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Comment aider les enfants à verbaliser leurs sentiments

Les jeunes enfants dont les compétences linguistiques sont en développement n'ont souvent pas les mots pour exprimer, ou même comprendre, leurs sentiments. Bien qu'ils éprouvent beaucoup des mêmes émotions que les adultes, ils réagissent de manière plus basique, primitive. Les parents et enseignants peuvent aider les enfants à améliorer leurs compétences linguistiques et en même temps leur donner les mots dont ils ont besoin pour se faire comprendre par leurs pairs ainsi que par les adultes.

Instructions

1. Utilisez les mots dont ils ont besoin. Aidez-les à identifier la colère, la tristesse, la frustration et d'autres sentiments. « Tu as l'air triste. Tu dois te sentir seul parce que Tommy est en vacances et ne peut pas jouer avec toi. » « Tu es en colère parce que ton frère a pris le jouet avec lequel tu jouais. » Aidez-le à trouver des façons d'exprimer ce qu'il ressent. « Frapper ton frère n'était pas une bonne chose à faire. Peux-tu penser à quelque chose de mieux ? »

2. Montrez-lui à quoi vous ressemblez quand vous êtes en colère. « Tu te souviens hier quand je ne trouvais pas mes clés de voiture ? Est-ce que j'avais un visage en colère ? » Dites-lui ce que vous faites quand vous êtes en colère. « Je m'assois une minute et je respire profondément. » Puis assurez-vous de le faire la prochaine fois que vous êtes vraiment en colère, et montrez à votre enfant ce que vous faites.

3. Lisez des livres sur les sentiments. Les parents peuvent lire les livres préférés d'un enfant et y interpoler des questions et suggestions sur ce que ressentent les personnages. « Penses-tu que (le personnage) est fâché ? Qu'est-ce que tu penses qu'il devrait faire ? »

4. Jouez à la poupée ou aux figurines d'action. Les enfants expriment souvent leurs sentiments agressifs en laissant leurs jouets se battre entre eux, généralement avec des effets sonores. Demandez-lui s'il peut vous dire pourquoi les jouets sont fâchés les uns contre les autres.

5. Montrez différentes façons de répondre aux situations qui provoquent colère, tristesse ou frustration. Si un enfant répond habituellement aux situations frustrantes en frappant, pleurant ou faisant des crises, choisissez un moment calme pour jouer une situation frustrante et demandez-lui de suggérer des façons d'y faire face. Les enseignants devraient développer des stratégies pour engager les jeunes enfants dans des activités qui requièrent le partage ou l'alternance.

6. Félicitez l'enfant pour avoir utilisé des mots pour exprimer ses émotions. Expliquez que les mots sont nécessaires pour faire savoir aux autres ce qu'il ressent. Dites-lui qu'il a le droit de ressentir ses sentiments. Ce que les enfants, et beaucoup d'adultes, doivent apprendre, c'est comment verbaliser ces sentiments de manière productive et appropriée. Rassurez-le qu'il a le droit de vous dire ce qu'il ressent mais qu'il n'a pas le droit de frapper ou jeter des choses. Une expression populaire est « Utilise tes mots. » Cette phrase devrait rappeler à un enfant en colère de dire : « Je suis vraiment fâché » au lieu de jeter un jouet.