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Mastite pendant l'allaitement

Vos seins seront sans doute sensibles et gonflés quand vous commencez l'allaitement. Après tout, ils se remplissent de lait ! Mais si vous remarquez que l'un d'eux devient extra douloureux ou si vous êtes soudainement frappée d'une sensation grippale, vous pourriez avoir affaire à une mastite.

La mastite nécessite une attention immédiate, mais une fois que vous savez que c'est ce dont vous souffrez, l'infection est relativement facile à traiter. Voici plus d'informations sur les causes de la mastite, comment savoir si vous l'avez et quoi faire pour vous sentir mieux rapidement.

Qu'est-ce que la mastite ?

La mastite est une infection du tissu mammaire caractérisée par des seins douloureux et gonflés et des symptômes grippaux. On estime que jusqu'à 10 % des mamans qui allaitent feront face à un épisode de mastite au cours de leur parcours d'allaitement.

Le risque de mastite est le plus élevé pendant les six premières semaines post-partum, mais elle peut survenir à tout moment pendant l'allaitement. L'infection n'affecte généralement qu'un seul sein, bien qu'il soit possible d'avoir une mastite dans les deux seins en même temps.

Quelles sont les causes de la mastite ?

La mastite survient quand des bactéries nocives se coincent dans le tissu mammaire, déclenchant une infection. Le plus souvent, cela se produit quand un canal lactifère dans le sein se bouche et ne se draine pas.

La mastite peut aussi se développer quand des germes (soit de la surface de votre peau, soit de la bouche de votre bébé) entrent dans le sein par une fissure au niveau du mamelon ou par l'un des canaux lactifères. Les bactéries se multiplient alors, causant une infection.

De plus, toute femme qui allaite peut être affectée. Mais certains facteurs peuvent vous rendre plus sujette à la mastite, comme :

• Espacer trop les tétées ou séances de tire-lait. Manquer une heure de tétée habituelle peut causer un engorgement, ce qui peut mener à un canal bouché.
• Mauvaise prise ou mauvais positionnement. Les deux peuvent rendre plus difficile pour votre tout-petit de vider adéquatement vos seins, ce qui peut mener à des bouchons.
• Avoir des crevasses aux mamelons. Les fissures, plaies ou peau ouverte facilitent l'entrée des bactéries dans votre tissu mammaire.
• Porter des soutiens-gorge trop serrés. Ils exercent une pression supplémentaire sur vos seins, augmentant le risque de bouchons.
• Avoir eu une mastite par le passé. Les experts ne comprennent pas pourquoi, mais avoir eu une mastite une fois vous prédispose à la retrouver.

Quels sont les symptômes de la mastite ?

Outre le gonflement, la douleur et la rougeur qui accompagnent standard une infection du sein, votre sein peut être chaud au toucher. Vous pourriez aussi développer de la fièvre (généralement 38,3 °C ou plus) et d'autres symptômes grippaux (comme des frissons) — qui peuvent parfois survenir soudainement. Vous pouvez aussi vous sentir épuisée (même plus que la fatigue habituelle des nouvelles mamans), affaiblie et généralement faible. Il est courant de ressentir une sensation douloureuse ou de brûlure pendant l'allaitement aussi.

Parfois, on peut repérer la mastite de l'extérieur aussi. Un sein infecté peut paraître gonflé ou rouge, et la rougeur pourrait former un motif en coin. Vous pourriez aussi sentir une boule dure ou épaisse — probablement un canal bouché qui est la source de l'infection.

Comment traiter la mastite ?

Premièrement : Appelez votre praticien immédiatement. La mastite est facile à traiter quand elle est prise tôt, mais attendre plus longtemps peut mener à la formation de pus autour du tissu infecté, ce qui pourrait nécessiter un drainage chirurgical.

Votre médecin pourra poser le diagnostic et prescrire le bon traitement. Les antibiotiques oraux font généralement l'affaire, éliminant l'infection et vous faisant vous sentir mieux assez rapidement (si vous ne vous améliorez pas dans un jour ou deux après le début des antibiotiques, rappelez). Demandez aussi à propos du paracétamol ou d'autres antidouleurs doux pour la douleur.

Une fois que vous avez commencé les antibiotiques (ou pendant que vous attendez votre ordonnance), prenez des mesures à la maison pour soulager votre inconfort et aider l'infection à guérir plus vite. Première chose ? Continuez d'allaiter le plus possible, en commençant par le sein infecté en premier. C'est sûr (même si vous prenez des antibiotiques) et cela aide à déboucher les canaux et à éliminer l'infection. Assurez-vous de finir la cure complète d'antibiotiques comme prescrit, et n'arrêtez pas de les prendre même si vous vous sentez mieux.

Si c'est trop douloureux d'allaiter du sein infecté ou si votre bébé ne vide pas le sein complètement, utilisez un tire-lait ou exprimez le lait à la main. Des compresses chaudes avant une tétée peuvent aider à encourager l'écoulement du lait, tout comme masser doucement votre sein pendant que bébé tète. Assurez-vous de vider le sein infecté du mieux possible pour éviter un autre épisode.

Envisagez de ne pas porter de soutien-gorge ou d'en porter un ample sans armature. Cela gardera la pression hors de votre sein, vous aidant à vous sentir plus à l'aise et permettant à votre sein de mieux se drainer.

Mastite vs canal bouché : comment faire la différence ?

La mastite se développe souvent à partir de canaux bouchés, donc les symptômes de la mastite ont tendance à être plus intenses.

Les canaux bouchés et la mastite peuvent tous deux causer une boule dure, sensible ou douloureuse dans votre sein. Si vous avez un canal bouché, la douleur sera confinée juste autour de la boule. Mais avec la mastite, tout votre sein sera probablement douloureux et gonflé. Il sera aussi rouge et chaud au toucher.

Et contrairement aux canaux bouchés, la mastite affecte généralement tout votre corps. Vous aurez des symptômes grippaux incluant fièvre, frissons et une sensation générale de faiblesse ou d'épuisement.

Peut-on continuer d'allaiter si on a une mastite ?

Vous non seulement pouvez, vous devriez. Allaiter souvent — 8 à 12 fois en 24 heures — draine votre sein, élimine l'infection et accélère la guérison. Et les antibiotiques ne sont pas nocifs pour votre bébé.

Appliquez une compresse chaude sur votre sein avant d'allaiter pour encourager l'écoulement du lait. Si l'allaitement est douloureux, nourrissez votre bébé de l'autre sein et laissez le lait du sein infecté s'écouler sur une serviette ou un linge.

Et si votre bébé ne vide pas complètement votre sein, ou si vous serez éloignée de votre bébé pendant plus de quelques heures, tirez votre lait pour maintenir l'écoulement.

Comment prévenir la mastite ?

La mauvaise nouvelle, c'est qu'il n'y a pas de moyen infaillible de garantir que vous n'aurez pas de mastite. La bonne nouvelle ? Il y a beaucoup de mesures que vous pouvez prendre pour réduire votre risque au maximum.

• Assurez-vous que votre bébé a une bonne prise et un bon positionnement. Si vous rencontrez des problèmes de prise ou avez du mal à trouver une position qui fonctionne, une consultante en lactation peut vous aider à résoudre le problème et trouver les meilleures solutions.
• Prenez soin des mamelons douloureux. Soigner les mamelons douloureux et crevassés en appliquant une crème de lanoline naturelle peut aider à diminuer le risque de mastite.
• Allaitez souvent. Dans les premiers mois, vous devriez allaiter votre bébé 8 à 12 fois en 24 heures. Assurez-vous qu'elle vide le premier sein complètement avant d'offrir l'autre côté. Si vous êtes éloignée de votre bébé plus longtemps ou qu'elle dort pendant une tétée, tirez votre lait régulièrement pour éviter un reflux. (Cependant, faites attention de ne pas trop tirer — cela peut créer un problème de surproduction et aussi contribuer à la mastite.)
• Traitez les canaux bouchés IMMÉDIATEMENT. Les bouchons peuvent se transformer en mastite s'ils ne sont pas traités.
• Si vous fumez, arrêtez. Le tabagisme semble augmenter le risque de mastite — une raison de plus d'abandonner cette habitude.
• Demandez à votre médecin au sujet de la lécithine pour la mastite récurrente. La substance grasse, dérivée de graines de soja ou de jaunes d'œufs, est censée rendre le lait plus fluide et moins « collant », donc moins sujet aux bouchons. Bien qu'il n'y ait pas beaucoup de recherches pour étayer cela, de nombreuses mamans allaitantes sujettes aux canaux bouchés et à la mastite disent que cela aide, et la lécithine est considérée comme sûre pendant l'allaitement. Bien sûr, obtenez toujours le feu vert de votre médecin avant de prendre un nouveau complément.
• Parlez avec votre médecin. La mastite récurrente peut parfois arriver si les antibiotiques que vous prenez n'éliminent pas l'infection. Votre médecin peut tester votre lait pour découvrir quels germes causent la mastite — et quel antibiotique fera le meilleur travail pour s'en débarrasser.

Si vous commencez à avoir mal au sein couplé à des symptômes grippaux, appelez votre médecin immédiatement. Un épisode de mastite n'est jamais amusant — mais prendre des mesures pour le traiter rapidement vous aidera à vous sentir comme vous-même plus tôt.