Les parents diplômés auraient des enfants plus stressés à l'université, selon une étude

Les parents peuvent penser qu'en ayant un diplôme universitaire, ils préparent leurs enfants à la réussite. Mais selon une nouvelle recherche, il y a un effet de bord inattendu : plus de stress à l'entrée à l'université.

Si commencer l'université est stressant pour tout nouvel étudiant, une recherche de l'Université de Berne (Suisse) et de l'Université de la Ruhr à Bochum (Allemagne) a trouvé que c'est particulièrement stressant pour les enfants de parents eux-mêmes diplômés.

Des attentes stressantes

L'objectif : déterminer si le background éducatif familial affecte le stress des adolescents entrant à l'université. Pour cela, les chercheurs ont examiné des mèches de cheveux de 71 jeunes femmes. Le cortisol, hormone du stress, s'accumule dans les cheveux quand les taux sont élevés sur une période prolongée.

Les participants ont rempli des questionnaires sur stress, niveau d'éducation des parents, et donné trois mèches de cheveux. En analysant la pousse la plus récente, les chercheurs ont pu évaluer le niveau de stress des semaines récentes depuis le début du semestre.

Résultat : avoir au moins un parent diplômé est associé à plus de stress pour les étudiants de première année.

Pourquoi ? Les co-auteurs, Alex Bertrams, Ph.D., et Nina Minkley, Ph.D., pensent que ça vient de la pression de maintenir le statut social familial. Ceux dont les parents sont diplômés ressentent une pression supplémentaire pour « faire continuer la tradition », là où ceux dont les parents ne le sont pas sentent qu'ils n'ont rien à perdre, seulement à gagner. « Les individus de familles non-académiques sont particulièrement peu stressés car ils (et leurs familles) ne peuvent que gagner (mais pas perdre) un statut académique », écrivent-ils.

D'autres études ont écho à ces résultats : enfants de foyers académiques vont à l'université même si leurs performances lycéennes n'étaient pas exemplaires, revenant à l'idée de pression et attentes.

Soulager la pression sur nos enfants

Le stress cause des problèmes de santé physique et mentale, mais comprendre ses causes sous-jacentes le rend plus gérable. Ces résultats rappellent aux parents d'être conscients de ne pas mettre trop de pression sur leurs enfants, surtout côté réussite scolaire.

Si vous sentez que votre enfant subit la pression de bien réussir à l'école, un dialogue ouvert sur l'estime de soi liée à la réussite pourrait être le réconfort dont il a besoin. Comment l'aider à se sentir valorisé et confiant indépendamment de ses succès extérieurs ? Juste lui dire qu'on est fier de lui, quoi qu'il arrive, peut alléger ses soucis.

Ces conversations sont particulièrement importantes pour les parents diplômés. Même si votre enfant est loin de l'université, commencer tôt le dialogue sur réussite et estime de soi peut les préparer à un bien-être optimal en grandissant.

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