maelyn (nouveau-né)

Les conseils de Veniece

« Je me souviens à peine des premiers jours à la maison avec mon fils. C'est dire à quel point j'étais épuisée et déconnectée. Heureusement, mon mari a pris le relais ces premières semaines car mon corps avait besoin de repos.

Personne ne parle de la montagne russe émotionnelle qu'on peut traverser en post-partum. Rien que de penser ou parler de mon accouchement me faisait fondre en larmes. Je pleurais pour un rien, que ce soit positif ou négatif. Je ne m'étais jamais sentie aussi peu maîtresse de mes émotions. Ce sentiment a duré les premiers mois après la naissance. Je n'étais pas dépressive, mais le syndrome de stress post-traumatique post-partum est réel.

On vous dit que vous serez fatiguée avec un nouveau-né, mais ce n'était rien de comparable à ce que j'ai connu — et j'ai déjà veillé 24h d'affilée juste pour le fun à l'université.

— Veniece Lee

En tant que mère pour la première fois, l'allaitement a été un apprentissage. Les deux premières semaines ont été rudes. Ça faisait mal comme pas possible, puis les tétées groupées ont commencé, ne laissant pas le temps à mes seins de récupérer. Heureusement, j'avais une consultante en lactation exceptionnelle pendant et après ma grossesse qui m'avait prévenue. Elle m'avait dit : si je tenais les 2 à 3 premières semaines, ce serait le jour et la nuit. Elle avait raison ! Après, tout s'est bien passé.

Accordez-vous de la grâce ! Ce n'est pas grave si la vaisselle n'est pas faite et la maison pas impeccable. Essayer d'en faire trop trop vite peut être accablant et physiquement douloureux à long terme. Déléguez ces petites tâches à votre entourage pour pouvoir vous reposer et créer du lien avec votre bébé.

Mon mari et moi avions suivi plusieurs cours pendant ma grossesse, très utiles et instructifs. Ils lui ont appris comment m'aider à chaque étape, de l'accouchement au post-partum, ce qui a été bénéfique pour nous deux. »

Jimmi Sivia

Profil

  • Qui : Jimmi Sivia, 29 ans, région de Seattle, Washington
  • Enfants : Atlas (1 mois)

Les conseils de Jimmi

« Je suis honnêtement surprise et encore un peu méfiante de me sentir aussi bien. Pendant l'accouchement, je n'ai pas déchiré et n'ai pas eu besoin de points (alléluia !) et mon corps se sent fantastique. J'ai eu une grossesse physiquement difficile. Je ne sais pas si je me sens si bien simplement parce que je ne suis plus enceinte, ou si mon corps s'épanouit vraiment en post-partum.

J'ai eu beaucoup d'anxiété et de dépression antepartum, mes proches, ma famille et mes soignants m'avaient mise en garde pour surveiller de près ma santé mentale après. Pourtant, jusqu'ici, ma santé mentale est excellente. J'ai l'impression d'avoir attendu ça toute ma vie. Le seul problème, ce sont mes difficultés avec l'allaitement.

La partie la plus dure a été mon incapacité à allaiter. J'ai vu une consultante en lactation et j'ai fait énormément d'efforts supplémentaires pour obtenir une bonne prise et maintenir ma lactation. J'ai décidé d'arrêter récemment car c'était trop traumatisant et je sentais ma santé mentale décliner.

J'ai toujours entendu dire que certaines femmes ne peuvent tout simplement pas allaiter. Mais je n'ai jamais pensé que je serais l'une d'elles. J'avais une résistance à l'insuline avant la grossesse et on ne m'a jamais informée que des problèmes endocriniens pouvaient affecter la lactation. Je pense qu'il est important de savoir que parfois bébé ne prend pas le sein, que la lactation est faible, ou que des problèmes de santé sous-jacents peuvent affecter cette capacité — et que c'est OK.

J'ai oscillé entre me sentir inadéquate et brisée, et accepter le fait que j'utilisais principalement du lait en poudre. Au final, mon bébé est nourri, en pleine forme et heureux, et c'est tout ce qui compte.

— Jimmi Sivia

Assurez-vous d'avoir un solide système de soutien et des soignants en qui vous avez une confiance absolue. Vous pouvez toujours changer de prestataire et choisir votre entourage. Assurez-vous qu'ils ont à cœur vos intérêts et ceux de votre bébé, et qu'ils ne vous poussent pas à faire des choses inconfortables ou impossibles pour vous. Connaissez vos limites, honorez votre corps, protégez votre santé mentale. Vous devez être en bonne santé pour prendre soin de votre bébé. »

Ashley Ferrel

Profil

  • Qui : Ashley Ferrel, 35 ans, Dallas, Texas
  • Enfants : Margot (4 ans), Ford (9 mois)

Les conseils d'Ashley

« Mon expérience post-partum avec ma fille (mon aînée) a été inattendument difficile. J'avais planifié et préparé un accouchement naturel à l'hôpital avec le moins d'interventions possible. Puis, elle a échoué au test de non-stress à ma consultation de 40 semaines et direction la salle d'accouchement pour une induction qui s'est terminée en césarienne d'urgence.

Heureusement, ma fille est née en bonne santé et nous avons eu une expérience d'allaitement plutôt facile. Mais le sentiment d'échec face à l'effondrement de mon plan de naissance était intense.

Physiquement, j'ai travaillé 14 heures puis eu une césarienne, mon corps en a beaucoup bavé. Émotionnellement, j'ai eu le baby blues et j'ai lutté avec la transition vers la maternité d'un nouveau-né.

Quand le dernier de nos visiteurs est parti, je me suis sentie profondément seule pendant un moment.

— Ashley Ferrel

Je suis si reconnaissante d'avoir eu un excellent soutien, grâce à un groupe de soutien pour nouvelles mamans. Ce n'est pas exagéré de dire que ce groupe m'a sauvée. Et mon mari est un partenaire incroyable — d'une empathie et d'une écoute remarquables. J'ai toujours senti qu'on était dans le même bateau.

Nous avons appris qu'on attendait un deuxième enfant en janvier 2020, puis la pandémie de COVID-19 est arrivée. Planifier cette naissance à l'avance a rendu mon post-partum bien meilleur ! Je savais à quoi m'attendre physiquement et émotionnellement, j'ai pu me concentrer sur le lien avec mon bébé au lieu de me flageller pour avoir « échoué » à l'accouchement.

Tout le monde vous parle de la privation de sommeil, mais tant qu'on ne la vit pas, on ne peut pas vraiment savoir. La meilleure partie pour moi, c'étaient les câlins avec mon bébé endormi et cet émerveillement, cette joie de la nouvelle vie.

C'est à parts égales épuisement et pure magie. Et si ça ne paraît pas facile ou naturel, c'est OK et en fait normal.

— Ashley Ferrel

Il y a plusieurs « bonnes » façons de prendre soin de soi et de son bébé. Apprenez à faire confiance à votre intuition et trouvez un rythme qui vous convient. Soyez bienveillante envers vous-même et pratiquez l'auto-compassion. Cette période de la vie est incroyable mais elle est difficile ! Ne la rendez pas plus dure en étant dure avec vous-même. »

Meagan Mason

Profil

  • Qui : Meagan Mason, 38 ans, Atlanta, Géorgie
  • Enfants : Madison (5 mois)

Les conseils de Meagan

« Mon expérience post-partum a été éprouvante physiquement et mentalement. J'imaginais que ma césarienne programmée serait similaire à ma myomectomie (chirurgie pour retirer un fibrome). Je savais que j'aurais une autre incision abdominale douloureuse. Je savais que j'aurais des douleurs de gaz intenses. Je savais que j'aurais des saignements vaginaux. Je me disais : « OK, pas de problème ! » Mais la plus grande différence entre les deux chirurgies, c'est que cette fois, j'avais un nouveau-né à emmener à la maison qui aurait besoin de mes soins.

Je me sentais si impuissante pour m'occuper de ma fille.

— Meagan Mason

En tant que mère, quand on entend son bébé pleurer, le premier réflexe est de bondir pour aller le réconforter. Souvent, je pouvais à peine soulever ma fille ou même l'allaiter. Heureusement, ma femme était là pour faire ce que je ne pouvais pas, mais ça m'a causé de la peine.

Pendant les trois premières semaines post-partum, je dirais que j'ai eu le « baby blues ». Après beaucoup de prière et de méditation, j'ai réussi à en sortir et à retrouver la joie pure d'être mère.

La meilleure partie de mon post-partum a été d'avoir enfin mon bébé dans mes bras. Pouvoir enfin embrasser, câliner, tenir un être humain qu'on a créé est une expérience indescriptible. Les mots ne peuvent décrire la joie et le bonheur instantanés que j'ai ressentis.

L'aspect le plus difficile de mon post-partum, c'est de me demander si je fais tout bien. Je me suis causé beaucoup de stress et de tension en essayant d'être la parent parfait au lieu de me laisser la place d'apprendre ce que c'est d'être une super maman.

— Meagan Mason

Je pense que quand on parle du processus d'allaitement, on le glorifie. J'aurais voulu qu'on me dise que parfois ce serait facile, mais d'autres fois extrêmement frustrant. J'aurais aussi voulu qu'on mentionne à quel point la prise du sein peut être douloureuse.

Souvent, j'étais en larmes parce que la douleur était insupportable. Finalement, j'ai appris que le lait maternel c'est super, mais un bébé bien nourri c'est le mieux, que ce soit au sein ou au biberon.

Le meilleur conseil que je peux donner aux futures mamans : soyez patientes avec vous-mêmes. En tant que nouvelles mamans, aucune de nous n'a ce truc appelé maternité bien en main. Sachez que vous ferez des erreurs en chemin et que c'est OK.

Votre corps vient de faire un miracle, alors laissez-le se reposer et guérir.

— Meagan Mason

En plus de ça, soyez ouverte à accepter l'aide des autres, en vous souvenant que vous n'êtes qu'une seule personne. Enfin, ne laissez personne vous dire comment élever votre enfant. Même en apprenant au fur et à mesure, vous savez au fond ce que vos instincts maternels vous disent — écoutez-les. Vous savez mieux que quiconque ce qui est le mieux pour votre enfant.

Rappelez-vous que vos hormones sont en ébullition, vous pouvez ressentir une gamme d'émotions quotidiennement. Un jour vous êtes heureuse, le lendemain triste. Sachez que ces fluctuations sont tout à fait normales. Sachez juste que vous faites du bon travail et que votre bébé vous aime et vous apprécie pour ça ! »

Lauren Marciante

Profil

  • Qui : Lauren Marciante, 27 ans, Boca Raton, Floride
  • Enfants : Savannah (14 mois)

Les conseils de Lauren

« J'ai eu une césarienne à 35 semaines. Ma récupération a été assez facile : j'ai eu très mal pendant une à deux semaines, mais à trois-quatre semaines post-partum, j'étais prête à reprendre prudemment ma vie habituelle. À six semaines, je me sentais totalement bien et j'ai même fait un jogging dans le quartier.

Émotionnellement, j'étais sur un nuage. Je m'attendais vraiment à être frappée par la dépression post-partum, mais j'ai ressenti l'exact opposé. Je pense que j'étais juste pleine d'adrénaline et d'énergie les premiers mois.

Je pense que la perte de cheveux post-partum a été la partie la plus surprenante pour moi. J'en avais entendu parler mais je ne l'ai vécue qu'à environ sept mois post-partum. Je pensais être tirée d'affaire, alors quand tout d'un coup je perdais beaucoup de cheveux et avais des cheveux de bébé qui poussaient droit partout, j'étais en état de choc total et d'horreur.

Je n'étais pas non plus consciente de à quel point être une nouvelle maman pouvait être solitaire.

— Lauren Marciante

Bien que j'aie mon mari et nos familles autour, ça n'a jamais semblé que qui que ce soit comprenne vraiment ce que je traversais. C'est dur de passer d'une personne indépendante qui peut faire ce qu'elle veut quand elle veut, à avoir soudain un bébé accroché à soi la majeure partie de la journée.

Faites ce qu'il faut pour traverser votre journée. Certains jours passent vite, d'autres s'éternisent. C'est OK de rester sur le canapé toute la journée ou de scroller sur son téléphone pendant les temps morts. C'est aussi OK de ressentir le besoin de courir partout pour rendre la maison impeccable avant l'arrivée de visiteurs.

L'auto-soin est si important ! Vous ne pouvez pas être la meilleure mère pour votre bébé si vous n'êtes pas la meilleure pour vous-même d'abord.

— Lauren Marciante

Trouvez une communauté d'autres nouvelles mamans pour partager vos expériences et demander conseil. J'ai trouvé un groupe Facebook de mamans bienveillantes et sans jugement à travers le pays, toutes avec des bébés nés dans le mois qui a suivi le mien. Internet est souvent un endroit effrayant et jugeant, mais il y a aussi des poches de soleil. »

Rachael Lucille

Profil

  • Qui : Rachael Lucille, 32 ans, Portland, Oregon
  • Enfants : Jett (9 ans), Mia (4 ans)

Les conseils de Rachael

« Physiquement et émotionnellement, mon premier post-partum s'est très bien passé. J'avais beaucoup de soutien à la maison avec ma mère et j'ai pu récupérer physiquement correctement, sans faire grand-chose d'autre que m'occuper de mon nouveau bébé. [Quand je suis] retournée au travail, j'étais bien soutenue et ne me sentais pas surmenée. J'avais beaucoup de soutien ailleurs, même sans le soutien du père de mon enfant.

En 2017, mes expériences physique et émotionnelle ont été difficiles. Je m'occupais de 2 jeunes enfants; mon fils de 5 ans à l'époque et mon beau-fils de 6 ans, plus le nouveau bébé. Je n'ai pas eu le temps de me concentrer sur mon lien avec le bébé, et c'était très chaotique.

Émotionnellement, je n'avais pas envisagé que la dépression post-partum puisse m'arriver. J'essayais juste d'être tout pour tout le monde à ce moment-là. Ça s'est terminé en un burnout de 2 ans. Ma guérison physique a aussi pris beaucoup, beaucoup plus de temps et tout ça a interrompu le lien avec mon nouveau-né. J'ai perdu tout sens de qui j'étais. L'un des sentiments les plus constants pendant cette période était la colère et le ressentiment.

Demandez, ou même exigez, du soutien. Ce n'est pas un signe de faiblesse. Vous et votre enfant irez mieux pour ça. La priorité doit être le lien avec votre bébé après sa naissance, pas la précipitation pour « revenir à la normale ».

— Rachael Lucille

Parfois, il faut rappeler aux gens à quel point c'est énorme d'avoir un nouveau bébé qui dépend de vous pour tout et à quel point c'est énorme d'avoir porté et fait grandir un humain pendant neuf mois. Il faut prioriser le focus sur vous et le lien et la récupération de votre bébé.

Entourez-vous de gens qui vous soutiendront, et pendant cette saison de votre vie, ne vous surmenez pas pour ceux qui ne vous soutiennent pas. Ce moment ne revient qu'une fois (par grossesse). S'il est désagréable, l'objectif doit être de trouver de la joie et de le rendre plus agréable. S'il est agréable, profitez-en ! »

Estefania Badillo

Profil

  • Qui : Estefania Badillo, 27 ans, Houston, Texas
  • Enfants : Mateo (23 mois), Lucía (3 mois)

Les conseils d'Estefania

« Si je devais décrire mon parcours post-partum en un mot, ce serait : incrédulité. Je ne pouvais pas croire à quel point je savais peu de choses sur le post-partum. C'était la partie la plus difficile pour moi. J'ai vraiment l'impression d'avoir été aveuglée par Mère Nature parce qu'on n'en parle pas assez avant de le vivre.

J'ai été surprise qu'il s'accompagne d'une série de symptômes. Je ne savais pas que je traverserais le baby blues. J'ai ignoré ces sentiments et ils ont évolué en dépression post-partum. Mon manque de connaissances et d'éducation m'a menée sur une route sombre après ma première grossesse. La partie géniale, c'était de tenir mes tout-petits humains. Ça fait toujours s'arrêter mon monde entier.

Mon expérience physique a été très difficile car j'ai eu une césarienne d'urgence pour mon premier enfant et une autre césarienne pour le second. Six semaines de récupération chirurgicale. C'était très dur de marcher, de se pencher, ou même de tenir mon propre bébé. J'étais limitée à rester au lit ou marcher très lentement, en plus de tous les autres symptômes de l'accouchement : saignements, constipation, douleurs d'estomac, et plus.

Côté émotionnel, j'étais submergée. Bien sûr, tout le monde vous dit que vous devriez être immensément heureuse et que c'est censé être le plus beau jour de votre vie. Mais ce n'est pas toujours le cas. Je me sentais impuissante, sans espoir, impatiente, fatiguée, seule par moments. C'est très déroutant parce que les attentes envers une nouvelle mère sont très élevées.

J'aurais voulu être éduquée sur comment prendre soin de moi mentalement et physiquement, plus qu'un simple discours de 10 minutes avec une infirmière juste avant de quitter l'hôpital pendant qu'on signe des tonnes de papiers et qu'on s'inquiète pour son bébé de 3 jours.

— Estefania Badillo

Je pensais que post-partum signifiait littéralement après l'accouchement et les jours à l'hôpital, mais ça va bien au-delà. J'aurais voulu qu'on me dise qu'on ne se sent pas « normale » ou de retour à soi avant six à neuf mois après. Envisagez aussi une thérapie avant et après l'accouchement, même si vous vous sentez bien. Les transitions de vie sont dures et c'est toujours bien d'avoir quelqu'un à qui parler.

Les femmes ne devraient pas se lancer dans la maternité sans être conscientes de la dépression et de l'anxiété post-partum. Les femmes ne devraient pas se sentir seules. Ce ne devrait certainement pas être quelque chose dont les femmes ont honte. Ça fait partie de la maternité. On en est loin pour l'instant, mais j'espère un futur sans culture du « rebond ». Où [au lieu de ça], les femmes peuvent être célébrées pour les corps qui créent des humains.

J'aurais voulu savoir que le quatrième trimestre concerne vous. Je ne peux pas insister assez là-dessus.

— Estefania Badillo

L'auto-soin devrait être la priorité numéro un sur votre liste, mentalement et physiquement. Vos hormones et votre corps tentent de revenir aux [niveaux d'avant la grossesse] et vous devez être patiente avec votre corps. Certains jours seront plus durs que d'autres. Ces jours-là, il faut vous accorder un peu plus d'amour.

Le meilleur conseil que j'ai reçu : « On ne peut pas verser d'un verre vide. » En tant que nouvelle maman, il y a de fausses attentes qui viennent des médias, des stéréotypes, et même de votre propre culture. Oubliez tout ça et faites ce qui vous semble juste pour vous. »

Darlie Hugill

Profil

  • Qui : Darlie Hugill, 33 ans, Toledo, Ohio
  • Enfants : Kari (11 ans), Kohlton (3 ans)

Les conseils de Darlie

« J'ai eu ma fille à 22 ans (elle en a 11 maintenant). Je n'avais aucune idée de quoi m'attendre et j'étais sous tellement de stress que je faisais du somnambulisme. [La période post-partum] a été très difficile pour moi. Ça vous tombe dessus comme une tonne de briques. J'ai définitivement eu le baby blues et la DPP. J'ai lutté parce que l'attention n'était plus sur moi, tout le monde ne s'intéressait qu'au bébé. Ce n'est que quand une amie m'a dit que j'agissais différemment que je suis allée chercher de l'aide.

Avance rapide pour mon fils. [C'était une] situation totalement différente. [Pas de] DPP; je me sentais bien. Cette fois, j'ai gonflé partout après l'avoir eu, ce que le médecin m'a dit être normal. Je trouve que c'était bien plus dur de perdre du poids après mon fils. C'est encore une lutte.

Le processus de récupération n'est pas joli.

— Darlie Hugill

Je suis contente qu'on commence à normaliser les parties pas jolies de la vie post-bébé. Et aussi le manque de sommeil. Il n'y a pas de façon douce de le dire : vous ne dormirez pas. Repérez juste les signes de la DPP et soyez conscientes. Prenez aussi du temps pour vous. C'est dur quand le bébé est petit parce qu'il est dur de le quitter les premiers mois.

Mais quand vous êtes prête, prenez ce temps pour vous. C'est très important. Prenez aussi du temps pour votre partenaire parce que cette relation peut être mise à rude épreuve aussi. »

Erin DeLaney

Profil

  • Qui : Erin DeLaney, 35 ans, Portland, Oregon
  • Enfants : Octave (9 ans), Bijou (7 ans)

Les conseils d'Erin

« J'ai deux filles et les deux expériences de naissance étaient aux antipodes l'une de l'autre. J'ai réagi intensément quand mon premier accouchement ne s'est pas passé comme prévu, malgré neuf mois à dire que je suivrais le courant et ferais confiance à l'expérience dont nous avions besoin.

Mon premier accouchement a été déclenché et médicalisé à l'hôpital, le second était non médicalisé à la maison. La seconde fois, mon corps a guéri plus facilement. J'avais l'impression que mes émotions étaient plus équilibrées et que j'avais moins d'attentes envers moi-même en post-partum. Ça a vraiment aidé tant mentalement que physiquement.

J'ai mis tant de réflexion et d'intention dans la grossesse et l'accouchement que j'étais sous le choc et non préparée à tous les sentiments d'après.

— Erin DeLaney

J'ai été choquée par l'épuisement. Chaque émotion était amplifiée, ce qui était magnifique quand je ressentais joie et gratitude, et plus difficile quand je ressentais anxiété ou épuisement. Je pensais que je voudrais être seule, juste notre famille, pour créer du lien avec notre nouveau bébé. Mais j'ai été surprise de voir à quel point j'avais désespérément besoin et envie de toute l'aide possible.

À l'époque, j'étais vraiment dure avec moi-même pour les émotions difficiles qui surgissaient. Je me souviens m'être sentie comme si j'avais déçu moi-même et toutes ces personnes qui me disaient que j'allais être une super maman quand je me suis retrouvée fatiguée et impatiente avec un bébé qui pleure à 2h du matin. Le manque de sommeil change votre cerveau, tout comme toutes ces émotions après l'accouchement.

Le fait d'être grincheuse à cause des réveils fréquents et de peut-être ne pas savourer chaque instant quand on est privée de sommeil ne fait pas de moi une mauvaise mère. Ça fait de moi un être humain.

— Erin DeLaney

Acceptez toute l'aide qu'on vous offre, et demandez ensuite toute l'aide dont vous avez besoin. Donnez-vous la permission de ressentir chaque sentiment sous le soleil. C'est le vôtre, et il est là pour vous apprendre quelque chose. Ressentez-le et laissez-le partir. Rappelez-vous que tout prend du temps. Surtout s'habituer à votre nouveau corps et votre bébé.

Avancez doucement et prenez soin de vous. Ce n'est pas un badge d'honneur de voir combien vous pouvez accomplir après l'accouchement. Vous ne reverrez jamais ce temps lent, alors savourez-le et dormez quand vous pouvez ! »

Kelli Adams

Profil

  • Qui : Kelli Adams, 34 ans, Houston, Texas
  • Enfants : Mason (2 ans)

Les conseils de Kelli

« Mon expérience physique post-partum a été difficile. J'ai eu une césarienne d'urgence à cause de la fièvre. La récupération a rendu les choses plus compliquées à gérer. Je n'ai pas pu monter les escaliers ou conduire pendant deux semaines post-opératoire.

Je savais que mes hormones étaient partout, donc j'avais des moments de larmes et des sentiments d'échec par moments, mais je savais que c'était temporaire. Du coup, je faisais juste les gestes au jour le jour. Mon entourage était très bon pour me motiver même quand je me sentais insuffisante. Avoir un village aimant et solidaire est crucial.

L'œdème qui a duré au moins une semaine post-partum m'a prise au dépourvu. Les réseaux sociaux et internet vous font croire que la récupération est fluide et que les récupérations lentes sont rares. J'étais définitivement un cas de récupération lente. L'après-naissance est dur. La récupération et tout ce qui s'y passe auraient été très utiles à connaître.

Dormir quand le bébé dort : je l'ai entendu mais je ne l'ai pas vraiment appliqué comme j'aurais dû.

— Kelli Adams

Rappelez-vous toujours que vous faites ce qui est le mieux pour votre enfant. Les gens peuvent donner des conseils toute la journée, mais [en tant que mère du bébé, vous avez] le dernier mot. Faites confiance à votre instinct. Aussi, c'est OK de faire des erreurs. On apprend toutes sur le tas avec la parentalité. Votre enfant ne vous aimera pas moins et vous êtes la meilleure pour lui, quoi qu'il arrive.

Quand vous vous sentez mal, vivez votre moment, mais n'y restez pas. Relevez-vous et encouragez-vous et comprenez que les émotions et les hormones sont temporaires. Cela aussi passera. »

Jessie McCarty

Profil

  • Qui : Jessie McCarty, 28 ans, Vancouver, Washington
  • Enfants : Briar (4 ans), Zeke (2 ans)

Les conseils de Jessie

« J'ai été très intentionnelle pour préparer mon corps et mon esprit avant l'accouchement. Je pense que ça a grandement impacté ma capacité à me sentir bien assez rapidement. J'ai fait beaucoup de préparation avec un langage conscient et des affirmations positives (« Je suis créée pour mettre un bébé au monde », « cette contraction m'aide à amener mon bébé côté terre », « je peux faire des choses difficiles »). Je me suis aussi entraînée jusqu'à mon terme, tout en faible impact, mouvements lents axés sur la force globale.

Ne vous méprenez pas, il y a eu un temps de récupération, mais dans l'ensemble je me sentais bien et comme si mon corps guérissait vite. J'ai été surprise par la paix de tout ça. Les gens sont rapides pour vous dire que les bébés vous tiennent éveillée toute la nuit… mais pas à quel point les nouveau-nés peuvent être relativement faciles ! Honnêtement, ce quatrième trimestre a été ma saison préférée — au lit, toute la journée, à me reposer et à imprégner le nouveau bébé. Ce n'est pas tout noir ! C'est une saison vraiment douce.

Sachez que votre corps ne retrouvera pas son état d'avant-bébé tout de suite. En fait, vous aurez probablement encore un joli ventre même quelques semaines post-partum. C'est normal ! Vous venez de porter un bébé pendant neuf mois et de le mettre au monde. Comme c'est incroyable ! Regardez votre corps à travers une lentille de gratitude pour l'acte miraculeux qu'il vient d'accomplir.

Préparez-vous au maximum (et comptez sur votre famille ou votre communauté autour de vous) pour pouvoir vraiment ralentir et juste être dans l'instant pendant ce temps. Ayez des repas faciles prêts, laissez la famille ou les amis vous aider quand ils proposent (et n'ayez pas honte quand ils demandent s'il y a quelque chose dont vous avez besoin). Bougez lentement et reposez-vous. Laissez la vaisselle s'empiler (ou engagez quelqu'un pour venir aider et ranger la maison ce premier mois !). Ça passe si vite.

Connaissez vos options et faites vos recherches — chaque naissance, chaque corps, chaque bébé est différent.

— Jessie McCarty

Prenez une doula. Elles sont douées pour vous aider à préparer votre esprit pour et pendant l'accouchement. Trouvez une sage-femme ou un gynécologue-obstétricien avec qui vous connectez vraiment. Ne vous sentez pas mal de « virer » celui qui ne vous convient pas. Vous allez travailler avec lui/elle pendant presque un an ! C'est important d'avoir quelqu'un qui est de votre côté, pour vous, et qui se soucie de vous. »

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