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Consommer de l'ail pendant l'allaitement : bienfaits et façons de l'intégrer

L'ail (Allium sativum) est l'un des ingrédients culinaires les plus utilisés dans le monde. Cet aromate unique a une odeur particulière et un goût piquant. De plus, il possède plusieurs propriétés médicinales précieuses qui pourraient bénéficier à vous et à votre bébé allaité. Nous vous expliquons l'utilisation sûre de l'ail pendant l'allaitement et ses bienfaits.

L'ail est-il sans danger pour les mères allaitantes ?

La FDA (Food and Drug Administration) américaine a classé l'ail comme GRAS (généralement reconnu comme sûr) pendant la lactation (1). Vous pouvez donc en consommer régulièrement dans votre alimentation en quantités modérées.

• Cependant, restez prudente si votre bébé est allergique à d'autres plantes comestibles du genre Allium, comme les oignons, échalotes, poireaux et ciboulette (2).

• Évitez aussi l'ail si vous prenez certains médicaments, comme les anticoagulants, ou si vous présentez des symptômes d'intolérance alimentaire après en avoir mangé.

• Si vous envisagez des compléments d'ail ou gélules contenant de l'ail cru ou des extraits à des fins thérapeutiques, demandez conseil à votre professionnel de santé car les compléments n'ont pas toujours fait l'objet d'essais cliniques suffisants pour tester leur sécurité et efficacité (3).

L'ail aide-t-il à augmenter le lait maternel ?

L'utilisation de l'ail comme galactagogue est répandue dans de nombreuses cultures. Cependant, aucune étude ciblée ne le confirme (1). Certaines études montrent que l'ail peut modifier le goût et l'odeur du lait maternel. Les bébés qui aiment ce goût peuvent téter plus longtemps, ce qui pourrait avoir un impact positif sur la production de lait (4).

En revanche, si le bébé n'aime pas le goût et l'odeur du lait le jour où vous avez mangé de l'ail, il pourrait refuser de téter (5).

Bienfaits possibles de l'ail pour les mères allaitantes

L'utilisation de l'ail à des fins thérapeutiques et médicinales est bien documentée en médecine alternative. Les bienfaits sont généralement attribués à la présence de composés bioactifs divers : sulfures organiques, saponines, composés phénoliques et polysaccharides (6) qui présentent des effets anti-inflammatoires, antimicrobiens, antioxydants et anticancéreux (7) sur le long terme.

1. Pourrait aider à la perte de poids : Certaines études montrent que la consommation d'ail sous forme fermentée pourrait favoriser la perte de poids. Intégré à une alimentation équilibrée, l'ail pourrait inhiber la lipogenèse et réguler le métabolisme des lipides (6).

2. Maintenir un intestin sain : L'ail pourrait soutenir la santé intestinale par ses propriétés prébiotiques et antibactériennes. L'effet prébiotique est attribué aux fructanes, un polysaccharide non digestible, tandis que les propriétés antibactériennes sont dues aux composés organosulfurés comme l'allicine (8).

3. Pourrait renforcer l'immunité : Les fructanes ont le potentiel de stimuler l'effet probiotique dans l'intestin, causant à leur tour des effets immunomodulateurs positifs (9).

4. Effet anti-inflammatoire : L'inflammation liée à l'allaitement peut mener à des crevasses ou une mastite. Des données anecdotiques suggèrent que l'ail a des propriétés anti-inflammatoires potentielles qui pourraient soulager.

5. Propriétés antimicrobiennes utiles : Le muguet, infection fongique ou à levures, est fréquent chez les bébés et mères allaitantes. Le muguet buccal chez le bébé cause irritation dans la bouche et la gorge, rendant l'allaitement difficile. En médecine traditionnelle, l'ail cru est utilisé pour aider les mères à prévenir ou réduire l'infection à levures, réduire l'irritation, diminuer la douleur aux mamelons et aider le bébé à téter confortablement.

6. Effet antioxydant : L'ail et ses extraits ont des propriétés antioxydantes qui peuvent aider à combattre les dommages des radicaux libres et protéger contre plusieurs maladies (10).

7. Effet anti-diabétique potentiel : Des études sur animaux montrent que l'extrait d'ail est efficace pour maintenir la glycémie en réduisant la résistance à l'insuline. Cela est attribué aux composés soufrés volatils comme l'alliine, l'allicine, le méthylallylsulfure, etc. (3). Mais plus de recherches sont nécessaires pour confirmer chez l'homme.

8. Effets cardioprotecteurs : Des études animales et humaines montrent que la consommation d'ail cru baisse la tension artérielle et a de puissants effets cardioprotecteurs grâce à l'allicine (ou diallyl thiosulfinate) (11).

L'ail est aussi traditionnellement utilisé pour l'arthrite, le mal de dents, la toux chronique, la constipation et les maladies infectieuses (comme antibiotique) (3).

Effets secondaires de l'ail pendant l'allaitement

La consommation maternelle d'ail est généralement sûre. Cependant, certains effets secondaires peuvent survenir dans des conditions spécifiques (12).

1. Coliques : L'ail en excès est considéré comme favorisant les gaz. Sa consommation maternelle est souvent associée aux coliques du bébé. Bien qu'il y ait peu d'études cliniques, on observe que certains bébés deviennent agités et irritables quand leur mère mange de l'ail.

2. Interactions médicamenteuses : Une mère allaitante sous anticoagulants doit consulter un médecin avant de consommer de l'ail car il a des effets antiplaquettaires. Dans certains cas, cela peut mener à des saignements et complications (13).

3. Problèmes gastro-intestinaux : Certaines études révèlent que manger trop d'ail peut causer acidité, indigestion, nausées, vomissements, odeur corporelle, diarrhée et gaz. Une consommation très élevée pourrait aussi endommager le foie (14).

Une utilisation modérée de l'ail dans votre alimentation d'allaitement peut atténuer les effets indésirables.

Comment inclure l'ail dans votre alimentation d'allaitement ?

Les gousses d'ail sont polyvalentes : fraîches, en huile essentielle, huile macérée, poudre d'ail, extrait d'ail vieilli.

1. Une mère allaitante peut ajouter des gousses d'ail fraîches (écrasées) aux plats de riz salés ou aux soupes. Si vous utilisez de l'ail frais cru, écrasez-le pour libérer les composés bioactifs.
2. Vous pouvez aussi utiliser de la poudre d'ail dans les salades et plats grillés comme tofu et poulet.
3. L'ail râpé mélangé à l'huile d'olive fait une excellente base de sandwich faible en calories.
4. La pâte d'ail peut servir à préparer une sauce.
5. L'ail fermenté est aussi une option à essayer. Il rehaussera les saveurs tout en apportant des bienfaits pour la santé.

L'ail peut être bénéfique pour votre santé s'il fait partie régulièrement d'une alimentation équilibrée plutôt que comme superaliment isolé. Bien que vous puissiez l'utiliser largement dans la cuisine, les compléments d'ail ne doivent être pris que sous avis médical, surtout pendant l'allaitement.