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Principes pratiques pour l'utilisation de la tétine

Les tétines se sont révélées être une source de controverse parentale de plus. Les puristes de l'allaitement disent de tenir bon et de les garder hors de la bouche de votre nouveau-né — même quand votre bébé n'est pas encore capable d'utiliser ses propres doigts comme alternative. (Nous noterions que si et quand votre bébé trouve ses propres doigts, il est OK de le laisser continuer à les utiliser comme tétines naturelles.) D'autres préviennent que les tétines sont simplement une mauvaise habitude en attente. N'ayez pas peur, tant que vous comprenez quelques principes et écueils pratiques. En fait, les tétines ont, ces dernières années, gagné le statut d'allié précieux dans la lutte contre le syndrome de mort subite du nourrisson. Que vous choisissiez d'allaiter, de donner le biberon, ou une combinaison des deux, voici quelques conseils pour si et quand vous décidez de donner une tétine à votre bébé.

• Apaiser par la succion. Les tétines peuvent être inestimables pour apaiser les bébés ainsi que satisfaire ceux qui veulent sucer tout le temps. Vous n'avez pas à vous soucier que votre bébé développe une dépendance à vie. Soyez juste très prudent de ne pas offrir une tétine à votre nouveau-né aux moments où il devrait vraiment être nourri, car les tétines peuvent apaiser inappropriément les bébés affamés aussi bien que ceux qui cherchent du confort.
• Choisir la tétine parfaite. De nos jours, choisir la tétine parfaite peut sembler une tâche considérable, vu toutes les marques et styles sur le marché. Pour autant que nous sachions, il n'y a pas de corrélation entre le prix ou la stratégie marketing et l'efficacité, nous recommandons donc simplement d'en essayer une et de voir si votre bébé l'aime.
• Si au premier essai vous ne réussissez pas. Quand vous offrez pour la première fois une tétine à votre bébé, ne soyez pas surpris s'il semble désintéressé, devient carrément en colère, ou la recrache même quand vous savez qu'il n'a pas faim et veut juste du confort. Pour les bébés allaités, sucer une tétine requiert intrinsèquement une technique différente, qui peut prendre quelques essais. Pour les bébés allaités et au biberon, une tétine qui ne donne pas de lait peut ne pas être accueillie rapidement. En offrant la tétine à votre bébé, essayez de caresser légèrement le côté de sa bouche et de maintenir doucement la tétine dans sa bouche un moment pendant qu'il commence à sucer pour l'empêcher de ressortir immédiatement.
• Un substitut pratique de tétine. Le substitut bon marché, facile et toujours présent : votre petit doigt. Si vous vous trouvez dans la position de vouloir apaiser votre bébé en lui donnant quelque chose à sucer d'autre que votre sein, vous pouvez toujours utiliser votre (propre) petit doigt. Tournez simplement votre main paume vers le haut et laissez votre bébé sucer votre petit doigt, en le laissant reposer doucement sur le palais. En guise de mise en garde pour quiconque a les ongles plus longs que les nôtres — vous voudrez peut-être reconsidérer à quel point vous tenez à vos ongles longs, ou du moins celui de votre petit doigt. Vous pourriez découvrir que c'est un petit sacrifice pour avoir un bébé content. Certains bébés apprendront à trouver leurs propres doigts à sucer plus tôt que d'autres, alors faites de votre mieux pour vous assurer que ces doigts sont propres (et les ongles coupés aussi !)
• Passer sur les tétines. Si votre bébé n'est pas vraiment un « suceur », il n'a peut-être pas besoin d'être apaisé en suçant une tétine du tout. Soyez juste reconnaissant qu'il y a une chose de moins à suivre pendant la journée, et envisagez d'en offrir une juste au moment où il s'endort.