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La variante Delta et la rentrée :voici ce que nous savons aujourd'hui

Pour ce qui est de retrouver un sentiment de normalité, les choses s'amélioraient cet été :des rassemblements sociaux en toute sécurité (peut-être même un câlin ou deux), des voyages non masqués à l'épicerie et d'autres petites plaisanteries pré-pandémiques que nous tenions autrefois pour acquises. Puis vint la variante delta, juste à temps pour la rentrée. Considérant que les enfants de moins de 12 ans ne peuvent pas se faire vacciner, la question imminente " Zoomer ou ne pas zoomer ?" est une préoccupation croissante pour les parents.

Ce n'est un secret pour personne que les parents et les enfants ont eu du mal pendant l'année scolaire virtuelle, il est donc logique qu'une autre vague de taux d'infection positifs fasse que les familles se sentent, pour le dire légèrement, instables. C'est pourquoi nous nous sommes tournés vers Emily Oster, Ph.D., experte en parentalité et professeur d'économie à l'Université Brown, qui a écrit le prochain livre L'entreprise familiale , qui se concentre sur la prise de décision des parents au cours des premières années scolaires. Oster a également compilé des points de données stimulants sur l'avenir de l'éducation, en particulier avec notre nouveau défi de la souche delta.

Pour être clair :notre objectif ici n'est pas d'influencer votre décision de garde d'enfants dans un sens ou dans l'autre. Nous ne sommes pas ici pour donner des réponses; nous vous encourageons seulement à consulter les données (qu'Oster nous aide à parcourir sur le podcast mindbodygreen) et à prendre une décision éclairée pour votre famille. Nous en apprenons davantage sur ce virus en temps réel, c'est donc à nous de garder un œil sur l'évolution de la recherche. Mais pour aujourd'hui, horodaté le 9 août, voici ce que nous savons.

La variante delta et les enfants :ce que dit la recherche.

En général, les enfants sont considérés comme à faible risque de maladie grave avec le COVID-19. De nombreuses recherches l'ont montré, y compris une étude sur environ 1 700 cas symptomatiques de COVID-19 chez les enfants. Dans cette étude, les chercheurs ont découvert que les symptômes les plus courants chez les enfants étaient les maux de tête et la fatigue. la durée moyenne des symptômes était de six jours, 75 % des enfants ayant des symptômes pendant une semaine ou moins.

En ce qui concerne la variante delta, "c'est un virus plus contagieux, ce qui signifie qu'il se propage davantage parmi toutes les personnes, mais il ne se propage pas relativement plus parmi les enfants", explique Oster. Elle cite des preuves du Royaume-Uni, qui montrent que le taux de tests positifs pour les enfants non masqués (la partie non masquée n'est souvent pas signalée) jusqu'à l'âge de 11 ans a augmenté un peu au plus fort de la poussée delta (2%, pour être exact) mais pas aussi élevé que les taux de tests positifs chez les jeunes adultes (qui sont plus susceptibles d'être vaccinés). "Nous voyons beaucoup de preuves suggérant que c'est le même genre d'histoire avec les enfants - qu'ils présentent un très faible risque de mortalité par ce [virus]", explique Oster.

Bien sûr, les enfants peuvent toujours être infectés par le COVID-19 - et certains peuvent même avoir une maladie grave - mais la probabilité que cela soit faible. Et la probabilité de contracter l'infection à l'école ou dans les programmes de garde d'enfants ? C'est vraiment bas. Nous avons besoin de plus de données sur la variante delta spécifiquement pour faire un appel confiant, mais d'après les recherches dont nous disposons, les enfants ont une histoire similaire à travers les souches.

Alors, que devrions-nous faire à propos de l'école ?

D'abord et avant tout :"La meilleure façon de protéger [les enfants] est de les entourer d'adultes vaccinés", déclare Oster. Comme elle l'explique dans son bulletin d'information, "la transmission domestique est un vecteur beaucoup plus courant pour les enfants, ce qui signifie que la vaccination des membres du ménage est votre stratégie de prévention la plus importante".

Les conseils des meilleurs médecins et experts du monde, à portée de main.

Pour ce qui est de décider quoi faire de l'école ou de la garde d'enfants, il peut être difficile de mettre les données en pratique et de les utiliser pour aboutir à un choix. Comme l'explique Oster dans sa newsletter, c'est parce qu'il y a tellement de facteurs qui tourbillonnent dans notre cerveau en même temps - risque de transmission, risque que d'autres personnes aient le COVID, risque de maladie grave, etc. - qui rendent difficile d'envelopper votre tête autour. Alors, dit-elle, simplifiez votre processus de réflexion en vous concentrant sur un seul élément :le risque que votre enfant contracte la COVID. Que décideriez-vous si votre enfant avait 20 % de risque de contracter la COVID ? Qu'en est-il de 1 % ? Qu'en est-il de 10 % ?

Tout le monde trace la ligne différemment, mais isoler le risque de cette manière hypothétique peut aider à éclairer votre décision avant de regarder le réel risques liés aux données. Encore une fois, les données réelles ne sont pas certaines à 100 %, et la plupart d'entre elles sont des variantes pré-delta, mais les recherches dont nous disposons suggèrent un faible risque (un seul exemple :une étude en Caroline du Nord portant sur 90 000 étudiants et membres du personnel a trouvé 32 cas probables de transmission à l'école sur une période de neuf semaines). Et si le taux réel est inférieur ou supérieur au chiffre hypothétique avec lequel vous êtes à l'aise, eh bien, vous avez peut-être une réponse pour votre famille.

Oster admet également qu'elle est redevenue plus prudente avec le port du masque et les rassemblements sociaux, juste pour qu'elle puisse minimiser autant que possible les risques dans sa propre maison.

Les plats à emporter.

Ce que vous pensez d'envoyer votre enfant à l'école (masqué ou virtuel) est votre propre décision - vous seul pouvez dire ce qui est le mieux pour votre famille, et personne ne devrait essayer de vous forcer dans un sens ou dans l'autre. Cela dit, avant de faire votre choix personnel, il est utile d'examiner les données existantes. Avec ces connaissances, vous pouvez peser le pour et le contre d'une année scolaire en personne (à la fois mentale et physique).