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Comment développer l'initiative chez l'enfant

L'un des défis les plus ardus pour un parent est de convaincre un enfant de faire quelque chose qu'il refuse catégoriquement, comme les corvées ou les devoirs. Dans ces moments, on se demande comment l'amener à prendre l'initiative d'être responsable. L'initiative ne peut s'enseigner que si l'enfant est disposé à apprendre ce que c'est et comment l'appliquer dans sa vie. Vous pouvez toutefois travailler avec lui pour renforcer la confiance et le sens des responsabilités, qui sont les traits de caractère constitutifs de l'initiative.

Modéliser les compétences appropriées

L'initiative, c'est remarquer ce qui doit être fait et le faire sans tergiverser. Vous pouvez aider à ancrer ce trait de caractère chez votre enfant en le modélisant vous-même. Après tout, les enfants apprennent en observant ceux qu'ils admirent; prendre l'initiative vous-même peut lui enseigner la valeur d'agir ainsi. L'experte en développement de l'enfant et auteure Robyn Silverman, Ph.D., recommande aux parents de signaler verbalement les moments où ils font preuve d'initiative. Par exemple, vous pourriez dire à votre enfant : « Regarde — quelqu'un a laissé des déchets dans le parc, je vais les jeter à la poubelle. » Cela modélise le comportement et lui montre que quand quelque chose doit être fait, on le fait simplement.

Renforcer la confiance en soi

Permettre aux enfants de prendre certaines décisions eux-mêmes aide à construire la confiance nécessaire à l'initiative. Par exemple, laissez votre enfant choisir entre deux ou trois tenues, ou décider ce que vous mettrez dans sa boîte à déjeuner. Dans le même esprit, confiez-lui des tâches précises dont il est responsable chaque jour. En les accomplissant, il ressentira une satisfaction du devoir accompli, ce qui renforcera sa confiance. Des éloges bien dosés pour ses efforts aideront aussi à instaurer un sentiment de valeur personnelle.

Encourager l'autonomie

Résistez à la tentation de tout faire pour votre enfant, même si c'est plus facile et plus rapide. Quand votre enfant sait que vous vous occuperez de ses responsabilités, il a très peu de raisons de prendre l'initiative de le faire lui-même. Exigez qu'il prépare son sac, gère son linge sale, noue ses lacets et fasse son lit. Donner à votre enfant des responsabilités quotidiennes l'aide aussi à se sentir membre précieux du foyer, ce qui est clé pour bâtir la confiance, selon le pédiatre et auteur Dr. William Sears.

Fixer des attentes et des conséquences

Si harceler constamment votre enfant sur ses responsabilités est voué à l'échec, il existe une place nécessaire pour les attentes et les conséquences. Quand votre enfant sait ce qu'on attend de lui et ce qui arrivera s'il n'y répond pas, il sera bien plus enclin à prendre l'initiative. Par exemple, s'il ne finit pas ses tâches à temps, il n'aura peut-être pas le temps de regarder son émission préférée ou de jouer. Cette conséquence lui rappellera qu'il y a de la valeur à faire les choses au bon moment.